Immigranten helpen de technologische groei te stimuleren

Mensen zijn de meest waardevolle hulpbron. We zien dit het duidelijkst bij ondernemers, wetenschappers, ingenieurs en innovators. Het creëren van welvaart en nieuwe manieren om dingen te doen, stimuleren de economische groei. Dit geldt vooral in de technologiesector. Aangemoedigd door vrije markten, individuele vrijheid en de juiste prikkels kunnen vernieuwers technologische wonderen tot stand brengen. Maar helaas beperkt ons immigratiesysteem hun aantal. Nergens is de positieve impact van immigranten zo merkbaar als bij hightech startups. Volgens een onderzoek van de National Foundation for American Policy hebben immigranten bijna de helft van de vijftig grootste door durfkapitaal gefinancierde bedrijven opgericht. Software, halfgeleiders en biotechnologie zijn de meest voorkomende door durfkapitaal gesteunde startende bedrijven die door immigranten zijn opgericht. Volgens een ander rapport van Vivek Wadhwa werd ongeveer 25 procent van alle ingenieursbureaus die tussen 1995 en 2005 werden opgericht, opgericht door immigranten. Uit een rapport van de Kauffman Foundation blijkt dat immigranten ruim twee keer zo vaak een bedrijf starten als autochtone Amerikanen. Dankzij de Amerikaanse ondernemerscultuur zijn verhalen zoals die van de in Hongarije geboren Andy Grove, die Intel oprichtte, en de in de Sovjet-Unie geboren Sergey Brin, die Google oprichtte, gebruikelijk. Er zijn nog vele duizenden anderen die succesvolle, maar kleinere bedrijven creëren. Ondernemer Andres Ruzo, die zichzelf omschrijft als "Peruaan van geboorte, Texaan door keuze", startte in 1994 het telecommunicatiebedrijf Link America. Daarnaast werkt hij aan ITS Infocom, dat communicatienetwerken voor grote bedrijven beheert. Zijn firma's breidden zich ook uit naar Latijns-Amerika door te proberen, in Ruzo's eigen woorden, "Zuid- en Midden-Amerika te veramerikaniseren: de cultuur van prestaties en resultaten en snelheid, stiptheid, kwaliteit en betrouwbaarheid naar Latijns-Amerika te brengen." Op zeldzame uitzonderingen na worden immigrantenondernemers geconfronteerd met immigratieproblemen. Op werkgelegenheid gebaseerde groene kaarten, met een maximum van 140,000 per jaar, worden afgegeven aan bepaalde soorten geschoolde werknemers en investeerders, onder strikte quota voor het land van herkomst en zware eisen. Het H-1B-visum is beperkt tot 85,000 per jaar voor tijdelijke werknemers in dienst van Amerikaanse bedrijven. Vaak krijgen H-1B-werknemers na enkele jaren een groene kaart. Tegelijkertijd moet de werknemer werknemer zijn en geen ondernemer. Ongeveer een kwart van de masterstudenten en een derde van de Ph.D. studenten in wetenschap en techniek aan de VS universiteiten zijn van buitenlandse afkomst. Maar de hoeveelheid papierwerk, bureaucratie en eisen waarmee ze worden geconfronteerd om in de VS te blijven na hun afstuderen ernstige obstakels opwerpen voor innovatie en ondernemerschap. Vernieuwers en ondernemers moeten hun tijd besteden aan het starten van nieuwe bedrijven, en niet aan het navigeren door een byzantijns en verouderd immigratiesysteem. Amerika is uniek meritocratisch. We trekken de beste en slimste mensen van over de hele wereld aan, maar ons immigratiesysteem staat ons in de weg. De overheid verwacht van een potentiële ondernemer dat hij of zij bewijst dat hij of zij ondernemer is voordat hij of zij een bedrijf kan starten. Er is geen stempel of markering die vooraf aangeeft wie een succesvolle ondernemer zal zijn. Alleen ervaring, en niet het fiat van de overheid, kan dat bepalen. Onze immigratieregels moeten rekening houden met deze ervaringen. Veel arbeidsmigranten innoveren binnen Amerikaanse bedrijven en vervullen specialistische nichefuncties. Velen zijn afgestudeerd aan de beste universiteiten en technische scholen ter wereld. Jim Clark, de Amerikaanse oprichter van Healtheon (nu WebMD), Netscape (nu onderdeel van AOL) en Silicon Graphic noemt zijn Indiase ingenieurs liefkozend "de meest getalenteerde ingenieurs in de Valley... en ze werken zich kapot." De Amerikaans opgeleide Indiase ingenieur Srikanth Nadhamuni en anderen produceerden enkele van de meest innovatieve websites en hulpmiddelen voor medische kostenbesparing die tot nu toe zijn ontwikkeld. Zijn verhaal wordt duizenden keren vermenigvuldigd, maar ondanks elk succes dat wordt gerealiseerd, belemmeren onze immigratiewetten een ander door lastige bureaucratische barrières. Chia-Pin Chang, geboren in Taiwan en Ph.D. in computertechniek aan de George Washington University, medeoprichter van het bedrijf voor medische apparatuur OptoBioSense. Naast de lastige overheidsregels op het gebied van medische hulpmiddelen wordt Chang geconfronteerd met nog een ander obstakel: hij moet zijn bedrijf in februari sluiten en teruggaan naar Taiwan als hij geen door de werkgever gesponsorde groene kaart kan bemachtigen. De in Iran geboren Esmaeil-Hooman Banaei creëerde een elektriciteitsgenererend weefsel terwijl hij promoveerde. van de Universiteit van Centraal-Florida. Nu wacht hij op een groene kaart en een legale kans om de Amerikaanse droom na te streven en tegelijkertijd nieuwe technologie te ontwikkelen. Zijn uitvinding kan mislukken of het kan voordelen, winsten, inkomsten en kansen voor de Amerikanen opleveren. Maar we zullen nooit weten of hij geen groene kaart krijgt. Immigratie verbindt de meest waardevolle hulpbronnen ter wereld, waardoor immigranten en Amerikanen kunnen samenwerken. De immigranten worden dan Amerikanen en het proces gaat door, waardoor de talentenpool van Amerika wordt aangevuld. De overheid kan niet kiezen wie een innovator of ondernemer wordt voordat zij daartoe de kans krijgen. De immigratieregelgeving houdt de handen van honderdduizenden potentiële ondernemers en innovators in de greep. Die knopen moeten losgemaakt worden. De samenwerking tussen immigranten en Amerikanen heeft voor iedereen in de Verenigde Staten enorme rijkdom en kansen voortgebracht. Alex Nowrasteh 19 januari 2012 http://www.huffingtonpost.com/alex-nowrasteh/immigration-technology_b_1215940.html