De nieuwe desi globetrotter

Opeens zijn ze overal. Bewonder de afbrokkelende en vervaagde grandeur van de Ta Phrom-tempel in Siem Reap, waar natuur en architectuur opgesloten zijn in een eeuwenoude enigmatische omhelzing. Kijk hoe gletsjers afbrokkelen en walvissen opduiken voordat ze in het ijskoude en ongerepte water voor de kust van Alaska duiken. Wandelen door de prachtige middeleeuwse citadel en het paleis van Alhambra in Granada, gelegen aan de voet van de bergen van de Sierra Nevada. Indiërs verkennen de wereld als nooit tevoren. De Indiase markt voor uitgaande reizen, die in 3.7 slechts 1997 miljoen bedroeg, zal dit jaar naar schatting tussen de 11 en 13 miljoen bedragen. Procentueel gezien is het nu de snelst groeiende uitgaande markt ter wereld; qua aantallen de tweede snelste na China. Romit Theophilus, directeur verkoop en marketing van het Duitse nationale toeristenbureau, verklaart: “Indiërs reizen nu wraakzuchtig naar het buitenland!” Buitengewone groei De voorspellingen voor de toekomst zijn nog verbijsterender. De Wereldorganisatie voor Toerisme van de Verenigde Naties schat dat India tegen het jaar 50 goed zal zijn voor 2020 miljoen uitgaande toeristen; Volgens het Kuoni Travel Report India 2007 zullen de totale uitgaande uitgaven tegen dat jaar maar liefst 28 miljard dollar bedragen. De kern van deze groei wordt gevormd door de scherpe stijging van het vrijetijdsverkeer, waarvan een groot deel de afgelopen jaren. Overweeg dit: * In 2009 ontving Jordanië 29,000 Indiërs, wat met 71.4 procent groeide tot 53,000 in 2010. Volgens Ashish Sharma, hoofd Marketing (India) van Jordan Tourism, is er in dezelfde periode in de regio een stijging van 30 procent geweest. eerste drie kwartalen van 2011. * Onder de vijf best gerangschikte markten voor Maleisië groeide het aantal Indiërs dat het land bezocht van 1,32,127 in 2000 naar 5,89,383 in 2009, een jaarlijkse tienjarige groei van 25 procent. In 2010 bedroeg dit aantal 6.90 lakhs. * De stad New York telde in 1,85,000 2010 bezoekers, een stijging van 26 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. * Met 65 bezoekers uit India registreerde New South Wales in Australië in 000 een stijging van 18.4 procent ten opzichte van het voorgaande jaar, zoals gerapporteerd door Siew Hoon Tan, regionaal directeur van Destination New South Wales. * Het Zuid-Afrikaanse toerisme is in 2010 getuige geweest van een uitzonderlijke stijging van het aantal Indiase toeristen, met een sprong van bijna 2010 procent. Volgens hun laatste rapporten over de periode januari-juli 17.3 hebben tot nu toe in totaal 2011 Indiërs Zuid-Afrika bezocht; bijna 52,588 procent meer dan in de overeenkomstige periode van vorig jaar. * “Londen blijft enorm populair bij Indiërs. In 40 telde de stad bijna 2010 bezoekers (250,000 procent meer dan in 31) met een gemiddeld verblijf van 2009 nachten. We verwachten dat de bezoekersmarkt uit India de komende jaren zal blijven groeien”, zegt Gordon Innes, CEO van London & Partners. Gedreven door de middenklasse De cijfers voor veel andere landen laten een vergelijkbare stijging zien. De redenen voor de groei zijn talrijk. Het groeiende aantal middenklassen met een besteedbaar inkomen is de voornaamste reden. Maar reisbureaus wijzen ook op de duidelijke toename van het aantal ‘meervoudige vakantiegangers’ – zij die meer dan eens per jaar naar het buitenland reizen. Zegt Madhav Pai, COO-Leisure Travel van Thomas Cook (India) Pvt. Ltd.: “Het concept van één jaarlijkse reis heeft plaatsgemaakt voor meerdere vakanties.” Voegt Heena J.A. toe, COO van TravelPort Holidays India Pvt. Ltd.: “Onder gezinnen met twee inkomens zonder kinderen (DINK's) neemt de frequentie van buitenlandse vakanties soms toe tot vier of vijf keer per jaar. Twee buitenlandse reizen zijn heel gewoon geworden.” De toegenomen media-aandacht voor buitenlandse reizen heeft de markt een enorme boost gegeven. Karan Anand, hoofd Relaties en Leveranciersmanagement van Cox and Kings Ltd. zegt: “Indiërs zijn op zoek naar nieuwere, meer exotische bestemmingen. Een belangrijke reden hiervoor is de invloed van de media in termen van films, tv-programma’s en reisverhalen in de gedrukte media.” Daarbij komen nog een aantal economische factoren zoals de komst van goedkope luchtvaartmaatschappijen, aantrekkelijke pakketreizen en gemakkelijke leningen voor buitenlandse reizen. Landen als Maleisië, Thailand en Singapore blijven de bestemmingen met de meeste voorkeur; de groei van het verkeer naar dergelijke plaatsen wordt aangewakkerd door hun populariteit bij nieuwe reizigers in het buitenland. “Factoren zoals nabijheid, lagere kosten, betere connectiviteit en kortere visumverwerkingstijden dragen allemaal bij aan het toenemende verkeer naar Zuidoost-Azië”, zegt Jaishanker van de in Chennai gevestigde boetiekreisorganisatie 365 Tours. Maar het reispatroon verandert snel, zegt Kashmira Commissariat, COO, Outbound Division, Kuoni India, waarbij steeds meer Indiërs op zoek zijn naar nieuwere en minder bekende bestemmingen. Radhika Shastry, MD van RCI India, voegt daaraan toe: “Reizigers zijn steeds vaker bereid een stapje extra te zetten of iets meer te betalen voor ervaringsvakanties. Landen die tot voor kort niet erg populair waren, zoals Spanje, Turkije, Bali, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika, winnen nu aan populariteit.” Sabina Chopra, medeoprichter van Yatra.com, zegt: “Met de hoge besteedbare inkomens, de mondiale ambities en de bereidheid om de prijs te betalen om dit waar te maken, neemt het enthousiasme onder de Indiërs om te reizen en nieuwe plaatsen te verkennen snel toe.” Groeiende populariteit Een andere interessante trend is de toenemende vraag naar cruisevakanties. Families op cruises nemen ze niet alleen mee naar fascinerende delen van de wereld, maar vinden het ook leuk dat er een overvloed aan activiteiten is, zoals zwemmen, sporten, indoorspellen, films en live-entertainment.” Veel landen – waaronder Ierland, Spanje, Zuid-Korea, Abu Dhabi, Indonesië, Macau en Polen – hebben kennis genomen van de hausse en hebben onlangs toeristenbureaus in India geopend. Vele anderen bieden pakketten aan en voeren campagnes die specifiek op de Indiase toerist zijn gericht. Sommigen bieden speciale incentives aan voor de Indiase reiziger, of zijn bezig met het aanbieden ervan. Ierland heeft bijvoorbeeld met ingang van 1 juli 2011 een visumvrijstelling voor kort verblijf ingevoerd voor geldige visumhouders voor het Verenigd Koninkrijk. Het toerismebureau van het land verwacht het komende jaar een stijging van het aantal bezoekers uit India met wel 15 procent. Onlangs hield de United States Travel Association haar grootste roadshow voor de Indiase markt in Delhi en Mumbai, waaraan 28 afgevaardigden uit het land deelnamen, evenals enkele staatsbureaus voor de promotie van toerisme. Volgens het Office of Travel and Tourism Industry (OTTI) van het land hebben de VS. ontving in 6 51,000 Indiërs, een stijging van 2010 procent ten opzichte van 18. Een mythe die de afgelopen jaren is ontrafeld, is die van de Indiase toerist met lage uitgaven. Ja, ze stoppen misschien nog steeds hun dhoklas en kerriepoeder in hun koffers, maar de desi-reiziger is allesbehalve gierig in het buitenland. Met de drang om meer te ontdekken, is ook de wens gekomen om meer uit te geven. Volgens de Hotel Price Index van Hotels.com zijn Indiërs wereldwijd de zesde grootste spenders aan hotels geworden, met een gemiddelde van bijna Rs. 7,000 per nacht. Met andere woorden: zij geven meer uit dan toeristen uit landen als Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk en Singapore. Volgens Manoharan Periasamy van Tourism Malaysia besteden Indiërs gemiddeld $800 per reis, wat zo'n $200 meer is dan toeristen uit andere landen. Al zeven jaar geleden kwamen Indiërs naar voren als de grootste spendeerders onder bezoekers in Singapore, dat net als Maleisië een andere favoriete winkelbestemming is voor de desi-reiziger. Het Kuoni Holiday Report 2011, een onderzoek onder Indiërs naar hun vakantiegedrag, suggereert dat consumententrends zullen verschuiven naar luxe privéreizen, cruises, kasteel- en villaverblijven en zelfrijdende vakanties. Toen de ondervraagde Indiase vakantiegangers werd gevraagd wat zij denken dat belangrijk zal zijn als ze over tien jaar op vakantie gaan, antwoordde maar liefst 37 procent 'pure luxe'. Samen met opkomende economieën als China en Brazilië staat India klaar om in de toekomst een veel belangrijkere rol te spelen in de mondiale toeristenindustrie. Het potentieel is enorm, aangezien de uitgaande toerismemarkt in verhouding tot het BBP van het land nog steeds veel lager is dan die van de meeste ontwikkelde economieën. Zoals de zaken er nu voor staan ​​wijst de grafiek voor deze markt duidelijk in één richting: omhoog, omhoog en weg. Sandeep en Kathayayini Makam, Managing Partner bij Be Positive 24; Assistent-manager, Marketing, Saregama India Laatste vakantie: Bangkok, Thailand Volgende vakantie: Angkor Wat Droombestemming: Griekenland/Spanje Gemiddelde uitgaven: Rs. Eén lakh Yogi en Suchna Shah, Ondernemers en oprichters van Backpacker Co. Laatste vakantie: Toscane, Italië Volgende vakantie: Ergens in India Droombestemming: Provence in Zuid-Frankrijk Gemiddelde uitgaven: varieert, moeilijk te kwantificeren