Israël opent zijn grenzen voor buitenlands technologietalent

Israël heeft een uniek visumprogramma aangekondigd dat het voor buitenlanders gemakkelijker maakt om te werken in de groeiende technologie- en innovatieruimte voor startups van het land. Het biedt ondernemers de mogelijkheid om gedurende 24 maanden in de 'Silicon Valley van de Middellandse Zee' Tel Aviv te werken. Er zal een gespecialiseerd visum beschikbaar zijn voor zakenmensen die in Israël willen blijven en hun eigen bedrijf willen starten. Het programma, dat deze week werd aangekondigd door het Israëlische ministerie van Economische Zaken, de minister van Binnenlandse Zaken en het kantoor van de hoofdwetenschapper, zal in de komende maanden van kracht worden na een lange lobbycampagne van belanghebbenden. Compass rangschikte Tel Aviv als het belangrijkste 'ecosysteem' van tech-startups buiten de VS, ondanks het feit dat het tot nu toe niet zoiets had als de toegang tot internationaal talent die Silicon Valley heeft. Nog maar een week geleden vertelde Yoram Yaacovi, algemeen directeur van het Microsoft Israel R&D Center, aan een groep techprofessionals dat het land ‘geen nerds meer had’. De Jerusalem Post schrijft dat dit komt omdat Israël ingenieurs en ondernemers niet kan ‘importeren’ zoals andere landen, een permanent verblijf voor buitenlanders onwaarschijnlijk is en werkvisa een limiet van vijf jaar hebben. Het nieuwe plan, dat een jaar geleden voor het eerst werd aangekondigd als een serieuze onderneming door de Israëlische regering, versoepelt de barrières voor de strenge arbeidswetten van het land, waardoor het voor mensen van Joodse afkomst gemakkelijk wordt om daar te wonen en te werken, maar moeilijk voor anderen. Dergelijke wetten zijn onderworpen aan aanhoudende kritiek van economen en ondernemers als een rem op de inspanningen van Israël om mondiaal te concurreren als technologische innovator. “We zien een groot aantal buitenlandse bedrijven die deel willen uitmaken van de verbazingwekkend innovatieve cultuur die we hier hebben”, zegt Hila Oren, CEO en oprichter van Tel Aviv Global. Ron Huldai, de burgemeester van Tel Aviv-Yafo, noemde de stap ‘baanbrekend voor Israël’. Terwijl minister van Economie, Aryeh Deri, zei dat het Startup Visa de reputatie van het land als technologiecentrum zou behouden. Een aantal landen, waaronder Canada, Nieuw-Zeeland, Singapore, het VK, Chili, Ierland, Nederland en Duitsland, hebben aantrekkelijke visumopties voor startende ondernemers. Eerder dit jaar waarschuwde StartupAUS voor een ‘brain drain’ als Australië de wettelijke voorwaarden, waaronder immigratiewetten, niet zou versoepelen. http://omnichannelmedia.com.au/israel-opens-its-borders-to-foreign-tech-talent/