Het komende tekort aan geschoolde productiearbeiders

Volgens het meest recente ‘skills gap’-rapport van het Manufacturing Institute bleven in de hele VS maar liefst 600,000 banen in de Amerikaanse industrie vacant als gevolg van een tekort aan geschoolde arbeidskrachten.

Maar als er werkelijk een aanzienlijk tekort aan geschoolde werknemers zou zijn, zouden werkgevers de lonen verhogen om hen aan te trekken. Dat is de basiseconomie van vraag en aanbod. Hoe verklaart u het feit dat de lonen in de industrie niet significant boven de inflatie stijgen? Volgens het Bureau of Labor Statistics (BLS) is het gemiddelde uurloon voor banen in de Amerikaanse industrie de afgelopen drie jaar nauwelijks gestegen. In juli 23.08 bedroeg de koers $2009; $ 23.35 in juli 2010; $ 23.75 in juli 2011 en $ 24.00 afgelopen juli.

Er zijn verschillende redenen hiervoor:

1. In een langzame economie vervullen bedrijven vaak niet de ‘openstaande posities’ waarvoor ze schijnen te werven, omdat ze geen mensen willen vervoeren die ze niet absoluut nodig hebben. Dit is een al lang bestaande praktijk. Het betekent dat het werkelijke aantal echte vacatures lager is dan geadverteerd.

2. Zelfs als er meer hulp nodig is, doet het management het vaak door bestaande werknemers meer overuren aan te bieden, waardoor ze de flexibiliteit krijgen van meer capaciteit, zonder dat ze meer werknemers hoeven aan te nemen. Dit is een redelijke tijdelijke oplossing.

3. Werknemers lopen niet zomaar fabrieken binnen, ook al hebben ze veel ervaring, en gaan aan de slag. Ze hebben training nodig. Helaas hebben veel bedrijven na de financiële crisis hun opleidingsprogramma’s stopgezet en deze niet opnieuw ingevoerd. Als je er niet in slaagt werknemers te werven en op te leiden, is het probleem niet per se een tekort aan vaardigheden. Het probleem is de onwil van het management om geld uit te geven aan training.

4. Ten slotte lijken de cijfers groter dan ze in werkelijkheid zijn, omdat ook niet-productieve banen in productiefaciliteiten erbij worden betrokken: boekhoudkundige, administratieve, expeditie- en andere functies die mogelijk zijn ingekrompen toen bedrijven op de kosten bezuinigden, worden nog steeds geclassificeerd als ‘open’, hoewel veel van ze zullen nooit ingevuld worden – en het zijn geen productiebanen.

Zoals ik in mijn vorige blogpost over de vaardigheidskloof al zei, werken de demografische gegevens ons tegen, ook al hebben we vandaag de dag geen vaardigheidskloof. De gemiddelde leeftijd van een hoogopgeleide Amerikaanse productiearbeider is 56 jaar. Dit is het moment om de volgende generatie op te leiden. Nu alle werkloze en onderbetaalde afgestudeerden in de kelders van hun ouders wonen, zouden we dwaas zijn om dit niet als een enorm talent te erkennen. We moeten ze rekruteren en opleiden om de geschoolde arbeidskrachten te creëren die de Amerikaanse productie nodig zal hebben nu de babyboomers met pensioen gaan.

Misschien zullen Amerikaanse fabrieken een beetje moeten veranderen om aan hun belangen tegemoet te komen: lattes in plaats van lunchemmers. Maar dat is geen slechte zaak.

Het komt erop neer dat niemand de wetten van vraag en aanbod heeft ingetrokken. Als we een groot landelijk tekort aan geschoolde werknemers zouden hebben, zouden de lonen snel stijgen en zouden bedrijven agressief personeel aannemen en opleiden.

De Amerikaanse industriële renaissance zou kunnen stagneren als bedrijven niet over de geschoolde werknemers beschikken die ze nodig hebben om aan de vraag van klanten en kwaliteitsverwachtingen te voldoen. Opleiding is van fundamenteel belang voor het proces. Als u dit op een laag pitje zet, kan dit de toekomst in gevaar brengen.

Voor meer nieuws en updates, hulp bij uw visumbehoeften of voor een gratis beoordeling van uw profiel voor immigratie- of werkvisa, gaat u naar www.y-as.com