De VS verlengen visa voor Russen

De Amerikaanse ambassade in Moskou zei in een persbericht dat toeristen en zakenreizigers uit Rusland vanaf 9 september in aanmerking komen voor meervoudige visa met een geldigheidsduur van drie jaar (visumtype ?1/?2). Er zijn geen aanvullende documenten vereist. Bovendien heeft de ambassade gezegd dat Russische burgers niet langer formele uitnodigingen, accommodatiebevestigingen of ticketreserveringen hoeven te overleggen. De visumkosten van $ 100 zullen dalen naar $ 20, hoewel de aanvraagkosten van $ 160 nog steeds van toepassing zijn. De autoriteiten in de VS hebben zich er ook toe verbonden de standaard visumverwerkingstijden onder de 15 dagen te houden. De verwerking en kosten voor andere visumtypes, zoals die vereist voor werknemers en journalisten, zullen niet veranderen. De Amerikaanse ambassade heeft de visumregels voor Russische burgers de afgelopen jaren al twee keer vereenvoudigd. In 2008 waren aanvragers die in de afgelopen elf maanden eerder een Amerikaans visum hadden ontvangen, vrijgesteld van interviews en het nemen van vingerafdrukken. In maart 11 werd de "grace" -periode verlengd tot vier jaar vanaf de afgifte van het vorige visum. De vereenvoudigde regels hadden gevolgen voor houders van toeristen-, zaken- en transitvisa. Momenteel hebben Russische staatsburgers die de VS al hebben bezocht in de regel helemaal geen direct contact met de Amerikaanse ambassade, aangezien alle ondersteunende documenten door een koeriersdienst worden afgehandeld. Deze aanvragers van een toeristenvisum hoeven geen ticketbevestigingen of hotelreserveringen bij te voegen, in tegenstelling tot de regels voor visumverwerking bij Europese consulaten. De Amerikaanse ambassade koppelt deze eerdere wijzigingen aan het programma van president Barack Obama om meer toeristen naar het land te trekken. In totaal hebben 64 miljoen buitenlanders die in 2011 de Verenigde Staten bezochten daar 152 miljard dollar uitgegeven. Toch heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken China, India en Brazilië genoemd als een van de prioritaire locaties om toeristen aan te trekken, en niet Rusland. Deze huidige ronde van vereenvoudigingen van de visumformaliteiten werd gedicteerd door een visumovereenkomst tussen de VS en Rusland, die in juli 2011 werd ondertekend en een jaar later door de Russische Staatsdoema werd geratificeerd. De Amerikaanse ambassade noemde de overeenkomst 'historisch' en beloofde dat visa van drie jaar de 'standaard'-voorwaarden voor standaardvisa zouden worden. Jaarlijks bezoeken steeds meer mensen uit Rusland de Verenigde Staten. Volgens Rostourism bezochten 112,000 Russen de VS in 2011, bijna een derde meer dan een jaar eerder. Het Amerikaanse ministerie van Handel vertelde Kommersant dat alleen al tussen januari en mei 92,200 2012 Russische burgers de VS bezochten. Op grond van de bilaterale overeenkomst heeft Rusland ook een wederzijdse verplichting op zich genomen om visa voor drie jaar af te geven aan Amerikaanse aanvragers; hoewel Amerikanen, in tegenstelling tot Russische burgers, vooraf accommodatiereserveringen voor een toeristenvisum moeten blijven maken. Amerikanen in Rusland mogen nu, samen met Russische reizigers in de VS, maximaal zes maanden blijven, waar de vorige beperking het verblijf beperkte tot drie maanden. In 2011 stelde de toenmalige premier Vladimir Poetin zelfs aan de Amerikaanse vice-president Joe Biden voor om visa tussen de twee landen helemaal af te schaffen. Boris Samaryanov, vice-president van de Vereniging van Touroperators van Rusland, gelooft dat Amerikaanse toeristen meer baat zullen hebben bij de overeenkomst dan Russische toeristen. “Ze zullen nu een visum voor drie jaar kunnen krijgen, terwijl voorheen één jaar de limiet was. Onze burgers die in aanmerking komen voor een Amerikaans visum kunnen deze al voor twee jaar verkrijgen. Een visum voor drie jaar bespaart hen slechts een pagina in het paspoort. ", hij zei. Samaryanov is van mening dat de kleine daling van de visumprijs geen invloed zal hebben op de toeristenstroom, aangezien een vliegticket naar de VS nog steeds gemiddeld $1,000 kost. 4 september 2012 Alexander Voronov   http://rbth.ru/articles/2012/09/04/the_us_extends_visas_for_russians_17907.html