Meer arbeid, minder gezin

Immigratie Ik ken een man die als tiener alleen naar Amerika kwam, zonder geld of contacten. Binnen tien jaar had hij een doctoraat en een goedbetaalde baan. Toen sloeg de financiële crisis toe en verloor hij zijn baan. Hij had destijds een H1-B-visum, wat betekende dat als hij niet snel een andere baan zou vinden, hij het land zou moeten verlaten. Het waren een paar spannende maanden voor hem. Een tijdje leek het erop dat hij zou worden gedeporteerd. Ondertussen kreeg zijn zuster, die lang niet zo goed opgeleid was, een groene kaart (die een permanent verblijf garandeert, onafhankelijk van werk) omdat ze een politiek vluchtelinge was. En omdat ze een groene kaart had, kon ze er een bemachtigen voor de moeder van mijn vriendin, die de basisschool nog niet had afgemaakt. Volgens de laatste OECD Migration Outlook ontving Amerika in 1,107,000 2008 permanente immigranten. Ongeveer 73% van hen kwam voor gezinshereniging, wat vaak betekent dat ze ongeschoold zijn. Ongeveer 15% kwam als vluchteling en slechts 7% was arbeidsmigrant, wat betekent dat ze kwamen voor werk. Er waren ook 340,700 tijdelijke migranten die met een studentenvisum kwamen. Zoveel gezins- en vluchtelingenmigratie is om humanitaire redenen zinvol, maar is het ook economisch zinvol? De Amerikaanse economie zou profiteren van meer geschoolde werknemers, dus waarom vormen zij zo’n klein deel van de migrantenstromen? De meeste OESO-landen nemen meer gezinsmigranten dan arbeidsmigranten op. Maar in Amerika vormen arbeidsmigranten een uitzonderlijk klein aandeel. In Australië en Groot-Brittannië vertegenwoordigen arbeidsmigranten meer dan een kwart van de jaarlijkse stromen. Het lage aandeel arbeidsmigranten in Amerika is te wijten aan de weinige beschikbare werkvisa. De meeste arbeidsmigranten moeten zich door een Amerikaanse werkgever laten sponsoren. De meeste geschoolde werknemers komen aanvankelijk als tijdelijke migranten onder een H1-B-visum. De H1-B geeft ook weer hoeveel buitenlandse studenten na hun studie blijven en werken. Als uw werkgever u na een paar jaar sponsort, kan dit worden omgezet in een permanente verblijfsvergunning. Er zijn elk jaar slechts 65,000 H1-B-visa beschikbaar, plus nog eens 20,000 voor houders van een gevorderd diploma (wat neerkomt op ongeveer een tiende van het aantal visa dat wordt verleend voor gezinshereniging). Het lijkt misschien contraproductief om meer arbeidsmigranten te willen als de werkloosheid hoog is, maar immigranten kunnen juist een bron van banencreatie zijn. Uit onderzoek van de Kauffman Foundation is gebleken dat meer dan de helft van alle start-ups in Silicon Valley minstens één in het buitenland geboren oprichter had. Jennifer Hunt, een econoom, heeft ontdekt dat immigranten, die als student of op een H1-B-niveau komen, eerder dan autochtonen een patent zullen aanvragen en hun innovatie op de markt zullen brengen. Maar voor een H1-B heb je een werkgeversponsor nodig. Dus als je met dit visum migreert, is het, althans in eerste instantie, moeilijk om als zelfstandige te werken. Hoewel er aanwijzingen zijn dat dit een uitzonderlijk ondernemende bevolking is, beperkt Amerika zijn aantal en ontwerpt visa om ondernemerschap te ontmoedigen. De vraag bij de hervorming van het immigratiebeleid zou moeten zijn hoe Amerika immigranten kan aantrekken die het meest zullen bijdragen aan de economische groei. Er zijn goede redenen voor het absolute aantal gezins- en humanitaire migranten. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat laagopgeleide migranten ook een aanzienlijke bijdrage leveren aan de Amerikaanse economie (en vaak ook ondernemend zijn). Maar het lijkt vreemd dat Amerika het zo moeilijk maakt voor geschoolde migranten om te komen werken. Het uitbreiden van het aantal H1-B’s zou een goed begin zijn. Maar er moet ook rekening worden gehouden met het beleid dat al in Groot-Brittannië en Australië bestaat en dat geschoolde migranten en studenten in staat stelt in Amerika te komen werken op basis van hun vaardigheden en prestaties. 31 mei 2011 http://www.economist.com/blogs/freeexchange/2011/05/immigration_0 Voor meer nieuws en updates, hulp bij uw visumbehoeften of voor een gratis beoordeling van uw profiel voor immigratie- of werkvisa, gaat u naar www.y-as.com