'Ik ben de trotse dochter van Indiase immigranten'

Nikki Randhawa Haley, gouverneur van South Carolina

Nikki Randhawa Haley werd in november 2010 gouverneur van South Carolina en is de eerste Indiaas-Amerikaanse vrouw ooit die de toppositie in een Amerikaanse staat bekleedt. Op 38-jarige leeftijd haalt de rijzende ster aan het firmament van de Republikeinse Partij regelmatig de krantenkoppen met haar no-nonsense verdediging van conservatieve principes, waaronder haar focus op door het bedrijfsleven geleide economische groei en strikte immigratiewetten. Terwijl het land zich opmaakt voor de presidentsverkiezingen in november, gaf gouverneur Haley telefonisch een zeldzaam interview Narayan Lakshman. Daarin ging ze in op kwesties van nationaal belang, zoals de rol van de overheid in de economie, en op wat het betekent om vandaag de dag een Indiaas-Amerikaanse politieke leider te zijn in Amerika. Bewerkte fragmenten: De Republikeinse presidentiële nominatie valt in het voordeel van Romney. Twee vragen daarover: ten eerste: zou u zich samen met de heer Romney kandidaat stellen voor vice-president als hij daarom vraagt? Ten tweede: wat zou volgens u het antwoord van de Republikeinse Partij moeten zijn op het argument van de regering-Obama dat zij Amerika van een economische depressie heeft afgehouden en elke maand nieuwe banen creëert? Allereerst zou ik elk verzoek om een ​​positie als vice-president of kabinet afwijzen, omdat je na het lezen van het boek beseft dat de bevolking van South Carolina, na alle offers die we hebben gebracht, een gok op mij heeft genomen. Ik denk dat het mijn taak is om die belofte na te komen en de belofte na te komen die ik aan de mensen in deze staat heb gedaan. Met betrekking tot president Obama kan ik u zeggen dat South Carolina het goed doet, ondanks de chaos in Washington. We hebben voor de achtste maand op rij een daling van de werkloosheid, we hebben ruim 5 miljard dollar aan investeringen aangetrokken en ruim 24,000 nieuwe banen gecreëerd, en dat ondanks alles wat er in Washington is gebeurd. Een perfect voorbeeld daarvan is de National Labour Relations Board die Boeing aanklaagt voor het daadwerkelijk creëren van duizend banen in South Carolina. Wat ik u dus kan vertellen is dat het niet gaat om wat Washington van de economie denkt. Het gaat over hoe de gewone mens over de economie denkt. In South Carolina hebben we er doorheen moeten worstelen en vechten, ondanks het feit dat we ons in Washington niet in bevriend gebied bevonden. U had onlangs een ontmoeting met de Indiase ambassadeur Nirupama Rao. Kunt u iets vertellen over uw interactie met haar en waarom de relatie tussen de VS en India belangrijk is voor South Carolina? Eigenlijk vertelde ik haar dat het heel belangrijk was dat we een sterke zakelijke relatie hadden tussen South Carolina en India – dat is heel belangrijk voor mij. Ze is een vrouw met grote kracht, gratie en genialiteit, en ik was zo trots haar te kunnen ontmoeten. Maar wat we ook hebben afgesproken is dat we gaan samenwerken. We gaan samenwerken om ervoor te zorgen dat we zaken van India naar South Carolina kunnen brengen. We gaan ervoor zorgen dat we een goede, vriendelijke bondgenoot voor India blijven, zoals nodig is, en kijken hoe we de twee kunnen laten samenwerken. Tijdens de Republikeinse nominatiedebatten ging veel aandacht uit naar de kwestie van immigratie, en het is ook een onderwerp dat sommige Amerikaanse rechtbanken in overweging nemen in de nasleep van de immigratiewetten die in Arizona en South Carolina zijn aangenomen. Wat is uw visie op immigratie en heeft uw familieachtergrond die visie op enigerlei wijze gevormd? Ik ben de trotse dochter van Indiase immigranten die hier legaal zijn gekomen. Ze [namen] de tijd en betaalden de prijs [om] hier op de juiste manier te komen. Wat we proberen te doen is iedereen eraan herinneren dat de VS een land van wetten is. Als je opgeeft een land van wetten te zijn, geef je alles op wat dit land groot maakt. Hoewel we van mening zijn dat je de wet moet volgen om dit land binnen te komen, werk ik ook samen met de federale delegatie om te zien hoe we het visumprogramma voor werknemers kunnen uitbreiden; hoe we ervoor kunnen zorgen dat we meer kansen hebben voor die gebieden waar immigranten moeten komen werken. Dit kwam ook ter sprake in de debatten, maar waar blijven mensen die hier al zijn en hier illegaal zijn gekomen, maar zijn het mensen die naar de kerk gaan, hun belasting betalen, zich in hun gemeenschap hebben geïntegreerd en zich aan de wet hebben gehouden? Ik denk dat we een proces moeten vinden om daarmee om te gaan. Gouverneur Romney heeft gezegd dat we iedereen een bepaalde hoeveelheid tijd moeten geven [en] dat we hen moeten laten weten dat we ons aan de wet moeten houden. Geef ze het papierwerk dat ze moeten invullen en laat ze met het papierwerk beginnen. Maar we kunnen geen prioriteiten geven aan de mensen die hier illegaal zijn gekomen, en ze een vergunning geven. Dat gaat niet werken, want dan ben je oneerlijk tegenover al degenen die vechten om op de juiste manier hierheen te komen. Kunt u, wat betreft uw eigen voorbeeld, uitleggen hoe de rol van Indiaas-Amerikanen in de Amerikaanse politiek is veranderd sinds de generatie van uw ouders? Zouden we ooit een lid van deze gemeenschap het Oval Office zien bezetten? Ik denk dat dit land groot respect heeft voor de Indiaas-Amerikaanse gemeenschap, omdat ze hebben gezien dat [deze gemeenschap] uitblonk in de geneeskunde, het bedrijfsleven, het onderwijs, in alles wat ze doen. De werkethiek van Indiaas-Amerikanen is verbazingwekkend. Het enige waar we niet erg actief in zijn geweest, is de overheid. Dus wat ik hoop dat onze generatie beseft, is dat onze ouders veel hebben opgeofferd om ons op dit punt te krijgen. Nu is het aan ons om naar het volgende niveau te gaan en betrokken te raken bij de overheid, bij het teruggeven en bij de dienstverlening. [Wat betreft het vooruitzicht van een toekomstige Indiaas-Amerikaanse president] Ik denk dat in dit land alles mogelijk is. Ik denk dat niemand dacht dat we een Indiaas-Amerikaanse vrouw als gouverneur in South Carolina zouden kunnen hebben. Narayan Lakshman 24 mei 2012 http://www.thehindu.com/opinion/interview/article3449610.ece