Australische universiteiten - veilig, maar niet erg goed

ERICA CERVINI 25 oktober 2009 UNIVERSITEITSbureaucraten zouden iets meer dan een week geleden een grapje hebben gemaakt toen uit een onderzoek bleek dat internationale studenten Australië veiliger vonden om te studeren dan de VS of Groot-Brittannië. Het nieuws volgt op maandenlange vernietigende krantenkoppen, vooral in India, over geweld tegen internationale studenten en cursussen van lage kwaliteit. Tegelijkertijd heeft de federale minister van Onderwijs, Julia Gillard, beloofd hardhandig te zullen optreden tegen de praktijken die het internationale onderwijs in Australië bezoedelen, en zegt dat studenten hier niet mogen komen in de verwachting dat ze een permanente verblijfsvergunning krijgen. Ze heeft ook een evaluatie van het internationale onderwijs gelanceerd, en naar verwachting zal volgende maand een tussentijds rapport naar de Raad van Australische Regeringen gaan. Sinds er dit jaar nieuwsberichten verschenen over onbetrouwbare particuliere opleidingsscholen, hebben universiteiten hen ervan beschuldigd de reputatie van Australische instellingen te hebben aangetast. ---------------------------------------------- ---------------------------------------------- ------------- Maar hebben de universiteiten gelijk? In feite waren universiteiten de pioniers van veel van de praktijken waar particuliere hogescholen de schuld van krijgen. Monash University-academicus Bob Birrell heeft laten zien dat Indiase studenten zich aangetrokken voelen tot Australisch onderwijs omdat ze er vertrouwen in hebben een permanente verblijfsvergunning te krijgen. Hij bracht zijn onderzoek drie jaar geleden uit, vóór de hausse in het beroepsonderwijs. Molly Yang van de Central Queensland University zegt dat de 95 Chinese studenten in haar onderzoek uit 2007 Australië als studiebestemming kozen omdat ze "het sterkst werden beïnvloed door toekomstige migratie". Het is niet verwonderlijk dat het aantal inschrijvingen nog steeds groeit. Uit cijfers van Australian Education International, een afdeling van het Ministerie van Onderwijs, blijkt dat er tussen mei 31 en mei dit jaar een toename van 2008 procent was in het aantal Chinese studenten dat aan een hogere onderwijsopleiding begon. Chinese en Indiase studenten vertegenwoordigen nu ruim 43 procent van alle internationale inschrijvingen in het hoger onderwijs. Maar de door migratie aangedreven vraag naar Australisch hoger onderwijs staat in contrast met de belangrijkste reden waarom internationale studenten in de VS en Groot-Brittannië studeren. Een rapport dat in juni werd uitgebracht door het in Londen gevestigde Observatory on Borderless Higher Education zegt: "De waargenomen kwaliteit van het onderwijs dat beschikbaar is in de VS en Groot-Brittannië blijft de belangrijkste reden waarom buitenlandse studenten daarheen reizen voor onderwijs." Deze bevinding komt ook tot uiting in het onderzoek waarin internationale studenten Australië als eerste beoordeelden op het gebied van veiligheid. Uit het rapport van IDP Education, het grootste internationale wervingsbureau van Australië, bleek ook dat 6000 studenten uit acht landen Australië ruim achter de VS en Groot-Brittannië beoordeelden wat betreft de kwaliteit van het onderwijs. Van de 1130 ondervraagde Indiase studenten beoordeelde 8 procent de Australische instellingen als de meest prestigieuze, vergeleken met 58 procent voor de VS. De reputatie van Australische universiteiten wankelt. Uit de wereldranglijst van het Times Higher Education Supplement blijkt dat er nu minder Australische universiteiten in de top 200 staan; negen dit jaar vergeleken met 14 in 2004. Van degenen die voorheen in de top 100 stonden, staan ​​RMIT en Curtin University nu buiten de top 200. In 2004 stonden er twee universiteiten in de top 25: nu is er alleen nog de Australian National University. Studenten kiezen over het algemeen een universiteit op basis van mond-tot-mondreclame. Het prestige van een universiteit wordt vaak gemaakt of gebroken door haar afgestudeerden. Singaporese studenten die in Australië hebben gestudeerd, zeggen dat ze het niet leuk vonden dat studenten toegang konden krijgen tot cursussen met relatief lage Engelse scores. Het International English Language Testing System (IELTS) is een van de meest populaire tests die niet-Engelssprekende studenten doen om toegang te krijgen tot cursussen. Studenten krijgen een totaalcijfer van 0 tot 9, waarbij een minimumscore van 7.5 acceptabel wordt geacht voor taalkundig veeleisende opleidingen zoals rechten en een minimum van 7 voor minder veeleisende cursussen zoals IT. Uit een onderzoek van websites van Victoriaanse universiteiten blijkt dat voor de meeste bachelordiploma's een minimale IELTS tussen 6 en 6.5 vereist is. Lesgeven en sommige rechtenstudies vormen hierop een uitzondering. Voor postdoctorale cursussen is het bereik 6 tot 7 en bij sommige universiteiten kun je promoveren met een 6.5. Maar onthoud: een taalkundig veeleisende academische opleiding heeft een "aanvaardbare" score tussen 7.5 en 9. Universiteiten hebben ook buitenlandse wervingsagenten in dienst genomen, van wie velen ook adviseren over migratie. Nogmaals, de boodschap is dat Australische universiteiten een snelle weg naar residentie bieden, en geen kwaliteitsonderwijs. Amerikaanse universiteiten en hogescholen hebben er geen gewoonte van gemaakt om hun diploma's via buitenlandse wervingsbureaus te verkopen. In plaats daarvan vertrouwen de betere Amerikaanse instellingen op reputatie of gebruiken ze hun eigen mensen om onderwijsbeurzen bij te wonen. Velen denken dat het onethisch is om agenten te gebruiken en geloven dat de belangen van de studenten niet gediend zullen worden als er commissies worden betaald. http://blogs.theage.com.au/thirddegree/ Bron: De leeftijd