Er wordt een nieuw immigratiekantoor geopend in Queens

Andrea Quarantillo, de districtsdirecteur van New York voor de US Citizenship and Immigration Services, loopt door een kamer in het nieuwe veldkantoor van het agentschap in Long Island City, dat gevuld is met honderden kleurgecodeerde dozen met dossiers van Queens-immigranten.

Het is een primeur voor Queens en pas voor de tweede VS Er wordt een veldkantoor voor Burgerschaps- en Immigratiediensten geopend in de vijf stadsdelen. Het bureau behandelt groene kaarten, staatsburgerschap en andere aanvragen. “Het is een decentralisatie, om ons daar te brengen waar onze klanten zijn”, zegt Andrea Quarantillo, districtsdirecteur van USCIS New York. “Wij denken dat dit de toekomst voor ons is.” De FBI heeft soortgelijke wijzigingen in de veldkantoren doorgevoerd in Los Angeles en Miami – en Quarantillo probeert een kantoor in Brooklyn als volgende op de lijst te krijgen om gefinancierd te worden. Een Bronx-kantoor zou volgen. Het glanzende kantoor van twee verdiepingen aan Jackson Ave 27-35. – compleet met een ceremonieruimte voor de beëdiging van nieuwe burgers en een ondersteuningscentrum voor het nemen van vingerafdrukken en identiteitsfoto’s – deelt de ruimte in een gerenoveerd magazijn van vier verdiepingen met de Metropolitan Transportation Authority. Quarantillo zal op XNUMX januari zijn grote opening organiseren. 20 samen met de nationale directeur en vertegenwoordiger van het bureau. Carolyn Maloney (D-Queens, Manhattan). Maar sinds december is het stilletjes open. Op 13 november liep 20% van de bezoekers gewoon spontaan het kantoor binnen om een ​​afspraak te maken, aldus medewerkers. In de lobby, versierd met een groot bord met het Vrijheidsbeeld bovenop een Amerikaanse vlag, kunnen bezoekers hun eigen informatieve afspraken regelen met behulp van een speciale kiosk die het Infopass-systeem van het bureau in 12 talen beheert. Het veldkantoor van Manhattan, gehuisvest in het 41 verdiepingen tellende Federal Plaza-gebouw van 26 verdiepingen, samen met de immigratiehandhaving, kan veel minder gebruiksvriendelijk aanvoelen, gaf Quarantillo toe. 'Het is beangstigend,' zei ze. Het Queens-centrum is ontworpen om immigranten op hun gemak te stellen, met stoelen in wachtkamers, voor de ramen van de klantenservice en in de privékantoren van bijna veertig ambtenaren van de immigratiedienst. ‘Geen status,’ zei Quarantillo. “Wij willen de spanning wegnemen, kunnen zitten en praten alsof je bij een bank zit.” Agenten kunnen elke dag maximaal 120 staatsburgerschapsaanvragers interviewen en 50 green card-interviews doen in de ruimte van 48,000 vierkante meter. Het is nog niet te zeggen welke invloed het nieuwe kantoor zal hebben op het aantal New Yorkers dat besluit de nieuwe VS te worden burgers. Maar het hele district van New York zag in 2011 een groeiend aantal aanvragen voor staatsburgerschap, zei Quarantillo. Terwijl het typische aantal nieuwe aanvragers 6,500 per maand bedroeg, waren dat er in december ongeveer 8,000, zei ze – en de cijfers zijn sinds maart vorig jaar voortdurend gestegen. Woensdagochtend zaten ongeveer vijftig inwoners van Queens – immigranten uit Ecuador, Pakistan en een groot aantal andere landen – in de zonnige wachtkamer van het nieuwe kantoor. Een oudere vrouw telde gebedskralen af ​​terwijl ze wachtte. "Het is een stukje van de wereld", zei Quarantillo. “Het is de meest diverse provincie van het land.” Het centrum zal ook enkele immigranten uit Brooklyn bedienen, afhankelijk van de postcode. De Pakistaanse immigrant Khan Mohammed, 59, die in Jackson Heights woont, leunde naar voren in zijn wachtkamerstoel en zei dat hij tot nu toe onder de indruk was. “Het is dichtbij mijn huis,” zei Mohammed. Erica Pearson 13 januari 2012 http://www.nydailynews.com/new-york/queens/immigration-office-opens-queens-york-city-article-1.1005158?localLinksEnabled=false