Geen visum - geen toegang omdat Kenia nieuwe regels invoert

Kom middernacht vanavond, 2 juli 2015, grote veranderingen in het visumbeleid van Kenia zullen plaatsvinden. Anders dan in het verleden, toen veel nationaliteiten hun visum konden krijgen bij aankomst in Nairobi of Mombasa, zullen toekomstige bezoekers nu vooraf een e-Visum moeten aanvragen, waarbij de verwerkingsdagen wel een week kunnen duren. Na heftige tussenkomst van belanghebbenden uit de toeristische sector is een respijtperiode verlengd, maar slechts met twee maanden. Gedurende deze tijd kunnen toeristen en zakenreizigers die op een van de twee internationale luchthavens aankomen nog steeds hun visum bij aankomst krijgen. Met ingang van 1 september is deze dubbele modus operarandum zal worden geschrapt en alleen het e-Visa-proces zal beschikbaar zijn. De nieuwe methode is nog maar kort geleden aangekondigd en heeft veel reizigers, en vooral touroperators en reisbureaus in het buitenland, onbewust overvallen. Veel bestemmingsbrochures zullen nu opnieuw moeten worden gedrukt, omdat Europese bezoekers in de meeste gevallen te horen krijgen dat ze hun visum bij aankomst kunnen krijgen voor een bedrag van 50 dollar, contant te betalen. Niet meer onder de nieuwe regels wanneer de betaling moet worden gedaan met een creditcard of bankpas. Het was niet mogelijk om in de korte tijd die beschikbaar was vast te stellen of het gemeenschappelijke Oost-Afrikaanse toeristenvisum, dat momenteel toegang geeft tot de drie CoW-landen Oeganda, Rwanda en Kenia tegen een gereduceerde prijs van slechts 100 dollar, nu ook moet zijn. vooraf gekocht via e-kanalen, aangezien dergelijke informatie niet was opgenomen in de voorschriften en richtlijnen die zijn gepubliceerd door de Keniaanse immigratiedienst. Belanghebbenden uit het toerisme hebben de verhuizing scherp veroordeeld door te zeggen dat de verwerkingsperiode van een week buitensporig is en toeristen verhindert om op het laatste moment een beslissing te nemen om naar Kenia te komen. Last-minute boekingen, vaak met een aanzienlijke korting, zijn populair in Europa, waarbij passagiers soms net op de luchthaven verschijnen en in een potluck-potje kiezen uit posters die worden opgehangen door luchtvaartmaatschappijen of touroperators waar ze naartoe willen vliegen, daar en dan betalen en controleren in voor hun vlucht. Ofwel dachten Keniaanse functionarissen niet aan dit segment van reizigers, of wisten ze er misschien liever niets van, en met de nieuwe regels die in feite de boodschap uitzenden dat lastminute-reizigers niet langer welkom zijn in Kenia, zullen onvermijdelijk zaken verloren gaan naar gebruiksvriendelijkere bestemmingen voor last minute boekers. Een bron uit Nairobi die dicht bij deze 'actie' stond, gaf toe dat dit bedoeld was om ongewenste zaken buiten Kenia te houden, in het bijzonder om de mogelijke toename van het aantal aankomsten van radicalen uit het VK, die zich misschien bij terroristische organisaties willen aansluiten, te stoppen zoals velen hebben gedaan. met ISIS in Syrië en Irak. 'Je moet begrijpen dat het dreigingsniveau van die kant steeds hoger is geworden. We hebben die dagen nodig om aanvragers te onderzoeken en database-informatie te vergelijken met sommige van onze westerse partners. Op deze manier hopen we mensen met banden met radicale groeperingen te pakken te krijgen en hen de toegang te ontzeggen. Op dit moment komen ze gewoon, betalen hun visumkosten en smelten weg. Eén Brit werd een paar weken geleden gedood toen hij samen met Al Shabab-agenten onze kazerne in Lamu probeerde aan te vallen. Daarom moesten we in actie komen en de open deur sluiten die er was en die volgens ons door radicalen werd gebruikt om ons te infiltreren. Nu je zegt dat het veel echte toeristen uit Kenia zal weghouden, zal dit onderzocht moeten worden. We moeten kijken of het proces sneller kan. Hoe dan ook, mensen die hier eerder als toerist zijn geweest en nu onder nieuwe regels arriveren, worden in onze database vastgelegd en als ze in de toekomst terugkomen, kan hun aanvraag binnen een dag klaar zijn.' Gezien het feit dat het land nog steeds aan het bijkomen is van het juk van de pas onlangs opgeheven harde anti-reisadviezen, is het duidelijk dat er nu een woedend argument is tussen toeristenbedrijven om toeristen binnen te laten zoals het is geweest, terwijl veiligheidsdiensten zullen beweren dat zelfs met de het risico dat een radicaal door het net glipt dat er een te veel is. Toen Burundi een paar maanden geleden, eveneens op korte termijn, ook vooraf Visa eiste in plaats van ze bij aankomst te verlenen, stortten de bezoekersaantallen in Bujumbura vrijwel ineen, waardoor een toch al worstelende toeristenindustrie achterbleef van de gevolgen en tegen de muur werd geduwd vanwege gebrek aan toeristenaantallen en inkomsten. Serieus gesproken worden belanghebbenden uit het toerisme nu aangespoord om deze wijzigingen aan hun agenten en exploitanten in het buitenland door te geven om situaties te voorkomen waarin betalende reizigers de toegang tot hun vlucht naar Kenia wordt geweigerd, nog steeds denken dat ze hun visum bij aankomst krijgen en toch, in september, zullen die deuren voorgoed gesloten zijn.