In Schotland zou een werkvisum na studie kunnen worden ingevoerd

De kwestie is opgenomen in het eindrapport van de Smith Commission, die heeft aanbevolen welke aanvullende bevoegdheden van Westminster moeten worden overgedragen. Er hoeven echter geen extra bevoegdheden te worden overgedragen om het plan werkelijkheid te laten worden. In plaats daarvan zijn de vijf politieke partijen in het Schotse parlement overeengekomen dat de regeringen van Groot-Brittannië en Holyrood moeten samenwerken om “de mogelijkheid te onderzoeken om formele regelingen in te voeren om internationale studenten uit het hoger onderwijs die afstuderen aan Schotse universiteiten en instellingen voor hoger onderwijs in staat te stellen in Schotland te blijven en bij te dragen aan economische activiteit voor een bepaalde periode”, aldus het rapport. De overeenkomst is een reactie op oproepen van leiders uit het hoger onderwijs en het bedrijfsleven, die waarschuwden dat de economische groei van Schotland werd belemmerd door tekorten aan vaardigheden. In een gezamenlijke brief die eerder deze maand door representatieve organisaties aan de Smith Commission werd gestuurd, werd gewaarschuwd dat de afschaffing van de Britse post-studiewerkroute in 2012, gecombineerd met de vijandigheid van het publieke debat rond immigratie, had geresulteerd in een aanzienlijke daling van de werkgelegenheid. aantal internationale studenten dat naar Schotland komt. Ondertekenaars van de brief waren onder meer Universities Scotland, de University and College Union Scotland en NUS Scotland, naast bedrijfsgroepen waaronder de Schotse Kamers van Koophandel en het Institute of Directors Scotland. Pete Downes, voorzitter van Universities Scotland, zei eerder deze maand dat een aangepast visumbeleid ‘aanzienlijke economische en sociale voordelen’ ten noorden van de grens zou kunnen opleveren. “Schotland heeft duidelijke demografische uitdagingen die ons potentieel voor economische groei negatief beïnvloeden”, zegt professor Downes, directeur van de Universiteit van Dundee. “We worden geconfronteerd met tekorten aan vaardigheden in sleutelsectoren, zoals verwoord door het bedrijfsleven, en onze universiteiten worden gedwongen te opereren in een concurrentiebeperkende omgeving bij het aantrekken van internationaal talent dat van groot economisch en sociaal voordeel zou kunnen zijn voor Schotland.” Er bestaat een precedent waarin Schotland verschillende visumregelingen heeft ten opzichte van de rest van Groot-Brittannië. Tussen 2005 en 2008 zorgde een initiatief genaamd Fresh Talent ervoor dat studenten na hun afstuderen twee jaar in Schotland konden blijven en werk konden zoeken. Het rapport van de Smith Commission beveelt ook aan dat het Schotse parlement de bevoegdheid moet krijgen om de tarieven van de inkomstenbelasting vast te stellen en alle inkomstenbelasting die in Schotland wordt geheven, te behouden. Het stelt ook voor dat Holyrood de bevoegdheid moet krijgen om 16- en 17-jarigen te laten stemmen bij de Schotse verkiezingen. Alastair Sim, de directeur van Universities Scotland, zei dat er “zeer sterke” argumenten zijn voor de introductie van een Schots werkvisum voor na de studie. “Wij erkennen dat verdere decentralisatie van bevoegdheden niet nodig is om dit te verwezenlijken, aangezien het Fresh Talent-initiatief werd uitgevoerd onder de bestaande bevoegdheden van het Schotse parlement, maar het gewicht van de steun van de Smith Commission geeft een nieuwe impuls aan het feit dat Schotland in staat moet worden gesteld zijn eigen beleid te bepalen. eigen beleid op dit gebied”, aldus de heer Sim.