Meer controle en hogere kosten halen de glans uit het H-1B-visum

Vorige maand reisden Sanjay Kumar (naam gewijzigd op verzoek) en zijn vrouw Seema, die een baby verwacht, vanuit de VS naar Delhi om een ​​bruiloft bij te wonen. Dat was het begin van een nachtmerrie voor het stel. Kumar woonde al bijna zeven jaar in de VS, twee jaar als student, gevolgd door vijf jaar bij een klein IT-dienstenbedrijf in New Jersey, eigendom van een Indiase Amerikaan. Bij zijn terugkeer naar India moest Kumar zijn H-1B-visum laten afstempelen bij de Amerikaanse ambassade in Delhi, omdat hij een 'H-1B-verlenging' had. Het H-1B-visum is een werkvergunning waarmee hooggekwalificeerde werknemers zoals Kumar in de VS kunnen werken. Het visum is geldig voor een periode van drie jaar, waarna het opnieuw kan worden verlengd. Twee weken nadat hij de H-1B had aangevraagd, ontving Kumar een formulier waarin aanvullende vragen werden gesteld over het bedrijf waarvoor hij werkte. Een week later werd zijn visum opgeschort omdat zijn werkgever niet in staat was om kwalificerend werk te bieden volgens de Amerikaanse regels en voorschriften. "Ik woon al zeven jaar in de VS en heb vijf jaar bij dit bedrijf gewerkt. Ik heb een huis in New Jersey, een auto, en mijn vrouw en ik hebben bankrekeningen. We weten niet wat we moeten doen", zegt Kumar, die ook juridisch advies zoekt. De afgelopen maanden bruist cyberspace van de verhalen over hoe Indiase bedrijven en visumaanvragers (zoals Kumar) het moeilijker vinden om H-1B-visa te krijgen of zelfs verlengingen te verkrijgen. "De United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) wijst veel H-1B-petities af... en als iemand geluk heeft om de goedkeuring te krijgen, lijken de Amerikaanse autoriteiten, met name de ambassade en consulaten in India, veel H-1B-petities te ontkennen. -4B- en H-1-visa voor aanvragers die naar India reizen en bij de consulaten een visumstempel aanvragen om de VS opnieuw binnen te komen", zegt Sheela Murthy, oprichter en president van het Murthy Law Firm in Owings Mills, Maryland, en een beste immigratieadvocaat in de VS. Bovendien worden ook veel H-1B-verlengingen geweigerd. Dit veroorzaakt enorme problemen voor H-1B-werknemers die huizen, bezittingen, schulden en gezinnen hebben die allemaal in de VS verankerd zijn. "Er wordt van hen verwacht dat ze binnen een paar weken na een H-485B-weigering hun spullen pakken en de VS verlaten, tenzij de familie het geluk heeft de I-1 te hebben ingediend en het arbeidsvergunningsdocument heeft verkregen", voegde Murthy eraan toe. De vraag naar het H-6B visum koelt af. Dit jaar heeft USCIS, de instantie die toezicht houdt op immigratie en visa, op 10,200 mei slechts 65,000 petities ontvangen die meetellen voor de limiet van 7,300, en nog eens 20,000 aanvragen in de categorie 'mastervrijstelling'. De eerste 65,000 aanvragers met een Amerikaans masterdiploma tellen niet mee voor de limiet van 2007. In 1 was het quotum voor H-2007B-visa voor 08-2 uitgeput vóór het einde van de eerste dag waarop visumaanvragen werden geaccepteerd (2007 april 65,000). Het was toen dat Microsoft-oprichter Bill Gates had voorgesteld om de limiet (vastgesteld op 1 per jaar) op de H-1,19,193B helemaal te verwijderen. In totaal had USCIS op 1 en 2 april 3 2007 H-65,000B-visumaanvragen ontvangen. Het verleende visa aan 2011 aanvragers met behulp van een willekeurige, door de computer gegenereerde loterijselectie. In een complete ommekeer is 1 het tweede achtereenvolgende jaar dat de vraag naar H-2010B-visa is afgenomen tot een kleine wandeling. Voor de periode 11-1, waarvoor de USCIS op 2010 april 301 petities begon te accepteren, duurde het 1 dagen voordat de limiet werd bereikt. Murthy zei dat de vraag naar H-1990B dit jaar "waarschijnlijk de laagste is in het hightech-tijdperk", dat begin jaren negentig begon. Waarom is de vraag naar dit visumprogramma voor gastarbeiders, dat de afgelopen twintig jaar ergens tussen de 1.6 miljoen en 2 miljoen hoogopgeleide werknemers naar de VS heeft gebracht, de afgelopen twee jaar gedaald? Recessie en de terugslag Ten eerste hebben de littekens van de recessie, die een paar kwartalen geleden eindigde, ervoor gezorgd dat bedrijven nog steeds onzeker zijn over het opvoeren van de aanwervingen. Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics bedroeg de Amerikaanse nationale werkloosheid in maart 9.2 2011%. Johnson Myalil, een immigratieadvocaat bij de High-Tech Immigration Law Group in Reston, Virginia, zei dat veel grote Amerikaanse technologiebedrijven geen gastarbeiders in dienst nemen omdat ze ontslagen willen voorkomen. “Ze willen niet gezien worden als iemand die enerzijds buitenlandse werknemers inhuurt en vervolgens Amerikaanse werknemers ontslaat”, aldus Myalil. Ook zijn de klachten dat H-1B-werknemers Amerikaanse werknemers verdringen en de salarissen relatief laag houden, door de jaren heen gestaag toegenomen. Als gevolg hiervan is de drempel voor H-1B-goedkeuringen de afgelopen jaren dramatisch verhoogd. Degenen die het meest getroffen worden door dit toegenomen toezicht zijn kleine bedrijven, vooral die in de eens zo lucratieve IT-advies- en arbeidsvoorzieningsbranche. "De USCIS brengt nu een zeer beperkte interpretatie van de relatie tussen werknemer en werkgever", aldus Myalil. "De nieuwe bergrede luidt dat werkgevers te allen tijde controle over de werknemer moeten hebben." Bij een adviesbureau is het zeer moeilijk vast te stellen dat de werknemer rechtstreeks rapporteert aan het bedrijf dat hem inhuurt. "De kans dat een H-1B-petitie goedgekeurd wordt, is tegenwoordig veel kleiner", zegt Vinson Palathingal, de oprichter en CEO van Amaram Technology Corporation, een klein adviesbureau gevestigd in het grootstedelijk gebied van Washington, DC. Sinds 1998 heeft het bedrijf bijna 80 gastarbeiders aangenomen, bijna allemaal uit India, met een H-1B-visum. Palathingal zei dat hij niet van plan is dit jaar nieuwe H-1B-werknemers aan te nemen, en voegde eraan toe dat een scherpe stijging van de H-1B-indieningskosten gastarbeiders ook minder aantrekkelijk heeft gemaakt voor kleine bedrijven als Amaram. Afgelopen augustus verhoogde het Congres de vergoedingen voor bedrijven die een groot aantal buitenlandse werknemers in dienst hebben met minstens 2,000 dollar om aanvullende veiligheidsmaatregelen aan de grens tussen de VS en Mexico te financieren. De stijging geldt voor bedrijven met 50 of meer werknemers in het land, waarbij meer dan de helft van hun Amerikaanse werknemers in de categorieën H-1B en L-1 valt. “Het was vooral vanwege de economische vertraging dat de H-1B-quota de afgelopen twee jaar beschikbaar waren tot januari. Ook dit jaar zullen de quota het hele jaar door beschikbaar zijn, in ieder geval tot december 2011”, aldus MV Nayak, generaal manager, cel voor buitenlandse activiteiten, Wipro Technologies. Hij voegde eraan toe dat de hogere kosten van de H-1B-visa een andere reden zouden kunnen zijn voor lagere aanvragen. "Aangezien H-1B-visa nu vele maanden beschikbaar zijn zonder dat de limiet wordt bereikt, willen bedrijven H-1B's alleen aanvragen als ze die nodig hebben. Dat bespaart hen geld", zegt Ameet Nivsarkar, vice-president van Nasscom. Meer controle? Voor de Indiase IT-giganten als Infosys, Wipro en TCS is het betalen van de extra visumkosten niet het echte probleem. De Indiase bedrijven kampen nu met de perceptie dat ze de Amerikaanse markt overspoelen met goedkope arbeidskrachten uit India. Onlangs riep de invloedrijke senator Chuck Grassley uit Iowa op tot een onderzoek naar Infosys, dat volgens hem “naar verluidt” frauduleuze acties” heeft gepleegd om “de vereisten en de bescherming van Amerikaanse werknemers van het H-1B visumprogramma” te omzeilen. Historisch gezien was India de grootste bron van H-1B-mankracht en een van de grootste begunstigden ervan. Volgens een ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken ontvingen Indiase aanvragers in 2010 65% van alle H-1B-visa die wereldwijd werden afgegeven. De oproep van Grassley is de laatste in een reeks negatieve publiciteit voor Indiase bedrijven en werknemers, die de afgelopen jaren te maken kregen met kritiek op outsourcing. Uit een USCIS-rapport uit 2008 bleek dat bijna de helft van de begunstigden van H-1B-fraude en technische overtredingen werknemers uit India waren. Een paar maanden later arresteerden federale agenten elf mensen, allemaal van Indiase afkomst, in zes staten na een onderzoek naar visum- en postfraude. Velen zeiden dat dit rapport mogelijk de aanleiding was voor de strenge maatregelen die de USCIS en de Amerikaanse consulaten in India hadden ingevoerd. “We kunnen meer ontkenningen en meer onderzoeken van het ministerie van Arbeid, fraudedetectie en nationale veiligheidsonderzoeken verwachten. Bedrijven zullen heel voorzichtig moeten zijn en ervoor moeten zorgen dat alle beweringen gedocumenteerd en verifieerbaar zijn. Het is ook belangrijk dat werknemers toezicht houden op de verwerking en naleving door hun werkgevers, " zegt Rami Fakhoury, lid van de in Troy, Michigan gevestigde Fakhoury Law Group. Dit gezegd hebbende, hoe ziet het komende jaar eruit? Immigratiewaarnemers verwachten een marginale stijging van de vraag ten opzichte van vorig jaar. "We zien een marginale stijging. Sommige kleinere bedrijven overwegen een paar H-11B's te verwerken, waar ze vorig jaar huiverig voor waren. Dit lijkt te wijzen op hogere bedrijfsinkomsten uit de VS", zegt de in Mumbai gevestigde immigratieadvocaat Poorvi. Chothani. Alles over H-1B Een niet-immigrantenvisumcategorie waarmee Amerikaanse werkgevers het personeelsbestand kunnen uitbreiden met hooggekwalificeerde uitzendkrachten. H-1B-werknemers worden toegelaten tot de VS voor een initiële periode van drie jaar, die eventueel met nog eens drie jaar kan worden verlengd. Wat is de H-1B-dop? Het Amerikaanse Congres stelt een limiet vast voor het aantal toegelaten werknemers, in de volksmond bekend als de H-1B-limiet. Aanvankelijk werd het plafond in 65,000 vastgesteld op 1992. Het werd voor het eerst bereikt in 1996-97. Met de opkomst van de dotcom en de angst voor het millennium in oktober 2 werd dit aantal voor de periode 1998-1999 tijdelijk verhoogd tot 2000. Later werden de aantallen verder verhoogd tot 115,000 voor de jaren 195,000-2000, 01-2001 en 02-2002. De H-03B-limiet werd in 1-65,000 teruggebracht tot 2004. Wat was het piekjaar voor de vraag naar H-1B-visa? In 2007 ontving de USCIS op 119,193 en 1 april een recordaantal van 2 H-3B-visumaanvragen. Het verleende visa aan 65,000 aanvragers met behulp van een willekeurige, door de computer gegenereerde loterijselectie. Welke invloed had de recessie op de H-1B-vraag? Omdat bedrijven geen personeel meer aannamen, werd de limiet voor 2009-10 pas op 21 december bereikt. Dit jaar, op 6 mei, heeft USCIS slechts 10,200 sollicitaties ontvangen. 16 mei 2011     ASIF ISMAIL & ISHANI DUTTAGUPTA http://economictimes.indiatimes.com/news/nri/visa-and-immigration/greater-scrutiny-and-higher-costs-take-shine-out-of-h-1b-visa/articleshow/8323507.cms Voor meer nieuws en updates, hulp bij uw visumbehoeften of voor een gratis beoordeling van uw profiel voor immigratie- of werkvisa, gaat u naar www.y-as.com