Door van Chennai het enige verwerkingscentrum voor de algemene L-1-visa van de VS te maken, kunnen de kosten stijgen

Op 1 december zal het Amerikaanse consulaat-generaal in Chennai de enige consulaire post in het land zijn die algemene visa van de categorie L-1 ontvangt en verwerkt. Dit is de categorie werkvergunningen bedoeld voor managers, leidinggevenden en gespecialiseerde kennisprofessionals die binnen hetzelfde bedrijf naar de VS verhuizen. Voor het boekjaar 2011 bekleedde India de nummer 1-positie op het gebied van L-1-visa die werden afgegeven met 25,000 of 37% van de uitgiften wereldwijd. Algemene L-visa worden verleend aan een paar geselecteerde organisaties die jaarlijks meer dan 25-30 L-visa verwerken en een omzet hebben van meer dan $ 25 miljoen per jaar. Een bedrijf dat is goedgekeurd om algemene L-aanvragen aan te vragen, krijgt een versnelde periode bij de Amerikaanse missies in India en hoeft geen individuele L-petities aan te vragen bij de US Citizenship & Immigration Services in Washington DC, wat meer tijd kost en duurder is. Alleen centrum in Chennai De recente stap die de Amerikaanse regering heeft gezet om van Chennai het enige verwerkingscentrum te maken voor algemene visa van de categorie L-1 – in plaats van de vier andere centra, New Delhi, Mumbai, Kolkata en Hyderabad – is genomen om het proces te stroomlijnen. “Dit maakt deel uit van de voortdurende inspanningen van de Amerikaanse regering om in heel India efficiënte visumdiensten aan te bieden. De ingevoerde centralisatie zal naar verwachting een permanente stap zijn”, vertelde een woordvoerder van de Amerikaanse ambassade zondag aan ET. Indiase IT-bedrijven, die tot de grootste gebruikers van de algemene L-1-visumfaciliteit behoren, zijn bezorgd dat de visumkosten door de nieuwe regeling zouden kunnen stijgen. “Deze stap zal de bedrijven die Indiaas talent benutten belasten met hogere visumkosten en ook logistieke problemen veroorzaken. Het proces zal tijdrovend zijn en de visumkosten zullen stijgen tot de vluchtkosten, accommodatie en andere reisgerelateerde incidentele kosten in Chennai, en niet vergeet het productiviteitsverlies van één tot twee dagen voor elke visumaanvrager”, zegt Gagan Sabharwal, adjunct-directeur Global Trade Development van software-industrieorganisatie Nasscom. Indiase bedrijven die een groot aantal personeelsleden met werkvergunningen naar de VS sturen, zijn vorig jaar al getroffen door een wetgeving die de visumkosten voor H-1B en L-1 met $2,000 per visum verhoogde. “De visumkosten voor Indiase bedrijven zullen verder stijgen omdat alle aanvragers naar Chennai moeten reizen om het algemene L-1-visum aan te vragen. Afhankelijke personen kunnen echter L-2-visa aanvragen bij het dichtstbijzijnde Amerikaanse consulaat/ambassade bij hun huis. ”, zegt Sruthi Sagar Ananthachari, directeur corporate shared services India, van IT-majoor CSC. Voordeel van uniformiteit Er is echter één voordeel dat immigratie-experts in de nieuwe regel zien: dat van consistente beoordeling, aangezien alle aanvragen naar Chennai gaan. "Bedrijven die hun visumaanvraagprocessen en -procedures via meerdere modules hebben gestroomlijnd op basis van de vereisten, zouden kunnen profiteren van één enkel aanvraagcentrum waarbij ontslagen worden weggenomen", zegt Umesh Vaidyamath, CEO van immigratiesoftwarebedrijf INZoom. Sommige deskundigen zijn optimistisch dat dit de afwijzingspercentages van L-1-visa zal kunnen verlagen – die de afgelopen maanden aanzienlijk zijn gestegen – omdat ze zullen worden beoordeeld door toegewijde visumfunctionarissen met expertise op het gebied van de gespecialiseerde kennis van aanvragers. “Deze stap zal waarschijnlijk de efficiëntie verhogen en kan resulteren in een versnelling van het proces. We weten echter niet of er extra visumafspraken beschikbaar zullen komen”, zegt Poorvi Chothani, managing partner bij het in Mumbai gevestigde advocatenkantoor LawQuest. De afgelopen maanden waren de hoge afwijzingspercentages van L-1-visa reden tot bezorgdheid en velen hopen dat een toegewijd consulair team in Chennai, dat de algemene L-1-verzoekschriften zal verwerken, zou kunnen helpen bij het verlagen van de afwijzingspercentages. “Het is nog te vroeg om dat te zeggen, maar dit zou voor een hoger niveau van voorspelbaarheid kunnen zorgen. Maar het zou ook het percentage afgewezen gevallen kunnen verhogen, zelfs boven het momenteel onaanvaardbare niveau, afhankelijk van hoe conservatief een definitie van ‘gespecialiseerde kennis’ is – die belangrijk voor L-1-visa – wordt gebruikt”, zegt Scott Fitzgerald, managing partner, kantoor in Boston, bij het toonaangevende mondiale immigratieadvocatenkantoor Fragomen. Wat zijn deken L-1's? Algemene L-visumgoedkeuringen worden verleend aan bedrijven die een groot aantal L-1A- en/of L-1B-visa gebruiken. Elke algemene goedkeuring wordt verleend voor een specifiek type werknemers, afhankelijk van hun gespecialiseerde kennis, leidinggevende taken of uitvoerende categorie. Bij het aanvragen van een algemene L-aanvraag hoeft een bedrijf op het moment van de aanvraag niet de namen op te geven van de werknemers die het in de categorie L-1 wil aanwerven. De algemene petitie wordt goedgekeurd door de USCIS en vervolgens dient het bedrijf individuele L-1 visumaanvragen in bij het betreffende consulaat met de goedkeuringskennisgeving. De aanvrager moet tijdens het persoonlijke onderhoud met documenten bewijzen dat hij of zij geschikt is om de in het verzoekschrift genoemde L-1-functie te vervullen. Ishani Duttagupta 13 Nov 2011 http://articles.economictimes.indiatimes.com/2011-11-13/news/30391484_1_category-visas-visa-costs-l-1