Geschoolde fabrieksarbeiders zijn moeilijk te vinden

Kai Ryssdal: Oké, wikkel je hoofd eromheen als je kunt. Een paar weken geleden bracht de OESO – dat is de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling – een rapport uit waarin stond dat meer dan de helft van de Amerikaanse bedrijven moeite heeft om voldoende geschoold personeel te vinden om aan te werven. Dat is met een werkloosheid van 8.2 procent. Wij doen het slechter dan Duitsland, China, Engeland en Canada. En begrijp dit: de vaardigheidskloof – zoals die bekend staat – is de afgelopen vijf jaar zelfs groter geworden, ondanks het feit dat steeds meer mensen op zoek zijn naar werk en steeds meer Amerikanen rondlopen met een universitair diploma en handelsschoolcertificaten. Wat geeft? Dat meldt Mitchell Hartman van Marketplace. Mitchell Hartman: Waar je het meeste over de vaardigheidskloof hoort, is in de hoogwaardige productie.

Darlene Miller: Dit is een van onze CNC meerassige draaibanken.

Zo’n fabriek waar de vloeren brandschoon zijn en de machines door de computer worden aangestuurd.

Molenaar: Wij hebben vacatures. De mensen zijn niet opgeleid voor de banen die vandaag de dag openstaan.

Dat is Darlene Miller, die Permac Industries leidt. Het is een fabrikant van ruimtevaart- en medische apparatuur buiten Minneapolis. In Reading, Pennsylvania, is de Rose Corporation van Elaine McDevitt ongeveer even groot: 50 werknemers. Ze maken precisiemachineonderdelen.

Elaine McDevitt: Tien jaar geleden was het een stuk eenvoudiger om lassers met veel vaardigheden te vinden. Niet zomaar een lasser die zei dat hij lasser was, maar lassers die het soort laswerk konden doen dat wij nodig hebben. Mensen komen de school niet meer uit met de wiskundevaardigheden die ze vroeger hadden.

Gardner Carrick van het Manufacturing Institute beschikt hierover over de cijfers voor 2011.

Gardner Carrick: Meer dan 80 procent van de fabrikanten had een matig of ernstig tekort aan geschoolde productiearbeiders. Er stonden meer dan 600,000 banen open in de productie omdat bedrijven geen gekwalificeerde kandidaten konden vinden.

Echt? Met zoveel Amerikanen die op zoek zijn naar werk? Velen van hen waren van middelbare leeftijd; vermoedelijk kregen ze een behoorlijke opleiding toen zoiets nog mogelijk was.

Peter Cappelli: Ik denk dat veel werkgevers hier gewoon irrationeel over zijn.

Managementprofessor Peter Cappelli aan de Wharton School is wat ik de 'grote scepticus' noem op het gebied van de zogenaamde 'vaardigheidskloof'.

Cappelli: Als werkgevers echt bereid zijn een functie maandenlang open te laten terwijl ze blijven zoeken, in plaats van iemand een week of zo te trainen, of hem gewoon een week of zo de tijd te geven om op te stijgen, doen ze iets verkeerd. .

Kortom, Cappelli denkt dat werkgevers gewoon goedkoop zijn. Hij zegt dat dit iets is wat ze hebben geleerd van de bezuinigingen in de jaren tachtig. Het was zo gemakkelijk om ontslagen werknemers op te pakken die iemand anders al had opgeleid. Bedrijven hebben dus hun eigen trainingsprogramma's ingekrompen om geld te besparen. Ondertussen hebben ze de lat steeds hoger gelegd voor sollicitanten – ze eisen steeds meer diploma's en werkervaring – en klagen vervolgens dat ze geen goede hulp kunnen vinden.

Cappelli: Dit is zoiets als zeggen: 'Mijn broek past niet meer. Het probleem is volgens mij dat de stof krimpt.' Carrick: Het is een slimme analogie, maar ik denk dat het in sommige opzichten het punt mist.

Nogmaals, Gardner Carrick van het Manufacturing Institute.

Carrick: Niemand verwacht van een ziekenhuis dat iemand die net van de middelbare school of net van de universiteit komt, wordt opgeleid tot verpleegster of arts. Hoe komt het dat van de productiebedrijven wordt verwacht dat ze alle training van hun werknemers zelf doen?

Het zou eenvoudig genoeg moeten zijn om te controleren of de hoeveelheid tijd en geld die bedrijven besteden aan het opleiden van hun werknemers is gedaald. Behalve dat niemand dit volledig bijhoudt. De beste schatting komt van de American Society for Training and Development. Het constateert dat de uitgaven per werknemer al tien jaar vrijwel gelijk zijn gebleven, ook al zijn de vaardigheden die nieuwe technologie op de werkplek vereist, toegenomen. Laten we dus teruggaan naar de werkgevers waarmee we zijn begonnen, degenen met vacatures die ze niet kunnen vervullen voor geschoolde werknemers die ze niet kunnen vinden. Darlene Miller van Permac Industries zegt dat ze zich inzet voor training. Maar nieuwe medewerkers hebben eerst machinistenervaring en geavanceerde wiskunde nodig.

Molenaar: We hebben mensen nodig die binnen kunnen komen en een toegevoegde waarde kunnen hebben vanaf de dag dat ze beginnen.

En ze is schuldig aan de zonde waar Peter Cappelli het over had: volhouden. Ze zocht twee jaar naar een machinist voor een nieuwe ploegendienst in de fabriek. Ze zegt dat het het wachten waard was om kostbare fouten te voorkomen. Elaine McDevitt uit Reading, Pennsylvania, zou willen dat ze meer kon doen om mensen op te leiden.

McDevitt: Nu is de markt zo competitief dat de marges zo krap zijn. Dus als we zeggen dat we geen ervaren mensen kunnen vinden, komt dat misschien omdat we niet over de financiële middelen beschikken om vanaf het begin een opleiding te volgen, zoals vroeger.

En welke werknemers bieden bedrijven de meeste vaardigheden? Volgens de gegevens van de trainingsorganisatie gaat het niet om productiemedewerkers, klantenservicemedewerkers of nieuwe medewerkers. Het zijn toezichthouders, managers en leidinggevenden. Mitchell Hartman 21 juni 2012 http://www.marketplace.org/topics/economy/skilled-factory-workers-hard-find