Medische visa om medisch toerisme in India te stimuleren

Chennai: De aankondiging van premier Narendra Modi dat er onmiddellijk medische visa zullen worden afgegeven aan patiënten uit SAARC-landen, wordt toegejuicht door bedrijfsziekenhuizen. Medische experts zeggen dat het nieuwe initiatief veel meer patiënten naar het land, vooral Chennai, zal lokken, waardoor de gezondheidszorgsector een impuls zal krijgen. “Ongeveer 80 tot 90 procent van de internationale patiënten die in India aankomen, landen in Chennai, om gebruik te maken van de medische faciliteiten in de ziekenhuizen hier”, zegt Harish Manian, faciliteitsdirecteur van het Fortis Malar Hospital. “De kosten van de behandeling en de bescheiden kosten van levensonderhoud in de stad trekken elke maand ongeveer 1,000 patiënten uit de Saarc-landen aan. De meeste zijn voor hartproblemen, orthopedie, neurologische problemen en een paar voor transplantaties.” Momenteel is het visum bij aankomst voor patiënten uit Bhutan, Afghanistan en Sri Lanka. Het duurt minimaal 10 tot 15 dagen voordat patiënten uit Bangladesh er een krijgen. Maar het visumproces voor Pakistan is streng en duurt ruim drie tot vier weken. De andere medische bestemmingen die de voorkeur hebben zijn Singapore, Thailand, Maleisië en Indonesië. Hoewel de medische voorzieningen in Singapore geavanceerder zijn, is het in de genoemde landen nog steeds duur. “Als een harttransplantatie in India ongeveer Rs 25 lakh kost, is dit drie tot vier keer hoger in Europa en vijf tot tien keer hoger in de VS”, vervolgt hij. “Ongeveer 30 procent van de patiënten uit de Saarc-landen die in de Apollo-ziekenhuizen arriveren, komt voornamelijk uit Bangladesh. India verwerkt dagelijks ongeveer 2,000 aanvragen uit Bangladesh”, zegt Jithu Jose, algemeen directeur International Patient Services, Apollo Hospitals. “India zou ook de visumregels voor patiëntenbezoekers moeten versoepelen.” hij zegt. TI Joshua, plaatsvervangend algemeen directeur van International Business, Global Hospitals herinnert zich een patiënt uit Bangladesh, die alleen naar het ziekenhuis moest komen voor een leveroperatie, omdat zijn vrouw geen visum kreeg. Het ziekenhuis stelde de operatie vijf dagen uit, totdat zijn familieleden uit West-Bengalen in Chennai arriveerden om voor hem te zorgen. Dr. Prathap C. Reddy, voorzitter van de Apollo Hospitals Group, verwelkomt deze stap en zegt: “De aankondiging zal een enorme impuls geven aan het medisch toerisme in India, dat wij bij Apollo agressief hebben gepropageerd bij het promoten van India als een mondiale gezondheidsbestemming. Het leven, zoals we altijd hebben bepleit, is van onschatbare waarde en geen grenzen mogen de toegang van medicijnen voor de behoeftigen verhinderen”, voegt hij eraan toe. http://www.deccanchronicle.com/141130/nation-current-affairs/article/medical-visas-boost-medical-tourism-india