Galapagoseilanden trekken high-end Indiërs aan

Equadaor heeft naar de Indiase markt gekeken, aangezien een segment van de high-end Indiase toeristen de afgelopen tijd de Galapagoseilanden heeft bezocht. “We weten dat Indiërs op zoek zijn naar nieuwe en bijzondere bestemmingen en Equador is precies dat. Galapagoseiland is een geweldige bestemming. Equador is niet zo bekend in India, dus zijn we naar India gekomen om Equador te promoten en onze producten op de markt te brengen”, zegt Jessica Meza de Haugan, partner van Haugan Cruises, onderdeel van het Columbus Travel Agency. Het bedrijf is een van de toonaangevende reisbureaus van Equador en beschikt ook over een hotel, een junglelodge, een Spaanse school en een stichting voor vrijwilligersprogramma's. De belangrijkste toeristenmarkt voor Equador is de VS (bijna 60 procent), gevolgd door Europa, en recentelijk Japan en China. De Indiase markt begint zich te ontwikkelen. “Equador is een klein land en binnen een half uur zijn verschillende regio’s te bereiken, en je kunt er een uitvalsbasis van maken om andere Zuid-Amerikaanse landen te bezoeken. In Equador vind je alle belangrijke bezienswaardigheden van Zuid-Amerika: de woestijnen van Chili, het Amazonewoud van Brazilië, het Atlasgebergte van Bolivia”, aldus Haugan. Galapagoseiland is de belangrijkste attractie. De cruise start vanaf Galapagos, men moet naar het eiland vliegen dat twee luchthavens heeft en naar welk vliegveld men vliegt hangt af van de route van de cruise. De meest voorkomende is een reis van acht dagen, het minimum is vier dagen. De beste manier om Galapagos te bezoeken is met kleinere boten, omdat ze verschillende gebieden bereiken waar grote schepen niet kunnen komen. Haugan Cruises beschikt over catamarans die veel privacy bieden aan de high-end clientèle en tevens zorgen voor een luxe vakantie. Alle hutten hebben een eigen balkon. De twaalf bemanningsleden bieden persoonlijke service. “Er is ook een grote verscheidenheid aan vegetarische gerechten op aanvraag, en Indiase klanten zijn verbaasd”, zei Haugan, erop wijzend dat elke boot vanwege bepaalde vergunningen slechts zestien passagiers kan vervoeren. Op de Galapagos is natuurbehoud een heel belangrijk aspect en er is een limiet aan het aantal mensen dat het land jaarlijks kan bezoeken. Het vasteland van Equador heeft ook veel te bieden. Het bedrijf heeft ook een kantoor in Peru en als toeristen vier dagen extra aan hun reis in Equador toevoegen, kunnen ze ook Macchu Picchu bezoeken. Het doel zijn toeristen uit het hogere segment. Indiërs kunnen bij aankomst een visum krijgen. Er zijn reguliere vluchten via New York (duur van vier en een half uur), Miami, Iberia vanuit Madrid en KLM vanuit Amsterdam – de vluchtduur vanaf beide Europese luchthavens is 12 uur. december 16