Popcultuur en rijke Chinezen stimuleren het medisch toerisme in Azië

Het is een van de snelst groeiende industrieën in Azië en vertoont geen tekenen van verlies aan kracht, ook al wankelt de wereldeconomie.

Naar het buitenland reizen voor medische behandeling is nu een miljardenbusiness.

Van een operatie tot een hartbypass behandelen ziekenhuizen van India tot Singapore en Zuid-Korea meer dan 1 miljoen buitenlandse patiënten per jaar – gelokt door goedkope operaties, geen wachtlijsten, geavanceerde technologie en hoogopgeleide artsen. artsen.

Experts uit de sector voorspellen dat het medisch toerisme in Azië met 15 tot 20 procent per jaar zal groeien, voornamelijk als gevolg van de opkomst van nieuwe rijkdommen in de regio.

"Aziatisch medisch toerisme... lijkt toe te nemen naarmate de welvaart en mobiliteit in Azië toenemen", zegt David Vequist, hoofd van het Center for Medical Tourism Research aan de University of the Incarnate Word in Texas.

"De keuze van de consument is tegenwoordig een krachtige kracht in de gezondheidszorg en wordt beïnvloed door de vergrijzing en de steeds zwaardere, ziekere en meer behoeftige bevolking in Azië."

De website van Medscape News heeft voorspeld dat het medisch toerisme in Azië in 4.4 2012 miljard dollar zou kunnen genereren.

De Verenigde Staten leveren de meeste patiënten, aangezien Amerikanen naar het buitenland reizen om de astronomische kosten van een privébehandeling thuis te voorkomen. Normaal gesproken kunnen Amerikanen 40 tot 50 procent besparen.

Maar er ligt een nieuwe patiënt op de operatietafel, en hij of zij is Chinees. Veel van deze patiënten zijn bereid te besteden wat nodig is om hun probleem op te lossen.

"Hoe duur het ook is, ik ga ervoor", zegt Liu Xiao-yang, 34, uit Shanghai, na een dubbele ooglidcorrectie, een facelift en een corrigerende kaakoperatie in Seoul.

KOREA GOLF

De opkomst van een welvarende klasse in China en een verliefdheid op de zogenaamde Hallyu- of Korean Wave-cultuur, van popmuziek tot drama, hebben geleid tot een scherpe groei van het Zuid-Koreaanse medische toerisme, vooral op het gebied van cosmetische chirurgie.

"Elke keer als ik naar Zuid-Koreaanse drama's en tv-programma's kijk, heb ik het gevoel dat ze mooi zijn en wil ik er net zo uitzien", zegt Liu.

Kim Byung-gun, een plastisch chirurg bij de BK DongYang Plastic Surgery Clinic in Seoul, zegt dat zijn patiënten in leeftijd variëren van 6 jaar voor een dubbelooglidcorrectie tot een 70-jarige die op zoek is naar een huidlift. Gemiddeld besteden ze €5,000 – €10,000 per procedure.

“Medisch toerisme zal een van de groeimotoren van de Zuid-Koreaanse economie worden”, zegt Kim, die de Koreaanse Golf identificeert als een belangrijke bijdrage aan de snelle groei van de sector in de op drie na grootste economie van Azië.

De Zuid-Koreaanse autoriteiten hebben alle reden om optimistisch te zijn over de groei van de industrie, vooral op het gebied van electieve cosmetische chirurgie.

CLSA Asia-Pacific Markets schatte in een vorige maand gepubliceerde studie dat China de komende vijf jaar 60 procent van de stijging van het vermogen van vermogende particulieren in Azië voor zijn rekening zou nemen.

Chinese patiënten arriveren in Zuid-Korea met foto's van Koreaanse beroemdheden op wie ze willen lijken, zegt Lee Soo-jung van de Lamar Plastic Surgery Clinic in Seoul.

Han Dong-woo van het Korea Health Industry Development Institute zegt dat het aantal toeristen dat naar Zuid-Korea kwam vorig jaar explosief steeg tot bijna 82,000, wat ongeveer $700 miljoen aan inkomsten genereerde.

Drie jaar eerder reisden minder dan 8,000 medische toeristen naar Zuid-Korea. Han verwacht dat er volgend jaar ongeveer 200,000 zullen komen. Tegen 2020 verwacht de Zuid-Koreaanse regering een miljoen medische toeristen per jaar.

"Ik zie een oneindig groeipotentieel in de markt voor plastische chirurgie voor buitenlanders", zegt Han, die schat dat de operatiekosten in Zuid-Korea ongeveer de helft bedragen van die in de Verenigde Staten.

INDIA, ZUIDOOST-AZIË

Zuid-Korea is misschien wel een van de snelst groeiende bestemmingen voor medisch toerisme, maar blijft voorlopig ver achter bij de pioniers Thailand, Singapore, India, Maleisië en zelfs de Filippijnen.

Ze hebben allemaal hun eigen onderscheidende marketingstrategieën in een poging klanten te werven, evenals specialisatiegebieden. Thailand en India, de belangrijkste bestemmingen in Azië, zijn gespecialiseerd in orthopedische en hartchirurgie.

De Indiase regering zegt dat de medische diensten goedkoper zijn dan die in Zuidoost-Azië, en beschouwt de Engelssprekende artsen als een “belangrijke comfortfactor”.

Het heeft zelfs een speciale visumcategorie geïntroduceerd om tegemoet te komen aan het groeiende aantal medische toeristen.

Thailand verkoopt zichzelf als bestemming voor twee doeleinden, waar medische behandeling kan worden gecombineerd met een goedkope, herstellende vakantie. Bangkok werd dit jaar door TripIndex geïdentificeerd als de wereldstad met de beste prijs-kwaliteitsverhouding voor Amerikaanse reizigers.

De gezondheidszorgsector in Singapore positioneert zichzelf als een ‘premium’-centrum. Onder de beschermheren bevonden zich veel van de sultans van Maleisië, evenals andere spraakmakende politieke figuren en beroemdheden uit Azië en het Midden-Oosten.

Singapore wil volgend jaar een miljoen buitenlandse patiënten per jaar behandelen, wat ongeveer 3 miljard dollar voor de economie zal opleveren, zo meldt de Singapore Straits Times.

Het vakgebied omvat kankerbehandelingen, cardiologie en andere gespecialiseerde zorg. Net als Zuid-Korea beschouwt het land zowel China als India als de katalysatoren voor groei.

Het buurland Maleisië trok vorig jaar bijna 400,000 medische toeristen en wil dat aantal tegen 1.9 verhogen tot 2020 miljoen, voornamelijk door Singapore te ondermijnen.

Een gezondheidsfunctionaris zei dat de kosten in Maleisië 30 procent goedkoper zijn dan in de stadstaat in het zuiden.

De Filippijnen zien zichzelf ook als een goedkope bestemming en voorspellen dat het aantal medische toeristen in 2015 een miljoen zal bedragen, wat minstens 1 miljard dollar aan inkomsten zal opleveren.

Het richt zich op patiënten uit de Verenigde Staten, Canada, Taiwan en Japan.

"We kunnen concurreren met de rest van Azië omdat we een voorsprong hebben in het leveren van hoogwaardige medische en tandheelkundige diensten, maar tegen veel lagere kosten", zegt Marie Recarro, ambtenaar bij het Ministerie van Toerisme in Manilla.

RISICO'S EN NADELEN

Sommige deskundigen betreuren echter de opkomst van de medische toerisme-industrie en zeggen dat deze de braindrain van talent van de staat naar het particuliere systeem, van het platteland naar de stedelijke gebieden, verergert.

In een artikel dat vorig jaar in het International Journal for Equity in Health werd gepubliceerd, staat dat specialisten zich laten beïnvloeden door de hogere lonen en betere technologie van de particuliere sector.

Als de industrie zelfs maar een fractie van de verwachte groei zou realiseren, "zou dit er uiteindelijk toe kunnen leiden dat de lokale bevolking uit hun eigen gezondheidszorgsysteem wordt geprijsd, omdat de vraag van buitenlandse patiënten de kosten van het verlenen van zorg aan iedereen kan opdrijven", aldus het rapport.

Deskundigen noemen andere zorgen, zoals medische fouten, lakse nazorg en verzekerings-, regelgevings- en ethische kwesties.

De Wereldgezondheidsorganisatie zei eind vorig jaar in een rapport dat de snelle ontwikkeling van het medisch toerisme “aanzienlijke gevolgen voor de volksgezondheid” had.

Er werd gezegd dat met de toestroom van buitenlandse patiënten de vraag naar en de prijs van gezondheidszorg zouden kunnen stijgen. “Bovendien zou een toenemend aantal gezondheidszorgdiensten kunnen voorzien in de behoeften van buitenlandse patiënten en de lokale behoeften kunnen verwaarlozen”, aldus het rapport.

Voor meer nieuws en updates, hulp bij uw visumbehoeften of voor een gratis beoordeling van uw profiel voor immigratie- of werkvisa, gaat u naar www.y-as.com