Theresa May kondigt ingrijpende hervormingen van het visumsysteem aan

Onder de veranderingen – die in april zullen worden ingevoerd – zal het bestaande aanbod van vijftien verschillende visumcategorieën worden geschrapt en vervangen door een systeem waarbij bezoekers één van de vier soorten visa krijgen. De ministers zeggen dat de hervormingen – die ook van toepassing zullen zijn op toeristen en mensen die naar Groot-Brittannië reizen om te trouwen – een meer “gestroomlijnd” aanmeldingsproces zullen creëren en het risico zullen verkleinen dat bezoekers verzanden in bureaucratie. Andere wijzigingen zullen het individuen mogelijk maken hetzelfde visum te gebruiken voor een vakantie in Groot-Brittannië en tegelijkertijd voor het bijwonen van zakelijke bijeenkomsten. In het verleden waren hiervoor twee aparte visa nodig geweest. Andere bezoekers zullen met hetzelfde visum ook een groter aantal activiteiten mogen ondernemen als ze eenmaal in Groot-Brittannië zijn. De hervormingen volgen op aanhoudende klachten van bedrijfsleiders in Londen en elders dat het bestaande visumproces te omslachtig is en een belemmering vormt voor hun pogingen om de economie uit te breiden. Leiders in de kunstwereld van de hoofdstad hebben ook geklaagd over de moeilijkheid om getalenteerde artiesten naar het land te halen. Beide groepen zullen de precieze details willen onderzoeken van hoe het systeem zal werken om ervoor te zorgen dat het tegemoet komt aan de zorgen. Maar mevrouw May, die de plannen tijdens een besloten bijeenkomst aan de leiders van de Confederation of British Industry uiteenzette, benadrukte vandaag dat de veranderingen grote verbeteringen zouden opleveren. “Het verfijnen van het immigratiesysteem zal ervoor zorgen dat we aan de rest van de wereld laten zien dat Groot-Brittannië open blijft voor zaken en dat bezoekers altijd welkom zijn in Groot-Brittannië, of ze nu komen voor hun vrije tijd of voor werk”, zei ze. “Op een mondiale markt moeten we ervoor zorgen dat we onze concurrenten voor blijven terwijl we werken aan het blijven aantrekken van zakenreizigers en vakantiegangers die onze economie zullen helpen nog verder te groeien.” Onder het bijgewerkte systeem zullen de vier categorieën een standaardvisum omvatten voor toeristen en een ander visum voor degenen die wachten op betaalde opdrachten, zoals optreden in concerten, theater of andere podiumkunsten. Een derde type visum geldt voor degenen die Groot-Brittannië bezoeken voor een huwelijk of geregistreerd partnerschap. De laatste categorie is een transitvisum voor degenen die door het land reizen. Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat het de hervormingen had opgesteld na overleg met meer dan honderd organisaties, variërend van bedrijfsgroepen en toeristische organisaties tot vertegenwoordigers uit de wereld van wetenschap en technologie. Uit de meest recente officiële statistieken blijkt dat er vorig jaar iets minder dan twee miljoen bezoekersvisa zijn afgegeven. Dat is een stijging van 15 procent ten opzichte van 100. Ongeveer 1 aanvragen werden afgewezen. http://www.standard.co.uk/news/politics/theresa-may-announces-sweeping-reform-to-visa-system-2013.html