Ashak Nathwani - Vluchteling verdient de hoogste eer van Australië

Ashak Nathwani, die in 1972 vanuit Oeganda naar Australië migreerde, ontving de eer om lid te worden van de Algemene Afdeling van de Orde van Australië (AM), vanwege belangrijke diensten aan de Ismaili-gemeenschap in Australië, aan tertiair onderwijs op het gebied van duurzaam ontwerp en naar techniek in 2017.

Over zijn reis van Oeganda naar Australië zegt hij: “Toen ik in 1972 terugkwam in Kampala, werd iedereen van Indiase afkomst op bevel van Idi Amin gedwongen Oeganda te verlaten. Ik had een Oegandees paspoort, dus ik dacht dat ik kon blijven, maar ze annuleerden mijn paspoort en ik werd staatloos! Het was niet vanwege mijn ingenieursdiploma, maar omdat ik docent was aan het Uganda Technical College, mocht ik Australië binnenkomen.”

Nathwani belandde als vluchteling in Australië met slechts 20 cent en werkte bij een aantal bedrijven voordat hij uiteindelijk een baan kreeg bij een toonaangevend ingenieursadviesbureau.

In de afgelopen 48 jaar heeft Nathwani zijn naam laten inschrijven op The Wall, die migranten eert en ook een van de hoogste onderscheidingen van Australië heeft verdiend.

Hij vestigde zich 35 jaar geleden in Wahroonga en was betrokken bij het ontwerp en de bouw van vele iconische bouwwerken, waaronder het Olympisch stadion van Sydney en het Aquatic Centre.

In 2011 werkte hij ook aan de bouw van 1 Bligh Lane, Sydney, een wolkenkrabber met 6 groene sterren en verschillende prijzen voor duurzaam ontwerp.

Hij leidde de NDY-milieudiscipline vanwege zijn aanhoudende enthousiasme voor milieuontwerp en ging in 2011, na 33 jaar, met pensioen bij NDY om een ​​academische carrière na te streven aan de Universiteit van Sydney. Hier bekleedde hij de functie van directeur en hoofddocent en promoveerde hij op Comfort- en HVAC-systemen.

In de afgelopen 48 jaar heeft Nathwani zijn naam laten inschrijven op The Wall, die migranten eert en ook een van de hoogste onderscheidingen van Australië heeft verdiend.

Op 6 september 2017 werd Nathwani vanwege zijn belangrijke diensten aan de Ismaili-groep [subsectie van de sjiitische islam] in Australië benoemd tot lid van de Australia Order (AM) in de algemene afdeling van de Order of Australia. Nathwani, die een Ismaili was, vestigde de nederzetting van de Ismaili-gemeenschap in Australië. Hij leidde de ontwikkeling van gemeenschapscentra in Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide en Perth. Hij was voorzitter van de arrangementen van Zijne Hoogheid de Aga Khan voor twee bezoeken aan Sydney in 1979 en 1987.

Over de onderscheiding zei hij: “Ik had zoiets niet verwacht nadat ik met vrijwel niets in het land was aangekomen. Om een ​​bijdrage te kunnen leveren aan het land en erkenning te krijgen is heel nederig”, zei hij.

Nathwani's boodschap aan andere immigranten is om hun kinderen zoveel mogelijk onderwijs te geven en humanitair werk te doen om de samenleving te helpen.