Indiërs die in het buitenland wonen, willen graag RTI gebruiken, maar de overheid maakt het niet eenvoudiger

Een aantal activisten hebben een campagne geleid om het voor Indiërs die in het buitenland wonen gemakkelijker te maken om de RTI Act te gebruiken. Een van de problemen is het bieden van een online mogelijkheid om relevante betalingen op RTI-aanvragen te doen. Maar hun inspanningen stuitten op onverschilligheid bij de regering

Duizenden Indiërs wonen in andere landen waar ze werken, zaken doen of studeren. Veel meer mensen reizen als bezoekers voor kortere periodes naar andere landen. Ondanks de afstand blijven ze niet alleen verbonden met hun familie thuis, maar ook met de problemen in India. Velen van hen willen actief deelnemen aan het Indiase bestuur.

Sinds de invoering van de Wet op het Recht op Informatie (RTI) in 2005 was hun hoop op toegang tot informatie en het in de gaten houden van het bestuur steeds rooskleuriger geworden. Maar zes jaar later pleiten ze nog steeds bij de Indiase regering om de betaling van de vergoedingen die van toepassing zijn op grond van de RTI Act, online betaalbaar te stellen, vanuit het land waar ze wonen en in de relevante valuta. Hiervoor streven ze naar de online aankoop van postwissels, wat de meest populaire betaalmethode is onder de RTI Act, ter betaling van vergoedingen. Dit zou het gemakkelijker maken om hun RTI-aanvraag rechtstreeks naar de Public Information Officer (PIO) van een overheidsdepartement in India te sturen.

Er is een sprankje hoop. Volgens een document verkregen door Commodore (bd) Lokesh Batra heeft het Department of Posts op 4 februari 2011 aan de Reserve Bank of India (RBI) geschreven, waarin staat dat: "Het Department of Posts een portaal heeft ontwikkeld met de naam 'e-portal We hebben een verwijzing ontvangen van de secretaris van het Department of Personnel and Training, met het verzoek om een ​​voorziening op te nemen voor de aankoop van Indiase postwissels door Indiase burgers die in het buitenland wonen, zodat ze informatie kunnen zoeken op grond van de RTI Act, 2005. De uitdaging waarmee de Indiase burgers worden geconfronteerd, is het betalen van de voorgeschreven vergoeding voor het zoeken naar informatie volgens de gespecificeerde wijze van de wet. Het postkantoor kan een oplossing bieden voor deze uitdaging, aangezien de Indiase postwissel een van de meest voorgeschreven betaalwijzen is onder de wet. Om een ​​systeem op te zetten om dit te vergemakkelijken, hebben we toestemming nodig om creditcards/betaalkaarten te accepteren voor online betalingen vanuit het buitenland via een e-portal.''

Verder blijkt uit RTI-documenten dat het Department of Posts op 15 maart 2011 ook aan de RBI heeft geschreven waarin staat dat Axis Bank is geaccepteerd als de "betalingsgatewayprovider" voor dergelijke online betalingen.

De RBI heeft in haar antwoord van 15 juni 2011 op de RTI-vraag van Commandant Batra over de status van brieven van het Ministerie van Post echter op nogal belachelijke wijze gezegd: "De RBI heeft nog geen definitief besluit genomen over het verzoek van het Ministerie van Post. Als zodanig kan deze informatie niet worden verstrekt overeenkomstig artikel 8 van de RTI-wet.''

Commandant Batra, woonachtig in Noida, heeft sinds 50 vijftig RTI-aanvragen ingediend, waarbij hij informatie zocht over de maatregelen die zijn genomen door verschillende overheidsdepartementen, of het nu gaat om het ministerie van Financiën, het ministerie van Personeel en Opleiding (dat de RTI-wet implementeert), het ministerie van Post (die e-betaling mogelijk kan maken), de Nationale Adviesraad (NAC) en het kabinet van de premier (PMO).

Indiërs die in de Verenigde Staten wonen, hebben de RTI-campagne sinds 2007 op zich genomen. Vishal Kudchadkar, lid van de Association for India's Development (AID), die een kruistocht tegen corruptie heeft ondernomen en aan verschillende ontwikkelingsvraagstukken werkt, zegt: "Zelfs na zes jaar Jarenlang hebben Indiase staatsburgers die in het buitenland wonen, geen toegang tot informatie, op grond van hun recht, bij gebrek aan procedures/regels die door de overheid moeten worden opgesteld voor de betaling van RTI-vergoedingen in vreemde valuta vanuit het buitenland. Elke keer moet ik afhankelijk zijn van mijn vrienden in India om vergoedingen te betalen voor mijn RTI-aanvragen en beroepen.''

De heer Kudchadkar, die in Los Angeles woont, heeft zich voor verschillende kwesties op de RTI Act beroepen. Eén daarvan was gericht aan het ministerie van Binnenlandse Zaken van Maharashtra, op zoek naar informatie over de oprichting van een Police Personnel Board, Police Grievance Authority en State Security Board, na de terreuraanslag van 9/11 in Mumbai. Hij heeft ook RTI-aanvragen ingediend over de gastragedie in Bhopal, de burgeroorlog in Nandigram en soortgelijke SEZ-kwesties.

Commandant Batra, die de campagne voor Indiërs in het buitenland leidt, verdiepte zich in de zaak tijdens een bezoek aan de VS in 2008. De datum voor zijn beroep bij de Informatiecommissie in Delhi werd vastgesteld terwijl hij in het buitenland was, en toenmalig hoofdcommissaris voor informatie, Dr. Wajahat Habibullah stond de hoorzitting toe via audioconferenties. Toen hij echter begon te vragen naar de reguliere RTI-aanvragen die vanuit de VS werden ingediend, ontdekte hij dat de Indiërs daar met veel hindernissen te maken kregen.

De Indiase ambassade in Washington stak de hand op en zei dat zij alleen RTI-aanvragen kon accepteren die betrekking hadden op vragen die verband hielden met haar kantoor, of op zijn hoogst met betrekking tot het ministerie van Buitenlandse Zaken. De Indiërs probeerden de ambassade ervan te overtuigen dat het op grond van artikel 6, lid 3, de plicht van de PIO is om aanvragen die voor hem niet relevant zijn, door te sturen naar de betrokken afdelingen. Maar de ambassade weigerde de verantwoordelijkheid te nemen.

Commandant Batra zegt: “De ontkenning van het gebruik van de RTI-wet geldt voor alle Indiase burgers die in het buitenland wonen, inclusief degenen die in het buitenland verblijven voor korte bezoeken, voor onderwijs, voor banen of voor zaken, zelfs functionarissen die zijn gestationeerd in Indiase missies of ter vervanging van internationale instanties, enzovoort.''

Daarom richtte hij RTI-vragen aan verschillende ministeries die zich met deze kwestie bezighielden, zoals het Ministerie van Overzeese Indische Zaken (MOIA), het Ministerie van Buitenlandse Zaken (MEA), het Ministerie van Personeel en Opleiding (DoPT), de PMO en de NAC, over wat Er was actie ondernomen om Indiërs in het buitenland de mogelijkheid te bieden de RTI-wet te gebruiken en het voor hen gemakkelijk te maken de kosten online te betalen, maar er kwam geen antwoord. Com Batra wilde ook weten wat de status was van de petitie die was gestuurd door Indiërs die in het buitenland woonden en schreef premier Manmohan Singh om tussenbeide te komen in de kwestie.

Commandant Batra heeft vervolgens in april 2009 een klacht ingediend bij de Centrale Informatie Commissie (CIC) tegen de ministeries omdat zij hem niet de vereiste informatie hadden verstrekt. Informatiecommissaris Annapurna Dixit gaf op 16 april 2010 een bevel aan het ministerie van Personeel en Opleiding om een ​​systeem "te formuleren" om "de toegankelijkheid van de wet voor Indiërs in het buitenland te vergemakkelijken".

Tegelijkertijd lanceerden Indiërs in het buitenland in april 2010 een wereldwijde onlinecampagne waarin ze een "oproep deden aan premier Manmohan Singh" om "in te grijpen om het probleem snel op te lossen". De petitie bevatte handtekeningen van 316 Indiërs die woonachtig waren in Australië, Burundi, Canada, Dubai, Ethiopië, Frankrijk, Duitsland, Nederland, Japan, Koeweit, de Malediven, Nieuw-Zeeland, Singapore, Zuid-Korea, Zweden, Zwitserland, Zuid-Afrika, de VAE en het VK en de VS.

Op 17 mei 2010 heeft een delegatie van in de VS gevestigde Indiase activisten de petitie ingediend bij de premier via de genomineerde vertegenwoordiger van Meera Shankar, de toenmalige Indiase ambassadeur in Washington, met het verzoek de indiening door te sturen naar de premier.

De petitie luidde: “Onze suggestie is dat net zoals de regering APIO’s door de postafdeling in India voor alle overheidsinstanties heeft gefaciliteerd, langs soortgelijke lijnen, de regering een APIO zou moeten faciliteren in elke Indiase missie/post in lokale ambassades en gelijkwaardige vergoedingen in rekening zou moeten brengen. aan roepies.

“Als alternatief stellen we voor dat er regelingen kunnen worden getroffen door de MEA, het administratieve ministerie voor Indiërs in het buitenland, voor missies om RTI-vergoedingen in vreemde valuta te accepteren van aanvragers die RTI indienen bij de centrale overheid, waarbij dezelfde procedure wordt gebruikt als ze tot nu toe voor RTI hebben gedaan. aanvragen die betrekking hebben op hun eigen ministerie. De rol van de missie zou zijn om de vergoeding te accepteren, samen met een kopie van het paspoort om het staatsburgerschap te verifiëren, en een ontvangstbewijs/e-ontvangstbewijs aan de aanvrager te verstrekken voor de vergoeding. Daarna kan de missie of de RTI-aanvrager dit doorsturen de aanvraag online bij de betrokken centrale overheidsinstantie (PA) indienen… Eventuele extra kosten voor het verstrekken van de informatie kunnen op dezelfde manier aan de missie worden overgemaakt en het door de missie afgegeven ontvangstbewijs/e-ontvangstbewijs kan als betalingsbewijs dienen.''

Het kabinet van de premier zwijgt over de kwestie.

Commandant Batra heeft echter niet opgegeven. Hij voelt dat de overwinning om de hoek ligt. “Ik ga in beroep gaan tegen het antwoord van de Public Information Officer van de Reserve Bank of India, waarin staat dat het valt onder sectie 8 van de RTI Act, wat betekent dat informatie niet openbaar mag worden gemaakt. Ik zou ook dossiers inspecteren in het ministerie van Financiën”, zegt hij.

Voor meer nieuws en updates, hulp bij uw visumbehoeften of voor een gratis beoordeling van uw profiel voor immigratie- of werkvisa, gaat u naar www.y-as.com