Bestemming Amerika lonkt toeristen uit Chennai

Chennai: Amerikaanse reisbureaus willen Zuid-India en vooral toeristen uit Chennai het hof maken, omdat de Verenigde Staten verwachten dat de Indiase reismarkt met 90 procent zal groeien. James Golsen, Principal Commercial Officer bij het Amerikaanse consulaat, vertelde City Express dat Zuid-India, inclusief Chennai, de factoren zouden zijn die de groei in de reisindustrie zouden helpen aansturen. Hoewel er geen concrete statistieken beschikbaar waren, vertelde Nicholas J Manring, hoofd van de consulaire diensten van het Amerikaanse consulaat-generaal in Chennai, aan City Express dat het Amerikaanse consulaat in Chennai alleen al in 69,716 2011 toeristenvisa had afgegeven. “We schatten dat dit aantal met nog eens tien zal toenemen. procent dit jaar”, aldus Manring. Interessant is dat het aantal reizigers uit opkomende economieën met een groeiende middenklassebevolking, zoals India, naar verwachting de komende jaren zal toenemen. De Amerikaanse consul-generaal Jennifer McIntyre zei dat het de verbinding tussen mensen was die de waarde van reizen en vriendschap tussen de twee naties verhoogde. “Elke keer dat een Indiër op vakantie gaat naar de VS, een vriend of familielid bezoekt, reist of zaken doet, of aan een studie begint, wordt de verbinding tussen onze twee landen versterkt”, aldus McIntyre. Ze was van mening dat het groeipercentage van reizigers van India naar Amerika naar verwachting met 10 procent zou toenemen. Manring zei ook dat het Amerikaanse consulaat in Chennai een reeks maatregelen had ingevoerd, waaronder snellere interviewprocessen, naast het terugbrengen van de wachttijd tot minder dan tien dagen, om de groei te ondersteunen. Manring voegde eraan toe dat er plannen waren om tegen het einde van het jaar het aantal banken uit te breiden dat visumkosten in Tier-50- en Tier-10-steden accepteert. Golsen vertelde ook dat, hoewel de VS toeristen uit China en Brazilië proberen binnen te halen, hun voornaamste focus op India ligt. Manoj Gursahani, vice-voorzitter van VUSACOM, een onafhankelijke vrijwilligersorganisatie bestaande uit professionals uit de reisbranche en opgericht met de steun van het Amerikaanse consulaat-generaal, zei dat Chennai binnenkort een VUSACOM-afdeling zou hebben met als enige doel het bevorderen van reizen naar de Verenigde Staten. Momenteel reizen 1 toeristen uit India naar de Verenigde Staten, waar ze tijdens hun verblijf ongeveer $ 2 uitgeven, zei Gursahani. Hij zei ook dat hij verwachtte dat het aantal binnen een jaar met 6,50,000 zou stijgen. Hij vertelde dat de totale uitgaven van India in de Verenigde Staten $4,500 miljard bedroegen. India staat momenteel op de twaalfde plaats wat betreft het aantal toeristen dat de VS bezoekt, maar Vusacom verwachtte dat dit aantal binnenkort de negende plek zou bereiken. Maar zullen de VS, met strenge veiligheidsbeperkingen, toeristen uit het buitenland aantrekken? “We proberen de toegang tot de VS zo soepel mogelijk te laten verlopen voor vakantiereizen zonder concessies te doen aan de veiligheid”, aldus Golsen. C Shivakumar Maart 8 2012 http://ibnlive.in.com/news/destination-america-beckons-chennai/236836-60-120.html