Staking van Air India verstoort de vakantieplannen van expats - Luchtvaartmaatschappij hanteert een ingekorte dienstregeling

21 juni – De vakantiereisplannen van veel Indiase expats in Koeweit zijn in de war geraakt na de aanhoudende staking van de piloten van Air India, toen de Indiase nationale luchtvaartmaatschappij zijn vluchtschema's naar Zuid-Indiase bestemmingen scherp inperkte. Veel passagiers die bij Air India hebben geboekt, zoeken nu naar alternatieve luchtvaartmaatschappijen die exorbitant hoge tarieven betalen, omdat de Indiase luchtvaartmaatschappij gedwongen werd haar wekelijkse vluchtschema terug te brengen van vijf naar drie. Hoewel functionarissen beweren dat de luchtvaartmaatschappij ondanks de onrust een ingekort schema hanteert, heeft zij de boekingen voor juli vanuit Koeweit stopgezet. “De pilotenstaking is iets waar we geen controle over hebben. Toch voeren we drie wekelijkse vluchten uit vanuit Koeweit in plaats van vijf naar Zuid-Indiase bestemmingen. Momenteel slagen we erin om ongeveer 70 procent van de passagiers op dezelfde dag te ontvangen als ze zelf zijn. De achterstand wordt bij volgende vluchten aangepast. We leiden ook een deel van de passagiers via Chennai om tijdens vluchten van Indian Airlines", vertelde een functionaris van Air India aan de Kuwait Times op voorwaarde van anonimiteit. Sommige passagiers die net uit India zijn aangekomen, vertellen hun aangrijpende verhaal toen ze door Goa, Chennai en Bangalore moesten vliegen voordat ze na ruim 16 uur uiteindelijk op hun bestemming in Kochi landden. Velen maken zich nu ook zorgen over hun terugreis. Als ze niet volgens plan naar Koeweit terugkeren, zal hun baan volgens hen in gevaar komen. “Als de staking voortduurt, is er geen garantie dat we in juli zoals gepland terug kunnen komen”, zegt Hussain Khaled. Ook mensen die volgens de planning terug moeten gaan naar India nadat hun visum is verlopen, staan ​​voor een dilemma. Volgens functionarissen vraagt ​​slechts ongeveer 20 procent van de bij Air India geboekte passagiers restitutie, aangezien een nieuwe boeking nu uiterst moeilijk is en de tarieven erg hoog zijn. “Als reisorganisatie ondervinden wij ernstige problemen bij het herplannen van boekingen voor passagiers als gevolg van de verstoringen”, zegt P. N. J. Kumar, CEO van Caesars Travels Group, vertelde de Kuwait Times. Volgens hem heeft de langdurige staking, zonder dat er een onmiddellijke oplossing in zicht is, de reputatie van Air India als de nationale luchtvaartmaatschappij van India ernstig ondermijnd. Volgens functionarissen uit Mumbai heeft Air India, dat krap bij kas zit, een verlies geleden van ongeveer Rs. 500 crores als gevolg van de 45 dagen durende pilotenstaking, waardoor het management van de luchtvaartmaatschappij gedwongen werd zijn ingekorte internationale vluchtplan te verlengen tot 31 juli. De staking heeft haar internationale activiteiten lamgelegd en de luchtvaartmaatschappij voert nu slechts 38 internationale vluchten uit van de oorspronkelijke 45 vluchten. Het management heeft zijn toevlucht genomen tot het ontslaan van stakende piloten, hoewel dergelijke strafmaatregelen er tot nu toe niet in zijn geslaagd stakende piloten af ​​te schrikken. Stijgende vliegtarieven Nu de pilotenstaking van Air India onverminderd voortduurt, zijn de tarieven van luchtvaartmaatschappijen die vanuit Koeweit naar verschillende Indiase bestemmingen vliegen met meer dan 200 procent gestegen, zelfs boven de gebruikelijke prijzen in het hoogseizoen, geven bronnen uit de sector toe. ‘Het is als hooien terwijl de zon schijnt. Tegenwoordig zijn de tarieven bij alle luchtvaartmaatschappijen exorbitant hoog, waardoor het moeilijk is voor mensen om naar een alternatieve boeking te zoeken”, vertelde Suresh Mathur, secretaris van de Kozhikode District NRI Association aan de Kuwait Times. Maar David Abraham, algemeen directeur van House of Travels, Koeweit, zei dat de vliegtarieven altijd hoog zijn tijdens het hoogseizoen in de zomer. ‘Ik geef toe dat er enkele verstoringen zijn, maar de impact van de AI-staking op de tarieven is minimaal. De tarieven gaan omhoog vanwege de grote vraag”, benadrukt hij. Toen de staking gisteren de 42e dag inging, begonnen verschillende leiders van de Indiase gemeenschap ook hun woede te uiten over de gevoelloze houding van de Indiase regering ten opzichte van de staking. Calicut District NRI Association heeft onlangs een bijeenkomst belegd waarin vertegenwoordigers van Indiase gemeenschapsorganisaties hun sluimerende onvrede over de situatie uitten. ‘Er is maar één oplossing. Het is politiek”, zegt Sathar Kunnil, coördinator van de Karippur Airport Users Movement. ‘Air India is een staatsluchtvaartmaatschappij en de overheid beheert deze. Het is dus volledig aan de overheid om een ​​oplossing voor het probleem te vinden”, voegde hij eraan toe. Volgens hem staan ​​alle Indiase politici, ongeacht hun partijrelaties, onverschillig tegenover de grieven van niet-ingezeten Indiërs (NRI's). In vernietigende opmerkingen zei hij: ‘De ellende van de expats over vliegreizen is een eeuwigdurend probleem. Alle politieke leiders, zowel de regeringspartij als de oppositie, zijn zich volledig bewust van het probleem. Maar ze zijn niet in staat een duurzame oplossing voor het probleem te vinden. Hun interesse beperkt zich alleen tot het aantrekken van meer NRI-investeringen in het land of het inzamelen van fondsen en donaties voor hun partij”, voegde hij eraan toe. ‘Alleen het geld teruggeven helpt de passagiers niet. Weet je, op dit elfde uur is het moeilijk om een ​​nieuwe boeking naar India te vinden. En als je er al in slaagt, moet je daar een prijs voor betalen', vertelde Simona Bakaya, een professional uit de reisindustrie, aan de Kuwait Times. "Nu de AI-aanval gaande is, weet ik dat het deze keer een rommelige aangelegenheid zal worden. Sajeev K Peter 21 juni 2012