Cameron bevestigt de verlenging van de 'superprioriteit visumdienst'

De Britse 24-uurs visumservice voor rijke bezoekers zal worden uitgebreid in een poging om meer grote spenders uit het buitenland aan te trekken.

De zogenaamde “superprioriteit visumdienst” zal worden uitgebreid naar nog zeven landen, waaronder Turkije, Zuid-Afrika, de Verenigde Arabische Emiraten, Thailand, de Filippijnen en visumverwerkingscentra in New York en Parijs.

Premier David Cameron (foto) zal het plan bij aankomst in Australië bekendmaken voorafgaand aan een G20-top in Brisbane, terwijl hij probeert de zorgen over het tijdrovende en bureaucratische immigratiesysteem van Groot-Brittannië weg te nemen. Financial Times gerapporteerd.

De service, die £600 per aanvraag kost bovenop de standaard visumleges, is beschikbaar in China en India en zorgt ervoor dat er binnen 24 uur een beslissing wordt genomen over een visumaanvraag.

Er worden maandelijks meer dan 100 prioritaire aanvragen ontvangen uit China en ongeveer 60 uit India.

De 24-uursservice zal tegen april 2015 worden uitgebreid naar de extra steden die zijn uitgekozen vanwege de grote vraag van bedrijven en hoogwaardige reizigers.

De regeling is bedoeld om de zorgen weg te nemen over “langdurige bureaucratische hindernissen” waarvan veel Britse bedrijven en detailhandelaren vrezen dat ze zakenreizigers, investeerders en rijke toeristen afschrikken.

Andere landen bieden een soepeler proces en Groot-Brittannië heeft te maken met hevige concurrentie van de Europese Schengen-zone, die vrij is van grenzen, en die verkeer rond de hoofdsteden Parijs, Milaan en Madrid mogelijk maakt met één enkel visum.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken kondigde eerder dit jaar aan dat Chinese bezoekers hun visumaanvragen voor Schengen en Groot-Brittannië via dezelfde website zouden kunnen indienen, maar winkeliers zeiden dat deze stap niet ver genoeg ging in het verlichten van de hindernissen waarmee potentiële kopers worden geconfronteerd.

Groot-Brittannië is momenteel de tweede meest bezochte bestemming voor toeristen uit de VAE, die een hoge gemiddelde besteding van £2,486 per bezoek genereren. Thaise reizigers behoren tot de grootste uitgavenlanden: in 75,000 bezochten 2013 toeristen Groot-Brittannië en gaven ze in totaal £117 miljoen uit – maar dit vertegenwoordigt slechts 1% van de potentiële uitgaande Thaise toeristenmarkt.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft zijn drie- tot vijfdaagse “prioriteitvisumdiensten” al uitgebreid naar meer dan 100 landen en heeft op meer locaties over de hele wereld visumaanvraagcentra geopend.

Cameron zei dat de coalitie vastbesloten was om “alles te doen wat we kunnen om het bedrijfsleven te steunen, investeringen te ondersteunen en banen te creëren”, aldus de FT.

“We ondernemen al actie op dat front, waaronder het verlagen van de vennootschapsbelasting naar het laagste tarief in de G7, maar we moeten naar het bedrijfsleven blijven luisteren over wat we nog meer kunnen doen om hen te ondersteunen”, zei hij.

“En deze nieuwe 24-uurs service is een andere manier waarop we kunnen helpen – het zal meer zakenreizigers, investeerders en toeristen ervan overtuigen Groot-Brittannië te bezoeken, handel te drijven met Groot-Brittannië en uit te breiden in Groot-Brittannië.”

Voor meer nieuws en updates, hulp bij uw visumbehoeften of voor een gratis beoordeling van uw profiel voor immigratie- of werkvisa, gaat u naar www.y-as.com