Grote vraag naar buitenlandse geschoolde werknemers in Austin

Met H-1B-visa kunnen mensen uit het buitenland met gespecialiseerde vaardigheden in de VS werken. Foto door de Texas Tribune

Austin had het twaalfde hoogste aantal H-1B-visumaanvragen per hoofd van de bevolking in de afgelopen twee jaar, volgens een rapport dat vanochtend is uitgegeven door de Brookings Institution, wat wijst op een grote vraag naar werknemers in de technologie en techniek. H-1B-visa zijn tijdelijke werkvergunningen met een maximale lengte van zes jaar, afgegeven aan buitenlanders die in gespecialiseerde beroepen werken.

Werkgevers in Austin hebben in 3,087 en 1 2010 H-2011B-visumaanvragen ingediend, aldus het rapport, een percentage van 3.9 aanvragen per 1,000 werknemers. Ruim de helft van deze verzoeken had betrekking op computergerelateerde beroepen. Ongeveer 17 procent was voor technische banen.

De meeste H-1B-visumaanvragen kwamen van technologiebedrijven zoals Dell, Advanced Micro Devices, Intel en Freescale Semiconductor. In het rapport wordt niet onderzocht hoeveel van deze vergunningen daadwerkelijk zijn verleend.

Het H-1B-visumprogramma biedt ook opleidingsbeurzen aan steden met een grote vraag naar geschoolde buitenlandse werknemers. Maar Austin heeft de afgelopen twee jaar niets van dat geld ontvangen.

“Dit is echt een gemiste kans voor Austin”, zegt Jill Wilson, senior onderzoeksanalist bij het Brookings Institution. “Austin zou echt van deze kans kunnen profiteren om een ​​deel van dit geld mee naar huis te nemen en een deel van de bestaande beroepsbevolking te helpen opleiden om een ​​aantal van deze banen te vervullen waar veel vraag naar is.”

Volgens de Employment and Training Administration van het Amerikaanse ministerie van Arbeid hebben steden en instellingen in heel Texas sinds oktober ruim 30 miljoen dollar aan subsidies voor het trainen van technische vaardigheden ontvangen via het H-1B-programma. Ontvangers waren onder meer Tarrant County, San Antonio en El Paso.

Er is in het hele land veel vraag naar H-1B-visa. De overheid geeft 85,000 euro per jaar uit. Dit jaar werden ze binnen 10 weken verspreid.

Landelijk kwam tussen 1 en 2000 bijna de helft van de H-2009B-visumontvangers uit India. China, Canada, de Filippijnen en het Verenigd Koninkrijk completeerden de top vijf. De overgrote meerderheid van deze vergunningen werd afgegeven aan mensen die werkzaam zijn in de techniek en techniek.

Het Amerikaanse Government Accountability Office heeft vorig jaar verschillende problemen met het H-1B-visumprogramma geïdentificeerd, waaronder dat het programma effectief toezicht ontbeert en dat werkgevers geen enkel bewijs hoeven te leveren dat ze een Amerikaanse werknemer hadden kunnen inhuren om de werkzaamheden uit te voeren. dezelfde baan, zoals andere visumprogramma's vereisen.

“Het H-1B-programma, zoals het momenteel is gestructureerd, wordt mogelijk niet ten volle benut en kan in sommige gevallen schadelijk zijn”, concludeerde het rapport. De GAO ontdekte ook dat het moeilijk was om vast te stellen welk effect het verhogen van de limiet zou hebben op Amerikaanse werknemers.

Grote bedrijven en sommige politici hebben erop aangedrongen dat de limiet van 85,000 H-1B-visumvergunningen wordt verhoogd of volledig wordt afgeschaft. “[Het plafond] berooft onze bedrijven van de vernieuwers die ze nodig hebben om nieuwe producten te lanceren die Amerikaanse banen creëren”, aldus een rapport vorige maand van het Partnership for a New American Economy, een tweeledige groep waarvan de medevoorzitters onder meer de burgemeester van San Antonio zijn. Julian Castro, Microsoft-CEO Steve Balmer en News Corporation-oprichter Rupert Murdoch.

Dat sentiment werd gesteund door Dell, het in Round Rock gevestigde bedrijf met 16,000 mensen in Centraal-Texas.

"We zouden graag een uitbreiding zien van het [H-1B]-programma zoals het nu staat", zei Dell-woordvoerder David Frink. “Wij denken dat dit de juiste aanpak zou zijn om de beste en slimste mensen aan te moedigen om in de Verenigde Staten te blijven nadat ze hun opleiding hebben genoten.”

Niet iedereen is het er echter mee eens dat H-1B-visa de juiste aanpak zijn. Jennifer Wedel, de vrouw van een werkloze halfgeleideringenieur in Fort Worth, vroeg president Obama afgelopen februari tijdens een online gemeentehuis waarom de regering doorgaat met het afgeven en verlengen van H-1B-visa terwijl er talloze Amerikanen zijn, net als mijn man, zonder baan. ?” volgens ComputerWorld.

Andere critici hebben betoogd dat H-1B-visa door bedrijven worden gebruikt om de arbeidskosten laag te houden door jongere werknemers in dienst te nemen. “Het lijdt geen twijfel dat als je naar de verschillende bedrijfstakken kijkt, de bedrijfstakken die sterk afhankelijk zijn van immigratie ook gemiddeld jonger zijn dan andere bedrijfstakken”, zegt William Kerr, professor aan de Harvard Business School.