De Amerikaanse droom is nog steeds springlevend

HYDERABAD: Het bittere geval van de Tri-Valley Universiteit in de VS, waar veel studenten uit Andhra Pradesh in de problemen kwamen vanwege de niet-geaccrediteerde status, ligt nog vers in het geheugen van iedereen. Iedere student en ouder die hier zondag de US Universities Fair in de Taj Krishna bezocht, had het incident in zijn achterhoofd. Dat weerhield hen er echter niet van te dromen van hoger onderwijs in de Verenigde Staten.

Jaar na jaar neemt het aantal Indiase studenten dat voor studie naar de VS gaat alleen maar toe en ondanks enkele incidenten zoals de Tri-Valley en racistische aanvallen leek niemand sceptisch over het onderwijs in de VS. Op de beurs van de Amerikaanse universiteiten hebben 22 universiteiten van het land kraampjes opgezet om studenten te begeleiden bij het toelatingsproces. Lin Larson, senior internationaal specialist, bureau voor RUG-opnames van de University of California, Berkely, was een van de vertegenwoordigers die op de beurs aanwezig was. In een gesprek met City Express zei ze dat ze het alleen maar eens kan zijn met de zorgen van Indiase studenten na het Tri-Valley-incident.

“Het was verschrikkelijk, dat weten we en we willen niet dat het zich herhaalt. Daarom zijn we hier om de studenten door de toelatingsprocedure te begeleiden”, legde ze uit, ervan overtuigd dat de beurs voldoende begeleiding zou bieden aan aspirant-kandidaten.

Tri-Valley leek voor iedereen het referentiepunt op de beurs. Terwijl de universiteiten er waren om de lucht op te ruimen, waren honderden kandidaten die arriveerden vastbesloten hun onderzoek op orde te krijgen voordat ze zich bij de Amerikaanse universiteiten aanmeldden. Enkele ouders zeiden dat zwerfincidenten hen er niet van zouden weerhouden hun kinderen naar de VS te sturen. Velen hielden vol dat zulke ongelukkige gebeurtenissen zich in een omvangrijke industrie als het onderwijs onvermijdelijk zouden voordoen. Raghunath, een zakenman die daar was met zijn zoon die ernaar streefde om een ​​bachelordiploma in de VS te gaan studeren, zei dat de reeks aanvallen op Indiërs in Australië angstaanjagend zou zijn. “Dat werpt een veiligheidsprobleem op. Wat er in de VS is gebeurd is jammer, maar met goed onderzoek voordat sollicitaties worden verzonden, zie ik geen reden voor paniek”, zei hij. Afgaande op de mening van de studenten lijkt het erop dat de VS, ondanks Tri-Valley en het sombere economische scenario, de topbestemming voor hoger onderwijs blijft. Alle studenten uitten dezelfde gretigheid om in de VS te studeren. De volgende op hun lijst is Groot-Brittannië. “We kennen allemaal het soort kansen dat het onderwijs in de VS ons biedt. Als we daar afstuderen, hebben we een sterkere carrière”, aldus een groep ingenieursstudenten die aan de beurs deelnam.

Het Institute of International Education (IIE), dat de beurs samen met de United States-India Educational Foundation (USIEF) organiseerde, voerde een onderzoek uit naar het aantal studenten dat de VS als hun bestemming voor hoger onderwijs beschouwt. Daaruit bleek dat elk jaar ongeveer 1,04,897 studenten uit India naar de VS gaan voor onderwijs. “Een groot deel van hen komt uit Andhra Pradesh”, zegt Renuka Raja Rao, landencoördinator, onderwijsadviesdiensten van de United States-India Educational Foundation (USIEF). Dit is de eerste dergelijke beurs die USIEF in Hyderabad heeft georganiseerd en de functionarissen zijn van mening dat deze nuttig zal blijken in Hyderabad, waar een groot deel van de samenleving graag een studie in de VS wil volgen.

Terwijl veel studenten die vroeg wilden beginnen naar de locatie waren gekomen om de beschikbare opties te bekijken, waren er enkelen die met een precieze verwachting van de beurs kwamen. Harini, een techniekstudent aan het G Narayanamm Institute of Technology in de stad, was uitgerust met al het onderzoek en was op de beurs om meer informatie te krijgen over de Universiteit van Berkely waar ze wil studeren. Toen ze met Express sprak, vond ze de beurs zeer informatief en kon ze de informatie verzamelen die ze nodig had.

James R Abeshaus, vice-consul van het consulaat-generaal van de Verenigde Staten van Amerika, adviseerde aspiranten om ruim van tevoren met onderzoek naar universiteiten te beginnen, al 18 maanden voordat ze zich aanmeldden.

“Bij het Visa-kantoor zoeken we vanuit de kant van de student naar een duidelijk doel over de wens om in de VS te studeren. Dat is een van de nadelen van de voorbereiding waar veel studenten mee te maken krijgen. Een ander probleem is dat veel studenten ongeorganiseerd zijn als het gaat om het presenteren van hun documenten. Duidelijkheid in het doel en de vereiste documenten zullen de student er doorheen helpen”, adviseerde de vice-consul.

De beurs werd eerder gehouden in Delhi, waar 800 studenten van de gelegenheid gebruik maakten. De beurs wordt ook gehouden in Bangalore, Chennai en Mumbai.

7 Nov 2011 http://ibnlive.in.com/news/american-dream-still-alive-and-kicking/200005-60-121.html