Obama kondigt nieuwe initiatieven aan om het toerisme in de VS te stimuleren

Toeristen bekijken de Grand Canyon op deze bestandsfoto

De regering-Obama heeft donderdag een nieuw plan aangekondigd om het binnenlandse en internationale toerisme naar de Verenigde Staten te stimuleren, waarbij de economische en werkgelegenheidsvoordelen voor Amerikanen worden benadrukt.

“Elk jaar komen tientallen miljoenen toeristen van over de hele wereld naar Amerika. Ze verblijven in onze hotels, ze eten in onze restaurants, ze bezoeken onze attracties en ze helpen banen te creëren”, zei president Barack Obama. “In een tijd waarin te veel Amerikanen nog steeds op zoek zijn naar werk, moeten we het voor meer mensen gemakkelijker maken om dit land te bezoeken en onze economie te laten groeien.”

Vorig jaar werd ongeveer 1.2 biljoen dollar gegenereerd uit binnenlandse en internationale reizen in de Verenigde Staten, meldt het Amerikaanse ministerie van Handel. Het toerisme en aanverwante sectoren zorgden voor 7.6 miljoen banen.

Terwijl naar schatting 65.4 miljoen buitenlandse reizigers dit jaar de Verenigde Staten zullen bezoeken, wil de regering-Obama dat aantal tegen 100 jaarlijks verhogen tot 2021 miljoen.

De president benadrukte tijdens zijn bezoek aan Florida in januari zijn interesse in toerisme als economische motor. Sprekend vanuit de hoofdstraat van het Walt Disney World-resort in Orlando zei de president dat het versnellen van het visumproces het toerisme zal vergroten.

“Amerika staat open voor zaken”, verklaarde hij voor het Assepoester Kasteel in het hart van Disney World. “Wij hebben het beste product om te verkopen.”

“We hebben de meest vermakelijke bestemmingen ter wereld. Dit is het land van buitengewone natuurlijke wonderen”, voegde hij eraan toe.

Obama benadrukte de belangstelling van de regering voor toerisme als een impuls voor de Amerikaanse economie, ondertekende een uitvoerend bevel waarin werd opgeroepen tot betere initiatieven en kondigde een nieuwe Nationale Toerisme- en Reisstrategie aan.

De nieuwe strategie zal zich richten op het versterken van de Amerikaanse Travel and Tourism Advisory Board met 32 ​​spraakmakende CEO’s uit de particuliere sector, terwijl de informatie- en toeristische promotieprogramma’s worden uitgebreid. Het zal ook een gemakkelijkere doorgang door de luchthavenbeveiliging vergemakkelijken voor bezoekers met een laag risico in het kader van het Global Entry Program.

Nu ecotoerisme een groeiende trend is, kondigde de regering ook een speciale taskforce aan om het toerisme naar de overvloedige nationale parken, natuurreservaten en iconische natuurlijke bestemmingen van Amerika aan te moedigen.

“In 2010 werden meer dan 400 miljoen bezoeken gebracht door Amerikaanse en internationale reizigers [aan deze regio’s]… wat bijna 50 miljard dollar aan economische activiteit en 400,000 banen bijdroeg”, aldus het Witte Huis in een verklaring.

De regionale focus zal naar verwachting een impuls geven aan plattelandseconomieën als Arizona, Colorado, Nevada, North Carolina, Oregon, Utah en Wyoming, waarvan er vele zwaar zijn getroffen door de huizencrisis.

De aankondiging erkent ook de toenemende aanwezigheid van reizigers uit opkomende economieën met een groeiende middenklasse, zoals China, Brazilië en India. Het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid zijn proactief geweest bij het ontwikkelen van strategieën voor de verwerking van visa, zoals het vergroten van de capaciteit voor de verwerking van visa voor niet-immigranten in China en Brazilië met 40 procent in 2012.

Volgens het ministerie van Handel geven toeristen uit Brazilië en China elk respectievelijk ruim $5,000 en $6,000 per reis uit. In 2010 droegen staatsburgers uit alle drie de landen samen $15 miljard en duizenden banen bij aan de Amerikaanse economie.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft ook het Visa Waiver Program onderzocht, dat momenteel 60 procent van de internationale toeristen bedient.

De minister van Buitenlandse Zaken heeft de minister van Binnenlandse Veiligheid verzocht Taiwan in het bijzonder te overwegen voor het Visa Waiver Program.

“Het afgelopen jaar heeft Taiwan aanzienlijke inspanningen geleverd om zijn wetshandhavings- en documentveiligheidsnormen te verbeteren om te voldoen aan de strenge eisen om in aanmerking te komen voor het Visa Waiver Program”, aldus een persbericht van het Witte Huis.

Onder het Visa Waiver Program kunnen deelnemende staatsburgers naar de Verenigde Staten reizen voor een toeristisch of zakelijk verblijf van 90 dagen of minder zonder een visum te verkrijgen.

Het Department of Homeland Security heeft sinds november 2008 negen landen aan het Visa Waiver Program toegevoegd, wat het totaal op 36 deelnemende landen brengt.

Voor meer nieuws en updates, hulp bij uw visumbehoeften of voor een gratis beoordeling van uw profiel voor immigratie- of werkvisa, gaat u naar www.y-as.com