Buitenlandse bezoekers aan Canada worden geconfronteerd met elektronische screening

Miljoenen reizigers zullen binnenkort te maken krijgen met een nieuwe laag administratieve rompslomp wanneer ze Canada proberen te bezoeken.

Vanaf zaterdag accepteert Ottawa aanvragen voor elektronische reistoestemming (eTA) van mensen die per vliegtuig naar Canada willen reizen.

Potentiële reizigers hebben tot 15 maart de tijd om hun biografische, paspoort- en andere persoonlijke informatie in te dienen via de website van Citizenship and Immigration Canada voor een pre-screening, anders wordt de toegang geweigerd wanneer de grenshandhaving in werking treedt.

De nieuwe maatregel – onderdeel van de harmonisatie met het reisbeveiligingssysteem van de Verenigde Staten – zal van toepassing zijn op de meeste vliegtuigpassagiers, inclusief alle aanvragers van studie- en werkvergunningen, evenals degenen die afkomstig zijn uit landen die momenteel geen visum nodig hebben om te komen naar Canada.

“Door de informatie te verstrekken die door deze amendementen wordt vereist, kan Canada de toelaatbaarheid van buitenlandse staatsburgers bepalen voordat ze bij de grens aankomen en of hun reizen migratie- of veiligheidsrisico’s met zich meebrengt”, zegt de immigratiedienst.

Het eTA-systeem zal “de capaciteit voor het verzamelen van gegevens vergroten, de intelligentie verbeteren, de kloof dichten over het gebrek aan informatie dat wordt verstrekt voor het inkomende verkeer van de commerciële luchtvaart, en meer in het algemeen om het visumprogramma af te dwingen.”

De inschrijvingsperiode is bedoeld om reizigers de tijd te geven om meer te weten te komen over eTA en om hun autorisatie te verkrijgen voordat het in maart verplicht wordt.

Critici beschouwen het initiatief als een nieuwe poging om te voorkomen dat vluchtelingen op Canadees grondgebied aankomen en uiten hun bezorgdheid over het gebruik van de opgeslagen gegevens.

“Het is bedoeld om zulke mensen te screenen en het lijkt ons een onderdeel van de bredere overheidsagenda om vluchtelingen tegen te houden voordat ze kunnen komen”, zegt Josh Paterson van de British Columbia Civil Liberties Association.

De eTA-aanvraag kost $7 aan verwerkingskosten en een positieve eTA is vijf jaar geldig of wanneer het paspoort van de reiziger verloopt. Zowel de Verenigde Staten als Australië hebben al soortgelijke programma's.

Groepen die zijn vrijgesteld van de eTA-vereiste zijn onder meer: ​​een lid van de koninklijke familie, Amerikaanse staatsburgers en houders van een groene kaart, bemanningsleden van commerciële vliegtuigen, bezoekers met geldige visa, passagiers op doorreis door Canada en Franse staatsburgers die inwoners zijn van St. Pierre en Miquelon.

Er worden ook vrijstellingen verleend aan degenen die aankomen op vluchten die onverwacht in Canada stoppen als gevolg van een noodsituatie of onvoorziene omstandigheden.

Een Canadese grensbeambte kan echter ook een eTA annuleren als de reiziger niet-ontvankelijk wordt verklaard.

Ambtenaren zeiden dat bij een eTA-aanvraag wordt gevraagd naar de naam, geboortedatum en -plaats, geslacht, adres, nationaliteit en paspoortinformatie van de aanvrager. Bezoekers uit landen waar een visum nodig is, zijn al verplicht om dergelijke informatie aan het personeel van de Canadese ambassade of het consulaat te verstrekken voordat ze hierheen reizen.

Volgens de immigratiedienst vertegenwoordigen visumvrijgestelde buitenlanders, met uitzondering van Amerikaanse staatsburgers, ongeveer 74 procent van de buitenlanders die per vliegtuig in Canada aankomen.

Uit de laatste statistieken van 2013 blijkt dat het totale aantal visumvrijgestelde reizigers dat in Canada aankwam en als niet-ontvankelijk werd beschouwd voor toegang tot luchthavens 7,055 bedroeg.

Redenen voor weigering zijn onder meer lidmaatschap van terroristische organisaties, spionage, vermeende deelname aan oorlogsmisdaden of misdaden tegen de menselijkheid, criminaliteit en bedreigingen voor de gezondheid zoals tuberculose.

Ambtenaren zeiden dat de late detectie resulteerde in aanzienlijke kosten, vertraging en ongemak voor deze personen, andere reizigers, de luchtvaartmaatschappijen en overheidsfunctionarissen.

Het nieuwe eTA-systeem kost de belastingbetaler 165.7 miljoen dollar als gevolg van initiële investeringskosten en de lopende verwerkingskosten, waarvan ambtenaren zeiden dat deze zouden worden gecompenseerd door de vergoedingsinkomsten en besparingen als gevolg van het niet hoeven verwerken van gemiddeld meer dan 4,500 anderszins ontoelaatbare bezoekers naar het land.

Immigratieambtenaren zijn begonnen een korte video om reizigers te helpen meer te weten te komen over het programma.

Voor meer nieuws en updates, hulp bij uw visumbehoeften of voor een gratis beoordeling van uw profiel voor immigratie- of werkvisa, gaat u naar www.y-as.com