Bahrein gaat de visumregels verder versoepelen

Een visum bij aankomst met meerdere binnenkomsten en visa met een langere geldigheid zullen vanaf het tweede kwartaal beschikbaar zijn, aldus een topfunctionaris. Nationaliteit, Paspoort en Verblijfszaken (NPRA) assistent-ondersecretaris Shaikh Ahmed bin Isa Al Khalifa vertelde gisteren op een bijeenkomst van de Amerikaanse Kamer van Koophandel in Bahrein dat de geldigheid van de visa zou worden verhoogd van twee naar vier weken en dat ze verlengbaar zouden zijn voor drie maanden. De lunchbijeenkomst vond plaats in het Diplomat Radisson Blu Hotel, Residence and Spa. Het meervoudige visum werd voorgesteld als reactie op de vraag en op basis van de ontvangen feedback, zei hij. Inwoners van expats uit andere GCC-landen die dit weekend Bahrein wilden bezoeken, hebben geklaagd dat de visumkosten van BD 25 per persoon te hoog waren. Shaikh Ahmed zei dat meervoudige inreis en langere geldigheid het visum kosteneffectiever zouden maken. Dit zou deel uitmaken van fase twee van de implementatie van het nieuwe visumregime, waarvan fase één vorig jaar oktober werd gelanceerd, zei hij. Vóór het einde van het jaar zou het ook mogelijk zijn voor 'zelfsponsorende' expatbewoners om visa te krijgen voor hun directe familieleden, op basis van zelfgarantie, zei hij. Shaikh Ahmed zei dat NPRA zelfsponsoring aanbiedt aan gepensioneerden die al minstens 15 jaar in Bahrein of GCC-landen werken. Het wordt ook aangeboden aan eigenaren van onroerend goed wier onroerend goed wordt gewaardeerd op meer dan BD50,000 en aan buitenlandse investeerders die hebben geïnvesteerd in projecten op het gebied van de industrie, handel, toerisme, geneeskunde, onderwijs of opleiding, of enig ander erkend project. Het aandeel van de buitenlandse investeerder mag niet minder dan BD 100,000 waard zijn. Elke expat kan zowel in onroerend goed als in bedrijven investeren, zolang hij aan de criteria voldoet. Onder het nieuwe regime dat op 1 oktober vorig jaar werd gelanceerd, krijgen staatsburgers van 66 landen een visum bij aankomst. Hieronder vallen de VS, Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Rusland, Zuid-Korea, Japan, China en verschillende staten uit de Europese Unie en Zuid-Amerika. Elektronische visa (eVisa) voor Bahrein worden ook verleend aan burgers van 102 landen, waaronder India, Pakistan en Indonesië. Shaikh Ahmed zei dat er momenteel een visum voor twee weken wordt afgegeven aan degenen die online solliciteren, via www.evisa.gov.bh, dat kan worden verlengd tot maximaal 90 dagen. De overheidsinstantie streeft ernaar dergelijke aanvragen binnen drie tot vier dagen af ​​te handelen. Hij zei dat het initiatief is genomen om Bahrein aantrekkelijker te maken voor toeristen en investeerders, in lijn met het overheidsbeleid. Volgens hem is het beleid gebaseerd op bepaalde criteria bij het toevoegen van landen aan de visa-on-arrival-regeling, waarbij rekening wordt gehouden met frequente reizigers, investeringen in Bahrein en landen die deel uitmaken van de grote economieën van de G-20. Een zakenman die de bijeenkomst bijwoonde, verzocht de NPRA een mechanisme te implementeren dat vergelijkbaar is met dat van de LMRA, waarbij een persoon aan wie een reisverbod is opgelegd, hiervan onmiddellijk op de hoogte wordt gesteld. Hij zei dat er veel gevallen waren waarin mensen ontdekten dat het hen pas werd verboden om uit Bahrein te reizen toen ze de luchthaven bereikten. Shaikh Ahmed zei dat er inspanningen worden geleverd om broodnodige veranderingen tot stand te brengen, aangezien dergelijke informatie gemakkelijk toegankelijk kan worden gemaakt en ongemak voor alle betrokkenen kan worden voorkomen.