Ottawa biometrische screening voor reizigers naar Canada

Het uitgebreide biometrische screeningprogramma van Ottawa zal reizigers nog meer problemen bezorgen en de privacy in gevaar brengen, zeggen critici.

Donderdag kondigde premier Stephen Harper een injectie van 312.6 miljoen dollar aan voor de uitbreiding van het bestaande programma voor alle buitenlanders die Canada met een visum binnenkomen tegen 2018.

Alle reizigers uit deze 151 landen, of het nu toeristen, studenten, arbeidsmigranten, vluchtelingen of immigranten zijn, moeten vingerafdrukken en digitale foto's indienen bij de Canadese autoriteiten voor screening in hun visumaanvragen, en worden gematcht bij aankomst in de havens van binnenkomst.

“Biometrische hulpmiddelen kunnen ongelooflijk nuttig zijn bij het authenticeren van identiteit aan de grens, maar elk gebruik van verzamelde biometrische gegevens moet goed worden gecontroleerd en onderworpen aan strikte privacyprotocollen, ook met betrekking tot gebruik en toegang”, zegt Sukanya Pillay van de Canadian Civil Liberties Association.

“We mogen ons niet zo verblinden door nieuwe technologieën dat we de fundamentele privacyprincipes vergeten.”

Het uitgebreide screeningprogramma was een van de nieuwe investeringen in het verbeteren van de grensbeveiliging die door de regering waren aangekondigd en omvatten 137 miljoen dollar voor de Canadian Security Intelligence Service om terreurdreigingen te bestrijden en 10 miljoen dollar voor de Canada Revenue Agency om de terreurfinanciering aan te pakken.

“We zullen ervoor zorgen dat mensen zijn wie ze zeggen dat ze zijn, ervoor zorgen dat de persoon die in Canada aankomt dezelfde persoon is die het visum in het buitenland heeft aangevraagd, want je kunt je naam vervalsen, je kunt je documenten vervalsen, maar je kunt je identiteit niet vervalsen. vingerafdrukken”, zei Harper in Toronto.

Ottawa introduceerde in 2013 voor het eerst biometrische eisen tegen een handvol ontwikkelingslanden, maar beperkte de screening tot toeristen, studenten en werknemers. De lijst is sindsdien uitgegroeid tot 29 landen, waaronder Afghanistan en Vietnam. In 2018 zal de uitgebreide lijst Argentinië, Brazilië, Jamaica, Jordanië, Kenia, Mexico en de Filipijnen omvatten.

De vingerafdrukken van visumaanvragers worden doorzocht aan de hand van de vingerafdrukdatabase van de RCMP van eerdere immigratieaanvragers, aanvragers van vluchtelingen, Canadese strafregisters en gedeporteerden.

Bij aankomst in de havens van binnenkomst worden bezoekers ook gescreend via zelfbedieningskiosken op vingerafdrukverificatie.

Constitutioneel en immigratieadvocaat Barbara Jackman zei dat de uitbreiding van het biometrische screeningprogramma opnieuw een weerspiegeling is van de ‘grote broermentaliteit’ van de conservatieve regering.

“Het echte probleem is dat de mensen in sommige van deze landen niet in staat zullen zijn om hun biometrische informatie voor hun toepassing te verkrijgen. Er zijn geen voorzieningen voor mensen om de vereisten te omzeilen”, zei ze.

“Het is niet zo dat we een probleem hebben gehad met terroristen die dit land overrompelen zonder de biometrische screening. Dit is gewoon een andere manier voor Canada om mensen in bepaalde landen uit te sluiten van deelname.”

Canadese functionarissen zijn van plan om 180 servicepunten voor het verzamelen van biometrische gegevens op te zetten in 94 landen, met nog eens 135 centra in de Verenigde Staten voor tussenstops.

“Dit is een zorgwekkende uitbreiding van ons biometriecollectieprogramma voor bezoekers. Het roept een aantal voor de hand liggende en serieuze vragen op over hoe de informatie zal worden behandeld en met wie deze zal worden gedeeld”, aldus Randal Garrison, criticus van de openbare veiligheid van de NDP.

“Dat overheidsbeleid in campagnestijl wordt uitgerold, is nog maar eens een bewijs dat deze stap alles te maken heeft met de komende verkiezingen en weinig te maken heeft met de veiligheid van de Canadezen.”

De premier ontkende dat het uitgebreide gebruik van biometrische gegevens een negatief effect zou hebben op buitenlandse studenten en reisgroepen.

“Dit zal de komende vier jaar enorm worden uitgebreid. Deze diensten zijn robuust en gemakkelijk beschikbaar en toegankelijk en vormen geen barrière”, zei hij.

“Net als andere landen die deze diensten hebben ingesteld, zullen we ook een vergoeding krijgen die vergelijkbaar is met die van andere landen, die een groot deel van de kosten voor de Canadese belastingbetalers zal terugverdienen.”

Momenteel wordt aan elke visumaanvrager $85 in rekening gebracht voor biometrische screening en wordt aan gezinnen $170 in rekening gebracht voor de screening, bovenop de visumverwerkingskosten. De autoriteiten zeiden dat verzamelde vingerafdrukken zullen worden gedeeld en vergeleken met databases in de VS, het Verenigd Koninkrijk, Australië en Nieuw-Zeeland.