Internationale bedrijven willen visumhervormingen in de Verenigde Staten

Multinationale bedrijven klagen dat Amerikaanse beperkingen op werkvergunningen, vertragingen en moeilijkheden bij het verkrijgen van visa hen ervan weerhouden hooggekwalificeerde werknemers naar hun Amerikaanse activiteiten over te brengen.

Ze oefenen druk uit op president Barack Obama om zijn plan voor een alomvattende herziening van het Amerikaanse immigratiebeleid opzij te zetten, met het risico de belangrijkste Spaanse kiezers boos te maken en het systeem van werkvergunningen en groene kaarten voor mensen als ingenieurs en programmeurs in te voeren.

Amerika kan het zich niet veroorloven om de immigratiehervormingen voor hoogopgeleiden gekoppeld te laten blijven aan de controverses rond de alomvattende immigratiehervormingen in bredere zin, zeiden leidinggevenden die Obama adviseerden over banen en concurrentievermogen deze week.

'Gezien de uitdagingen waarmee onze economie nu wordt geconfronteerd in een mondiaal tijdperk, moeten we allemaal opnieuw nadenken', zeiden de CEO's van GE, Boeing, DuPont en andere bedrijven.

De Amerikaanse Kamer van Koophandel wil ook snelle actie tegen geschoolde werknemers vanwege het verzet van Capitol Hill tegen de ingrijpende overeenkomst waar Obama naar streefde en die tegelijkertijd werknemers zonder papieren en grensbeveiliging zou aanpakken.

'Ik weet niet zeker of je dit allemaal in één grote groep kunt doen. Misschien moeten we het stukje voor stukje doen. En dit is het stuk dat we echt met grote haast zouden moeten kunnen klaren', aldus Kamervoorzitter Thomas Donohue.

Zelfs nu 9.1% van de Amerikanen werkloos is, zijn er duizenden vacatures in de Amerikaanse productiesector, omdat de Amerikaanse beroepsbevolking niet over de technische, computer- en wiskundevaardigheden beschikt die bedrijven nodig hebben.

Burgemeester van New York, Michael Bloomberg, zei dat het omslachtige proces om visa te verkrijgen voor buitenlandse topstudenten in de VS heeft bijgedragen aan kritieke tekortkomingen in de software-industrie, maar ook in de elektronica, de farmaceutische industrie en de ruimtevaart.

'Deze studenten het land uitsturen is, om het maar bot te zeggen, ongeveer het domste wat we kunnen doen. We kunnen het ons niet veroorloven om mensen met de vaardigheden die ons land nodig heeft om te groeien en te slagen, te blijven afwijzen. Het saboteert onze eigen economie', zei hij.

De VS beperken het aantal H-1B-visa voor geschoolde werknemers tot 65,000 per jaar en bereiken vaak binnen enkele maanden het maximum, waardoor er beperkte mogelijkheden overblijven voor topgeschoolde buitenlandse afgestudeerden en experts.

En hoewel het jaarlijks meer dan een miljoen groene kaarten voor permanent verblijf uitgeeft, wordt slechts 15% om economische redenen aan werknemers en hun gezinnen gegeven, en die zijn onderworpen aan nationaliteitsquota die aanvragers uit grote landen in de knel brengen.

Intel, wiens CEO Paul Otellini lid is van Obama's werkgelegenheidspanel, hoorde in maart dat de jaarlijkse limiet al was bereikt voor de vergunningen die nodig waren om de vijftig ingenieurs te verplaatsen die voorheen voor Nokia hadden gewerkt.

De specialisten werken nu in een nieuw R&D-centrum in Helsinki, maar Intel zei dat het ze liever hun mobiele computeronderzoek in zijn Amerikaanse faciliteiten had laten doen.

'Het onderzoeks-, ontwikkelings- en productiecentrum van Intel bevindt zich in de Verenigde Staten. Het is belangrijk voor onze businessgroepmanagers om de flexibiliteit te hebben om personen met gespecialiseerde technische expertise naar de VS te verhuizen om samen te werken met bestaande Intel-teams', aldus Intel's staffing manager Idan Zu-Aretz.

Voorstanders van een meer op vaardigheden gebaseerde immigratie wijzen erop dat immigranten de neiging hebben om banen te creëren, omdat de kans dat zij twee keer zo groot zijn als in de VS geboren mensen om hun eigen bedrijf te starten, en de toegang tot buitenlandse exportmarkten kan helpen verbeteren.

Ray Clancy

Oktober 18 2011

http://www.expatforum.com/america/international-companies-want-visa-reform-in-the-united-states.html