Geen versoepelde visa voor kinderen met Kerstmis

Directeur-generaal van Binnenlandse Zaken, Mkuseli Apleni, zegt dat de eisen met betrekking tot onverkorte geboorteakten voor reizende kinderen tijdens de feestdagen niet zullen worden versoepeld. Tijdens een mediaconferentie in Pretoria op woensdag zei hij dat het doorgaans acht weken duurde voordat de certificaten werden uitgegeven, maar als mensen langer hadden gewacht, konden ze een brief krijgen die ze konden gebruiken in plaats van het certificaat. Hij voegde eraan toe dat de brief alleen zou worden afgegeven aan mensen die het certificaat al hadden aangevraagd en met hun kinderen moesten reizen. Apleni zei dat het departement voor kinderen met een paspoort een “pre-modificatie” had doorgevoerd en ter plekke certificaten zou kunnen afgeven. Hij zei dat de afdeling Burgerzaken van het departement plannen heeft om mensen die met kinderen reizen, en niet-begeleide minderjarigen, te helpen, en dat mensen sms-berichten zouden krijgen als er problemen zouden zijn met hun aanvraag. Alleenreizende kinderen hadden ook beëdigde verklaringen van hun ouders nodig waarin stond dat de reis was toegestaan ​​en de volledige gegevens van de persoon bij wie ze zouden verblijven. Het ministerie van Binnenlandse Zaken zou het aantal werkstations in de havens van binnenkomst vergroten om ervoor te zorgen dat ze niet worden beïnvloed door de toename van het aantal reizigers tijdens de feestdagen. Apleni zei dat er meer personeel en middelen zouden worden ingezet. Hij voegde eraan toe dat er binnenkort operationele en noodplannen zullen worden uitgerold in landhavens als Beit Bridge en Lebombo, die tijdens de feestdagen nog steeds de meerderheid van de reizigers ontvangen. Er werd verwacht dat tussen 10 december en januari sommige havens van binnenkomst op langere uren zouden opereren met extra personeel en extra middelen. “We hebben er ook voor gezorgd dat technici fulltime in alle havens kunnen worden ingezet om ervoor te zorgen dat de systemen onze activiteiten daar volledig ondersteunen”, zei hij.   Minister van Binnenlandse Zaken Malusi Gigaba verdedigde het visumbeleid en beschuldigde de uitbraak van Ebola in West-Afrika ervan Chinese toeristen ervan te weerhouden het land te bezoeken, en niet de nieuwe visumregels. Touroperators bekritiseerden Gigaba voor het invoeren van strenge visumregels, die volgens hen hadden geresulteerd in een omzetverlies van ongeveer $ 540 miljoen (ongeveer R7.7 miljard) per jaar. “De daling vond plaats op een moment dat er een Ebola-uitbraak was op het Afrikaanse continent. Het is lui om de daling van het aantal toeristen te wijten aan de visumvereisten”, zei Gigaba aan de zijlijn van een ontmoeting tussen president Jacob Zuma en de Chinese president Xi Jinping. De visumregels zijn in oktober versoepeld om het gemakkelijker te maken voor bezoekers met kinderen en bezoekers uit India, China en Rusland. “We hebben nooit een fout gemaakt”, zei Gigaba toen hem werd gevraagd of de regels een vergissing waren. “Daarom hebben we de regelgeving niet gewijzigd. We hebben de specificaties aangepast.” Gigaba zei dat reiswaarschuwingen van de VS en de EU oneerlijk waren jegens Afrika. Het Westen gaf regelmatig reiswaarschuwingen uit na aanvallen van islamistische opstandelingen. “Er schuilt zeker hypocrisie in de reiswaarschuwingen. Als je de omvang van de incidenten in Afrika in ogenschouw neemt, is deze erg laag vergeleken met wat je in de EU ziet”, zei hij. Een moeder uit Durban, Lauren Murray, vertelde The Mercury dat het moeilijk was om met de nieuwe regelgeving om te gaan. Ze had uitgekeken naar een overzeese cruise met haar familie, maar was al maanden 'gestresseerd' over de onverkorte geboorteakte van haar dochter. Murray zei dat ze certificaten had voor haar drie andere kinderen, maar had gewacht op de certificaten van haar dochter, die ze zes maanden geleden had aangevraagd. Maar er was een happy end. Ze huurde uiteindelijk een conciërgebedrijf in, dat mensen helpt bij de sollicitatieprocedure, en ontving deze week de vereiste brief van Binnenlandse Zaken, waardoor haar dochter kon reizen. “Ik ben zo opgelucht dat we deze brief hebben zodat we kunnen reizen, maar we moeten nog wachten op de geboorteakte”, zei ze.