Religieuze groeperingen komen illegale, maar niet-criminele immigranten te hulp

Veel religieuze groeperingen uit verschillende delen van de VS bieden al meer dan dertig jaar steun aan illegale immigranten zonder enige criminele achtergrond. Deze inspanning, gedoopt als de Sanctuary Movement, begon in de tijd van burgerlijke en economische onrust die Latijns-Amerikaanse landen als El Salvador, Nicaragua en Guatemala trof. In 2014 leden ook mensen onder geweld als gevolg van de drugshandel, bendeoorlogen en het ongelukkige economische klimaat in Midden-Amerika. Veel mensen die deze omstandigheden ontvluchtten, kwamen samen met hun kinderen naar de VS. Momenteel herbergt Amerika 4.5 miljoen kinderen die niet als legale inwoners worden beschouwd. Sommigen zijn gedeporteerd, maar de Sanctuary Movement heeft de Amerikaanse Immigratie- en Naturalisatiedienst ervan weerhouden een flink aantal van hen te deporteren. Eerwaarde Alison Harrington, Southside Presbyterian Church in Tucson, Arizona, werd door de Voice of America geciteerd en zei dat dergelijke deportaties door de Amerikaanse regering verontwaardiging en liefdesverdriet veroorzaakten bij veel religieuze organisaties. Ze beschuldigde politici en enkele individuen met bijbedoelingen ervan een jonge anti-immigranten-nativistische beweging op te richten. Judson Memorial Church, gelegen in New York City, is een van de andere kerken die onderdak bieden aan deze immigranten. Volgens dominee Donna Schaper van deze kerk kan de hulp een fysieke, geestelijke, financiële of juridische vorm hebben. New York City herbergt de New Sanctuary Coalition of NYC, een overkoepelende organisatie van religieuze groeperingen. In 2009 startte het een poging om hulp te bieden aan immigranten die beschuldigd werden van kleine vergrijpen, of aan degenen die er ten onrechte bij betrokken waren. Deze religieuze groeperingen zijn zowel letterlijk als figuurlijk een geschenk uit de hemel voor veel ongelukkige migranten, die nog niet zijn genaturaliseerd door de autoriteiten in de VS.