Hervorming van Engelstalige scholen verwelkomd

Herziene plannen van de regering om buitenlandse studenten te beschermen en de sluiting van malafide Engelstalige schoolexploitanten een halt toe te roepen, zijn verwelkomd door studenten en particuliere universiteitsgroepen.   De regelgevingsvoorstellen van minister van Onderwijs Jan O'Sullivan en minister van Justitie Frances Fitzgerald vereisen dat voorafbetalingen op speciale rekeningen worden gereserveerd, en dat er meer transparantie ontstaat rond het eigendom en de faciliteiten van hogescholen. Sinds april 2014 zijn 17 hogescholen gesloten, waardoor honderden studenten het vooruitzicht hadden hun collegegeld of voorschotten niet terug te krijgen. Velen hadden nog geen visum gekregen om in Ierland te studeren toen de hogescholen sloten. De Irish Council for International Students (ICOS) zei dat degenen met wie zij samenwerken er absoluut zeker van moeten zijn dat hun geld veilig blijft vanaf het moment dat het wordt betaald. “De tijd dringt snel voor malafide exploitanten, maar het zal belangrijk zijn dat al het mogelijke wordt gedaan om studenten veilig te houden totdat de hervormingen volledig zijn doorgevoerd. Op dezelfde manier hebben studenten die onlangs ontheemd zijn geraakt en die mogelijk geen immigratievergunning hebben, sympathieke aandacht nodig en ICOS hoopt met de autoriteiten samen te werken aan deze kwesties”, aldus directeur Sheila Power. Mevrouw Power zei dat er ruime mogelijkheden waren om hier te werken terwijl ze een studentenvisum hadden, maar het verkorten van de duur van studentenvisa van een jaar naar acht maanden voor degenen die een cursus van zes maanden volgen, kan ertoe leiden dat sommigen voor andere landen kiezen. Mevrouw Fitzgerald zei dat er flagrant misbruik is gemaakt van ons immigratiesysteem en dat de regering eraan werkt om ervoor te zorgen dat “visumfabrieken” en de mensen die ze runnen geen plaats hebben in het Ierse onderwijs. “Het is duidelijk dat er bedrijven in deze sector actief zijn geweest die uitsluitend geïnteresseerd waren in het faciliteren van immigratie en niet in het bieden van kwaliteitsonderwijs”, zei ze. Het nieuwe plan volgt op een succesvolle juridische uitdaging eerder dit jaar tegen regelgeving die afgelopen herfst werd aangekondigd, waardoor alleen niet-EU-studenten op een beperkte lijst van hogescholen die in aanmerking kwamen voor een visum hier zouden studeren. Alleen programma's voor hoger onderwijs die zijn geaccrediteerd door Ierse toekenningsinstanties of EU-universiteiten met vergelijkbare zekerheidsnormen zullen nu worden opgenomen op een lijst van cursussen die in aanmerking komen voor studentenimmigratie. Aanbieders van Engelstalige cursussen zullen tegen 1 oktober een aanvaardbaar niveau moeten bereiken. Marketing English in Ireland (MEI), dat 52 hogescholen vertegenwoordigt, verwelkomde de maatregelen als noodzakelijk om zich te ontdoen van ‘malafide exploitanten’ die volgens hen immigratie, werkgelegenheid en immigratie uitbuiten. belastingregels, misbruik van internationale studenten en schade aan de reputatie van de gereguleerde sector. “Toen deze gewetenloze exploitanten hun deuren sloten en er met het geld van de studenten vandoor gingen, faciliteerde MEI deze ontheemde studenten terwijl ze samenwerkte met de regering en andere instanties”, aldus David O'Grady, CEO van MEI. Het onlangs opgerichte Private College Network zei dat zijn leden verzekeringspolissen hebben die de bescherming van studenten garanderen in geval van sluiting, en dat zij er vertrouwen in hebben dat ze aan alle nieuwe vereisten kunnen voldoen. http://www.irishexaminer.com/ireland/english-lingual-school-reform-welcomed-332824.html