Australië zoekt geschoolde arbeidsmigranten

De Australische minister van Financiën, Penny Wong, wil een toename van de immigratie zien om aan de vraag naar geschoolde arbeidskrachten te voldoen, te midden van het aanhoudende politieke debat over de duurzaamheid van de bevolkingsgroei in een tijd van vrijwel volledige werkgelegenheid. “We moeten de beroepsbevolking vergroten”, zei Wong vrijdag in een interview. "We worden geconfronteerd met een hele reeks capaciteitsbeperkingen waarmee we nu moeten omgaan." Australië, met een bevolking van 22 miljoen inwoners, moet meer geschoolde migranten aantrekken om de groeiende economie in stand te houden, omdat de vraag naar werknemers in snelgroeiende industrieën zoals de mijnbouw en de financiële dienstverlening toeneemt. Maar de komst van meer migranten vormt een uitdaging voor de Australische regering en helpt de kosten van levensonderhoud hoger te duwen in grote stedelijke centra, zoals Sydney en Perth, waar nieuwkomers en degenen die de mijnbouwboom achtervolgen zich het vaakst vestigen. Volgens officiële bevolkingsgegevens heeft Sydney alleen al de afgelopen vijf jaar bijna 24,000 migranten toegevoegd, wat een opwaartse druk op de huizenprijzen veroorzaakte. Canberra kondigde eerder deze maand plannen aan om het puntensysteem dat wordt gebruikt om nieuwe migranten goed te keuren, te herzien en zich te richten op de werknemers die nodig zijn om een ​​economische bloei van de natuurlijke hulpbronnen van het land te bewerkstelligen, geleid door de heroplevende vraag uit China. In tegenstelling tot veel ontwikkelde landen die nog steeds worstelen met werkloosheidscijfers met dubbele cijfers, wordt verwacht dat de werkloosheid in Australië in het tweede kwartaal van volgend jaar zal dalen tot 4.75%, volgens prognoses van de overheid. Tegelijkertijd staat de centrumlinkse Labour-regering van premier Julia Gillard vanuit sommige hoeken onder druk om de immigratie te beteugelen. Het politieke verzet tegen een waargenomen toename van illegale migratie kwam naar voren als een probleem tijdens de nationale verkiezingscampagne van augustus. "De uitdaging in de afgelopen termijn was het voorkomen van een recessie, de uitdaging in deze termijn is het beheersen van de groei", aldus Wong. Groepen uit het bedrijfsleven beweren dat politieke puntentelling over een klein aantal asielsprekers urgentere en complexere kwesties vertroebelt, zoals hoe infrastructuur en middelen kunnen worden beheerd om rekening te houden met de Australische arbeidsbehoeften en een groeiende beroepsbevolking. Elke bootaankomst heeft populistische retoriek aangewakkerd en door sommige politici als platform gebruikt om aan te dringen op het beteugelen van de migratie in het algemeen.