Toen een vriendin Patricia Buendia tijdens het WK afgelopen zomer een gratis verblijfplaats in Rio de Janeiro aanbood, verspilde ze geen tijd met het boeken van een spontane reis naar Brazilië om te genieten van de waanzin van het WK. Buendia, een software-ingenieur uit Miami, had afgelopen juni geregeld dat een andere vriendin haar naar het vliegveld zou brengen, zodat ze via Buenos Aires haar vlucht naar Rio kon halen. Maar toen haar vriendin het Amerikaanse paspoort van Buendia uit haar tas zag steken, vroeg ze of Buendia over het benodigde visum beschikte voor alle Amerikaanse staatsburgers die Brazilië bezochten.
“Ik dacht: ‘Wat? Ik wist niet dat ik een visum nodig had'', zei Buendia, die in paniek raakte bij het vooruitzicht dat een dure reis verloren zou gaan.
‘Ik had het WK bijna gemist’, zei ze, terwijl ze zich herinnerde hoe ze met minder dan een uur over was op het vliegveld. “Mijn Duitse paspoort heeft de reis gered.”
Buendia is niet de enige wereldreiziger die de voordelen heeft ontdekt van het bezit van meer dan één paspoort, dat niet langer het enige domein is van fictieve spionnen als Jason Bourne. Hoewel experts zeggen dat het bijna onmogelijk is om in te schatten hoeveel mensen een dubbele of meervoudige nationaliteit hebben, groeit dit aantal zeker in een steeds meer geglobaliseerde wereld.
En hoewel niet alle landen een dubbele nationaliteit toestaan, doen veel landen dat wel – of kijken ze simpelweg de andere kant op. De Verenigde Staten erkennen bijvoorbeeld formeel de dubbele nationaliteit niet, maar vereisen niet officieel van hun burgers, genaturaliseerd of anderszins, dat zij afstand doen van andere staatsburgerschappen die zij mogelijk bezitten door geboorte, huwelijk of andere wettelijke middelen.
Voor globetrotters kan het claimen van meerdere nationaliteiten veel voordelen bieden, zegt Peter Gulas, eigenaar van Allied Passport, een visum- en paspoortbureau in Washington, DC. Hij waarschuwt echter dat zulke reizigers zich ook bewust moeten zijn van de valkuilen.
Toegang tot de wereld
“Het hebben van meer dan één paspoort kan je zeker geld besparen”, zegt Gulas. “Zeker als je het land van herkomst bezoekt, kun je altijd terug op dat paspoort en hoef je niet voor een visum te betalen.”
Amerikaanse burgers betalen doorgaans ongeveer $ 160 om een visum te laten verwerken voor de landen die ze nodig hebben. Andere landen, zoals Argentinië, vereisen niet dat Amerikaanse burgers een visum hebben, maar brengen hen wel een “wederkerigheidsvergoeding” in rekening bij binnenkomst in het land – gecreëerd om de kosten tegen te gaan die het land van de paspoorthouder in rekening brengt voor burgers van dat land. Als u een land kunt binnenkomen met een paspoort waarvoor geen visum of wederkerigheidskosten vereist zijn, kunt u honderden dollars besparen.
Het hebben van een voorkeurspaspoort kan ook tijd besparen, zoals Marty Jones, een technisch schrijver uit Madison, Wisconsin, ontdekte. Jones, geboren in de VS uit een Amerikaanse vader en een Nederlandse moeder, vroeg zijn Nederlandse paspoort aan toen hij in 2011 een masteropleiding in België volgde. maakte het gemakkelijk om door Europa te reizen tijdens zijn verblijf daar.
“Ik vloog vaak naar Duitsland, waar mijn zus woonde, of bezocht Groot-Brittannië, Frankrijk en Nederland. De immigratielijnen voor EU-inwoners waren vrijwel altijd korter”, zei hij. Maar omdat hij geen Nederlands spreekt, is er soms enige verwarring ontstaan als immigratieambtenaren met hem proberen te praten in wat zij aannamen als zijn moedertaal. “Dat was een beetje een schande voor mij”, zei hij. ‘Maar ik ben van plan om te leren.’
Een tweede paspoort kan ook deuren openen die het eerste misschien niet zou doen. Rasha Elass, een onafhankelijke journaliste die zowel Syrisch als Amerikaans staatsburger is, zei dat haar Syrische paspoort haar toegang verleende tot landen die “verboden terrein” of riskant waren voor Amerikaanse burgers. (Volledige openbaarmaking: Elass heeft als freelancer gewerkt voor de International Business Times.)
“Technisch gezien had ik met een visum naar Noord-Korea kunnen gaan. Ik had Iran gemakkelijk kunnen bezoeken, en ik had naar Cuba kunnen reizen”, zei ze, hoewel ze nooit naar de bovengenoemde landen is gegaan. “En mijn Amerikaanse paspoort gaf me groen licht om overal ter wereld naar toe te gaan.”
Ze reisde begin 2010 echter met haar Syrische paspoort naar Jemen, een jaar vóór de gebeurtenissen van de Arabische Lente. “Ik voelde me een stuk veiliger toen ik daarheen reisde met mijn Syrische paspoort. Met mijn Amerikaanse paspoort zou ik me meer een doelwit hebben gevoeld. Mensen kijken anders naar je”, zei ze.
Bepaalde landen hebben in delen van de wereld zelfs een meer aangetaste reputatie, en Amerikanen kunnen vanwege hun nationaliteit in de vuurlinie staan.
“Amerikaanse paspoorten brengen veel voordelen met zich mee. Maar ze dragen ook veel bagage”, zegt Gulas van Allied Passport, die zelf via zijn moeder zowel Amerikaans als Tsjechisch staatsburger is. Hij zegt dat hij zich prettiger voelt als hij in het buitenland met zijn Tsjechische paspoort zwaait. 'Als iemand met een machinegeweer een luchthaven binnenkomt, gaat hij waarschijnlijk achter de Amerikanen aan. Waarschijnlijk ben ik paranoïde, maar het is een overweging.”
Navigeren door de valkuilen
Natuurlijk gaat reizen met meerdere paspoorten ook niet zonder problemen. Als een Amerikaans staatsburger een land binnenkomt met een ander paspoort, verliest zij ook de rechten die haar op dat paspoort worden verleend.
“Het is niet altijd het beste idee om twee nationaliteiten te hebben terwijl je op reis bent”, zegt Gulas. 'Stel dat u een genaturaliseerde Amerikaan uit Egypte bent, en dat u met uw Egyptische paspoort op bezoek bent gegaan. Als er iets gebeurt of als er onrust is terwijl je daar bent, kun je niet voor hulp naar de Amerikaanse ambassade gaan. Ze zouden je vragen of je als Egyptenaar binnenkwam.
Of de Amerikaanse ambassade in die situatie zou weigeren een in moeilijkheden verkerende reiziger uit de problemen te helpen, is onduidelijk, maar het zou de situatie zeker verergeren. Als u binnenkwam als onderdaan van een bepaald land, werd u behandeld als onderdaan van dat land, en niet als buitenlander. Dat is belangrijk om te weten in landen waar u mogelijk militaire dienstplicht of belastingen moet betalen. Hoewel er in sommige gevallen ontheffingen beschikbaar zijn, kan een onwetende reiziger verstrikt raken in een militaire dienstplicht of vergoedingen moeten betalen die hij of zij niet had verwacht.
Het kan ook een probleem zijn om een ander paspoort te tonen dan het paspoort waarop u uw ticket heeft geboekt. Toen Buendia haar vliegticket naar Brazilië kocht, vermeldde ze haar Amerikaanse paspoortnummer bij de boeking. Ze heeft geluk dat de luchtvaartmaatschappij geen vertragingen of oponthoud heeft veroorzaakt toen ze bij het inchecken haar Duitse paspoort liet zien.
“Technisch gezien hadden ze haar het instappen kunnen weigeren. Of het uitstellen terwijl ze het regelen”, zei Gulas.
Daarom is het slim om beide paspoorten bij je te hebben, zelfs als je niet van plan bent er één op een bepaalde reis te gebruiken. Beth Carmody, een Amerikaans-Canadees staatsburger, heeft dat op de harde manier geleerd. Tijdens een reis van Montreal naar Bogota, Colombia, had Carmody haar Amerikaanse paspoort niet bij zich. Maar haar vlucht verliep via Miami, waar ze door de Amerikaanse douane moest en weer moest inchecken voor het volgende traject naar Zuid-Amerika.
“Ik dacht dat het hebben van een Amerikaans paspoort in Colombia mij in gevaar zou brengen, dus heb ik het niet meegenomen”, zei ze. “Maar toen ik bij de douane in Miami aankwam, wisten ze dat ik een Amerikaan was en vroegen ze me mijn paspoort te tonen. Toen ik het niet had, vroegen ze me of ik afstand deed van mijn Amerikaanse staatsburgerschap!”
Carmody verzekerde de douane dat ze dit niet van plan was en zich er gewoon niet van bewust was dat ze het bij zich moest dragen. “Ze vertelden me dat ik wettelijk verplicht was ermee te reizen en lieten me gaan met een waarschuwing. Ze gaven me het gevoel dat ik geluk had dat ik erdoorheen kwam”, herinnert ze zich.
Altijd reizen met beide paspoorten is een van de tips die David DiGregorio, redacteur van reisblogStyleHiClub.com, aanbeveelt in een van de meest populaire berichten op zijn site: Een gids voor reizen met twee paspoorten.
Zijn gids komt met een disclaimer waar iedereen die met meerdere paspoorten reist goed rekening mee moet houden: het is “overdreven vereenvoudigd…zorg ervoor dat u het onderzoek doet in overeenstemming met uw specifieke situatie.”
Gulas is het daarmee eens. Elke situatie is anders, afhankelijk van welke paspoorten u heeft en waar u naartoe gaat. "Er hangt zoveel af van het land waar je het over hebt, en zelfs met welke functionaris je te maken hebt op de luchthaven", zei hij. "Ze zijn god, in zoveel situaties."
Voor meer nieuws en updates, hulp bij uw visumbehoeften of voor een gratis beoordeling van uw profiel voor immigratie- of werkvisa, gaat u naar www.y-as.com
