Hoe Canada ten goede zal komen aan het pilot-immigratieprogramma voor de landbouwsector

Het pilotproject voor immigratie op het gebied van de landbouw- en voedingssector, dat in juli vorig jaar door Canada werd aangekondigd, begon in mei van dit jaar met het accepteren van aanvragen. Het proefprogramma werd ingevoerd om het tekort aan arbeidskrachten in de landbouwsector op te vangen.

Elk jaar genereert de agrovoedingsindustrie 110 miljard dollar aan binnenlandse verkopen, plus nog eens 65 miljard dollar aan exportverkopen. De industrie ondersteunt 1 op de 8 Canadese banen.

Maar het tekort aan talent heeft het potentieel voor economische groei van de agrifoodsector belemmerd.

De pilot voor immigratie in de landbouw- en voedingssector is een poging om tijdelijke buitenlandse arbeidskrachten (TFW's) in dienst te nemen om het tekort aan arbeidskrachten in de sector op te vangen. Dit is de eerste branchespecifieke immigratiestroom die is gelanceerd door Immigration, Refugees, and Citizenship Canada (IRCC). Via het programma kunnen jaarlijks maximaal 2,750 kandidaten en hun gezinsleden een aanvraag indienen.

Volgens het IRCC worden de aanvragen tot mei 2023 geaccepteerd.

Als het programma drie jaar loopt zoals gepland, zal dit na drie jaar leiden tot 16,500 nieuwe permanente bewoners. Het proefprogramma werd gelanceerd om tegemoet te komen aan de arbeidsbehoeften in de agrifoodsector in Canada.

Werkgevers in Canada die zich aanmelden voor het pilotprogramma komen voor een periode van twee jaar in aanmerking voor de Labour Market Impact Assessment (LMIA).

Vanaf dit jaar kunnen ook uitzendkrachten uit het buitenland zich aanmelden voor de pilot.

Voorwaarden om in aanmerking te komen voor het programma:

Kandidaten moeten 12 maanden niet-seizoenswerk hebben voltooid in het kader van het Temporary Foreign Worker Program in een in aanmerking komend beroep zoals hierboven vermeld

Ze vereisten een CLB-niveau van 4 in Engels of Frans

Ze moeten het Canadese equivalent van middelbare schoolopleiding of een hoger niveau hebben afgerond

Ze kunnen een fulltime baan aangeboden krijgen, niet-seizoensgebonden werken in Canada behalve Québec

Redenen om tijdelijke buitenlandse werknemers in dienst te nemen

De redenen om tijdelijke buitenlandse werknemers in dienst te nemen in plaats van te vertrouwen op lokale Canadezen voor de agrovoedingsindustrie zijn onder meer:

Canadezen willen niet in de agrifoodsector werken.

Het werk zelf kan fysiek uitdagend zijn en door een tekort aan arbeidskrachten zijn vaak overuren nodig.

Werkplekken liggen vaak afgelegen, waardoor het woon-werkverkeer tijdrovend is. De baan is vaak seizoensgebonden van aard, wat niet geschikt is voor Canadese werknemers die op zoek zijn naar betrouwbaardere werkgelegenheidsbronnen.

De lonen binnen bepaalde beroepen zijn concurrerend in de agrovoedingsindustrie, maar er is een grens aan hoeveel de industrie haar werknemers kan betalen. De verklaring hiervoor is dat als het de salarissen verhoogt om meer Canadese werknemers te werven, het de kosten zal moeten doorberekenen aan klanten die niet bereid zijn meer te betalen voor voedselproducten.

Canada is niet de enige die afhankelijk is van tijdelijke buitenlandse arbeidskrachten voor de agrovoedingssector; de VS, Groot-Brittannië en Australië vertrouwen op deze werknemers voor de agrovoedingssector.

Proefprogramma om het tekort aan arbeidskrachten op te vangen

Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) heeft voor het proefprogramma prioriteit gegeven aan beroepen in de vlees-, dieren-, kassen-, kwekerij-, bloementeelt- en champignonproductie-industrie om het tekort aan arbeidskrachten op te vangen.

Verwacht wordt dat het proefprogramma een duurzame bron van werknemers voor de industrie zal opleveren, die de tekorten aan arbeidskrachten zal opvangen en de economische groei van het land zal ondersteunen.