Agenten betaalden gemiddeld £1,767 per rekruut van buiten de EU

De provisiebetalingen van Britse universiteiten aan buitenlandse rekruteringsagenten bedragen £86 miljoen, na een scherpe stijging in de afgelopen jaren Times Higher Education onderzoek heeft gevonden. Uit gegevens verkregen van 158 instellingen voor hoger onderwijs in het kader van de Freedom of Information Act blijkt dat op 19 na alle elite- of gespecialiseerde instellingen nu agenten gebruiken om studenten van buiten de Europese Unie in te schrijven. Van de 106 bedrijven die details over commissiebetalingen verstrekten, bedroegen hun uitgaven in 2013-14 in totaal £86.7 miljoen. Dit is een stijging van 16.5 procent ten opzichte van de uitgaven van £74.4 miljoen twee jaar eerder. Het lijkt erop dat de stijging zowel wordt veroorzaakt door stijgende provisietarieven als door een uitbreiding van de werving. Van de 124 instellingen die informatie over toelating verstrekten, bedroeg het aantal internationale studenten dat via agenten was ingeschreven in 58,257-2013 in totaal 14. Dit was een stijging van 6.4 procent ten opzichte van het cijfer van 2011 in 12-54,752. Uit de gegevens blijkt dat agenten werden gebruikt om een ​​aanzienlijk deel van alle studenten van buiten de EU die aan Britse universiteiten studeerden, te werven. Volgens het Higher Education Statistics Agency zijn in Groot-Brittannië in de periode 179,390-2013 14 niet-EU-studenten begonnen met cursussen op alle studieniveaus. De studenten vermeld in de reacties op HET alleen al zijn goed voor 32.5 procent van dit totaal. Commissiebetalingen kunnen variëren per instelling, per agent en per markt, maar op basis van cijfers van 101 instellingen die informatie hebben verstrekt over zowel werving als uitgaven, bedroeg de gemiddelde makelaarsvergoeding die in 2013-14 per student werd betaald £ 1,767. Dat liet nog steeds aanzienlijke inkomsten over voor de instellingen, met een gemiddeld collegegeld voor studenten in het buitenland voor dat jaar van £11,289 voor klassikale vakken en £13,425 voor laboratoriumcursussen. Vincenzo Raimo, pro vice-kanselier (mondiale betrokkenheid) aan de Universiteit van Reading, zei dat de cijfers aantonen hoe Britse instellingen voor hoger onderwijs “ongelooflijk afhankelijk” bleven van agenten. “Ik denk dat dit gedeeltelijk te wijten is aan de toegenomen concurrentie, zowel vanuit Groot-Brittannië als elders in de wereld. We hebben nu gezien dat Amerikaanse universiteiten formeel met agenten zijn gaan werken en agressief zijn geworden op de markt, en Britse universiteiten moeten hierop reageren om aan steeds ambitieuzere wervingsdoelstellingen te voldoen”, aldus de heer Raimo. “Ik denk dat ook de voortdurende veranderingen in het visumregime meer potentiële aanvragers in de handen van agenten hebben gedwongen om hen te helpen door wat zij beschouwen als een ingewikkeld en moeilijk proces van het aanvragen van een studentenvisum.” De grootste spender, zo blijkt uit de reacties op HETHet verzoek van Coventry University was Coventry University, die de afgelopen drie jaar £10.2 miljoen aan provisies en BTW uitbetaalde. De universiteit heeft in haar reactie echter de vergoedingen aan voortgangspartners, zoals aanbieders van vooropleidingen, meegenomen. De grootste uitgevers die antwoorden gaven op de uitgaven aan rekruteringsagenten alleen al waren de Universiteit van Bedfordshire, die £9.5 miljoen uitgaf, en Middlesex University, die £8.8 miljoen inclusief BTW uitgaf. Zevenentwintig instellingen die agenten gebruiken, weigerden details over hun commissiebetalingen bekend te maken, onder verwijzing naar commerciële vertrouwelijkheid. Coventry rekruteerde het grootste aantal studenten via rekruteringsagenten gedurende de periode van drie jaar (5,634) – waarbij degenen die via progressiepartners werden gerekruteerd voor dit antwoord buiten beschouwing werden gelaten. Newcastle University was de tweede meest actieve en rekruteerde tussen 5,085-2011 en 12-2013 14 studenten met behulp van agenten. Liz Reisberg, voorheen van het Center for International Higher Education aan het Boston College in de VS en nu een onafhankelijk adviseur, beschreef de bedragen die aan agenten werden uitgegeven als ‘verbijsterend’. Mevrouw Reisberg zei dat universiteiten hogere normen kunnen garanderen door personeel rechtstreeks in het buitenland in dienst te nemen. “Als je zoveel geld uitgeeft, waarom zou je het dan niet verstandig uitgeven? Het zou beter zijn om te investeren in je eigen universiteit en in je institutionele capaciteit,” voegde ze eraan toe. Maar Kevin Van-Cauter, adviseur hoger onderwijs bij de British Council, zei dat agenten een nuttige rol speelden voor instellingen en studenten. “Voor de meeste universiteiten is dit de meest kosteneffectieve manier van werven, vooral als ze niet over het personeel of de budgetten beschikken om bepaalde landen te bestrijken, of om een ​​blijvende aanwezigheid op die markt te behouden op een manier die de cijfers voor dat instituut”, zei hij. “Agenten spelen een cruciale rol bij het adviseren en omzetten van interesse van studenten en hun ouders in ‘plaatsingen’ bij instellingen.” Hoewel er weinig duidelijke correlatie bestond tussen toegangstarieven en het gebruik van agenten, behoorden tot de universiteiten die zeiden dat ze geen agenten gebruikten enkele van de meest selectieve universiteiten van Groot-Brittannië, zoals de universiteiten van Oxford en Cambridge en Imperial College London. Van de vijftien resterende Russell Group-instellingen die details over hun commissiebetalingen openbaar maakten, behoorden er acht tot de twintig grootste uitgevers in totaal. http://www.timeshighereducation.co.uk/news/agents-paid-an-average-of-15-per-non-eu-recruit/20.article