Terwijl de bouwsector in Madison een hoge vlucht neemt, is er een tekort aan geschoolde arbeidskrachten

Wisconsin loopt misschien achter op de rest van het land wat betreft het scheppen van banen en Madison loopt achter op vergelijkbare steden wat betreft economische groei, maar de economie hier is geweldig voor elektriciens van de vakbond.

Dave Boetcher, zakenagent voor de International Brotherhood of Electrical Workers Local 159, zegt dat de 900 leden van zijn in Madison gevestigde lokale organisatie een “werkgelegenheid van 150 procent” hebben. Geen grapje.

“Al onze lokale leden werken en we hebben leden uit andere lokale bewoners en andere staten moeten inschakelen om het werk te bemannen”, zegt hij. Er is zoveel werk, zegt hij, dat de plaatselijke vakbond leden van andere plaatselijke vakbondsleden elders – tot in Chicago – heeft opgeroepen om hen banen aan te bieden voor projecten in de omgeving van Madison.

Veruit het grootste bouwproject is de uitbreiding bij Epic Systems in Verona. Alleen al op die campus verdienen 450 elektriciens een salaris, zegt Boetcher.

De effecten van de snelle expansie van Epic zijn duidelijk zichtbaar tot ver buiten de uitgestrekte campus in de buitenwijken. De constante aanwervingen van het bedrijf zorgen voor een mini-vastgoedhausse in heel Madison, terwijl ontwikkelaars zich haasten om appartementen te bouwen om de jonge arbeiders uit de middenklasse te huisvesten die hier massaal naartoe verhuizen.

“Er zijn ongeveer 1,600 apAs-bouwhausses in Madison, er is een tekort aan geschoolde arbeidskrachten die in juli en augustus naar het centrum komen”, zegt Harry Sulzer, een inspectiesupervisor voor de stad Madison. “Een deel daarvan wordt aangestuurd door onze vrienden in Verona. Veel van die professionals verhuizen naar het centrum van Madison.

De hausse op de huizenmarkt weerspiegelt een welkome realiteit na de lange recessie: er staan ​​bijna geen appartementen leeg in het centrum van Madison. En van de bestaande eenheden zijn er vele oud en vervallen; ze zijn nauwelijks geschikt voor straatarme UW-studenten, laat staan ​​voor jonge professionals met een besteedbaar inkomen.

Er komen ook steeds meer huizen bij. Andrew Disch, een woordvoerder van de Madison Area Builders Association, zegt dat er in de eerste vijf maanden van 403 2013 vergunningen voor nieuwe eengezinswoningen zijn afgegeven, vergeleken met 307 in dezelfde periode vorig jaar.

Voor veel mensen die erover denken zich permanent in Madison te vestigen, is er nooit een beter moment geweest om te stoppen met huren en te beginnen met kopen. Terwijl verhuurders de huren blijven verhogen als reactie op de verzadigde markt, blijven de huizenprijzen vrij laag en zijn de rentetarieven vrij gunstig.

"Ik denk dat we eindelijk een punt hebben bereikt in de geest van de consument: (hoewel) ze misschien niet echt een hoog niveau van vertrouwen in de economie hebben, zijn ze teruggekeerd naar hun sterke geloof en vertrouwen in de woningbouw", zegt Kevin King. , voorzitter van de Realtors Association van South Central Wisconsin.

Dit is allemaal geweldig nieuws voor werknemers in de bouwsector – de sector die in 2008 werd verwoest door de huizencrisis. Of het is geweldig nieuws voor degenen die blijven.

“We hebben een aantal telefoontjes gehad van onze aannemers die op zoek waren naar werknemers”, zegt Stephen Stone, directeur bedrijfsontwikkeling voor de Associated Builders & Contractors uit Wisconsin, een groep niet-vakbondsaannemers. “Ze hebben hun werknemers teruggebeld die ze hadden ontslagen en nu willen ze uitbreiden.”

Het probleem is dat veel werknemers tijdens de recessie zo ontmoedigd raakten – of zo wanhopig op zoek waren naar geld – dat ze stopten met zoeken naar werk in de bouw.

‘Ze doen nu iets anders’, zegt Stone. “En ik denk niet dat die mensen terug zullen komen naar onze sector – ze zullen die andere baan niet verlaten totdat wij als industrie kunnen bewijzen dat de markt terug is.”

Dat is de reden waarom John Stephany, die bouw- en verbouwingsles geeft aan Madison College, zegt dat het beroep een geweldige kans is voor jonge mensen die een goed inkomen willen verdienen. Bijna alle 24 studenten die onlangs zijn afgestudeerd aan zijn programma, vonden onmiddellijk na het afronden van hun school een baan. En in tegenstelling tot veel afgestudeerden kunnen zij het komende jaar loonsverhogingen verwachten.

“Ik denk dat het gemiddelde loon voor afgestudeerden het afgelopen jaar met twee dollar is gestegen”, zegt Stephany. “Het gemiddelde startsalaris is gestegen van $2 naar $10 per uur, naar $12 naar $14 per uur.”

Houd er rekening mee dat dit slechts het startsalaris is. Ervaren vakmensen verdienen veel meer dan dat. Een vakbondselektricien in Madison die een stage van vijf jaar heeft afgerond, verdient een basisloon van $33.45 per uur (ongeveer $70,000 per jaar als hij voltijds werkt) plus voordelen.

En toch, terwijl de economie zich langzaam herstelt, denken grote groepen jonge werknemers die moeite hebben om goede banen te vinden, niet aan dit beroep. De boodschap in het hele land, van begeleidingsadviseurs tot het Witte Huis, heeft het belang van de universiteit in de 21e eeuw benadrukt.

Nu banen in de industrie die ooit lonen voor de middenklasse opleverden, naar het buitenland zijn verscheept of door mechanisatie achterhaald zijn, beschouwen veel ouders de universiteit waarschijnlijk als de enige verantwoorde weg die hun kinderen kunnen volgen.

Maar in tegenstelling tot de productiesector zullen de transacties niet snel verdwijnen.

“Dit zijn klussen die niet kunnen worden uitbesteed”, zegt Stephany.

En in tegenstelling tot de traditionele universiteit, waar de gemiddelde student duizenden dollars aan schulden opbouwt, verdient een handelsleerling geld terwijl hij naar school gaat om het vak te leren. Om bijvoorbeeld een elektricien bij een vakbond te worden, moet je vijf jaar training op locatie en in de klas volgen, terwijl je betaald wordt.

Vrouwen, die steeds meer universiteitscampussen domineren en mannen in veel witteboordenberoepen voorbijstreven, blijven sterk ondervertegenwoordigd in de beroepen. Op Madison College bestaat er zelfs een programma, Tools for Tomorrow: Women in Trades and Technology, dat speciaal is ontworpen om vrouwen een kijkje te geven in een potentieel winstgevend vakgebied.

Het hoofd van het programma, Nancy Nikkoul, zegt dat het percentage vrouwen in de beroepen de afgelopen twintig jaar nauwelijks is gestegen. Momenteel, zegt ze, is slechts 2.3 procent van de bouwleerlingen in Wisconsin vrouw.

Twintig jaar geleden was Sandy Thistle, die nu instructeur is in het programma, een van de weinige vrouwen die in de bouw ging. Nadat ze was gestopt met UW, waar ze had gestudeerd om de door vrouwen gedomineerde verpleegkunde te betreden, besloot ze het timmerwerk een kans te geven.

"Ik was goed in wiskunde, ik was nogal atletisch, ik wilde buiten werken en iets fysieks doen", herinnert ze zich.

Er waren ook praktische overwegingen: “Ik wilde een fatsoenlijk inkomen kunnen hebben en het timmerwerk van de vakbond heel goed betaald worden.”

Concreet zorgde het feit dat ze lid was van een vakbond – waar de beloning voor alle werknemers in een contract wordt onderhandeld – ervoor dat ze net zo goed zou worden betaald als haar mannelijke collega’s. “We weten allemaal dat als (werkgevers) mij minder zouden kunnen betalen omdat ik een vrouw ben, ze dat zouden doen”, voegt ze eraan toe.

Hoe lang gaat deze bouwhausse nog duren?

Een groot deel ervan wordt aangestuurd door verschillende grote projecten – met name Epic – en een deel ervan vertegenwoordigt waarschijnlijk huiseigenaren en bedrijven die de pauze die ze tijdens de recessie met bouwen hebben genomen, goedmaken.

“Nog vier jaar”, voorspelt Awad Hanna, hoogleraar civiele techniek aan de UW die de arbeidsmarkt in de bouw bestudeert. “Ik voorzie nog minstens vier jaar van deze krappe (bouw)arbeidsmarkt en dan zal de bouw aan de economie worden gekoppeld.”

Vanuit het perspectief van een bouwvakker is nog eens vier jaar vast werk welkom, maar degenen die de Grote Recessie hebben doorstaan ​​– toen het nationale werkloosheidspercentage in de bouw op een gegeven moment zelfs 27 procent bedroeg – vragen zich misschien af ​​of het slechts een kwestie van tijd is voordat de volgende neergang vindt plaats.

Burgemeester Paul Soglin gelooft echter dat de bouwwoede een langetermijnverschuiving richting economische ontwikkeling in Madison vertegenwoordigt.

“Het bouwvolume hier in Madison dat aan de gang is of binnenkort van start zal gaan, is een aanzienlijke toename die beter presteert dan je zou verwachten in deze periode.

Vanuit het perspectief van een bouwvakker zijn nog eens vier jaar vast werk welkom, maar degenen die de Grote Recessie hebben doorstaan

herstel”, zegt hij.

Hij schrijft de bouwbonanza gedeeltelijk toe aan een boodschap die volgens hem door zijn regering naar ontwikkelaars is gestuurd dat hun projecten welkom zijn.

Zach Brandon, voorzitter van de Greater Madison Chamber of Commerce, zegt dat Soglin lof verdient voor zijn ontwikkelingsinspanningen, maar stelt dat de stap naar een ontwikkelingsvriendelijk stadhuis begon bij Soglins voorganger, voormalig burgemeester Dave Cieslewicz.

“Ik denk dat het zeker waar is dat er de afgelopen jaren een openbaring is ontstaan ​​dat ontwikkeling niet vanzelf zal gebeuren”, zegt hij.

Hoewel de banen die Epic biedt en de bouwprojecten op de UW-campus geweldig zijn, zegt Brandon dat de kranen op kleinere locaties in de particuliere sector de meest bemoedigende signalen zijn.

“Het is niet alleen Epic, het is geen enkel moment in de tijd”, zegt hij. “Het wordt een trendlijn.” ?

Voor meer nieuws en updates, hulp bij uw visumbehoeften of voor een gratis beoordeling van uw profiel voor immigratie- of werkvisa, gaat u naar www.y-as.com