Drie manieren waarop buitenlanders de Amerikaanse economie (echt) kunnen stimuleren

President Obama wil meer buitenlandse toeristen uit bloeiende economieën lokken om in de VS door te brengen. Dat is niet genoeg. Hier zijn drie manieren waarop buitenlanders de Amerikaanse groei daadwerkelijk zouden kunnen stimuleren.

FORTUNE – In een poging om meer banen te creëren heeft president Obama onlangs maatregelen bevolen om meer toeristen naar de VS te lokken. Nu de werkloosheid hoog is en huiseigenaren moeite hebben om hun minimale hypotheeklasten te betalen, is het de bedoeling om de koopkracht van toeristen uit de middenklasse te benutten uit de bloeiende ontwikkelingslanden. landen als Brazilië, China en India.

In 2010 genereerden buitenlandse bezoekers 134 miljard dollar, waardoor het volgens het ministerie van Handel de grootste Amerikaanse dienstenexportindustrie is. En functionarissen van het Witte Huis schatten dat er de komende tien jaar meer dan 1 miljoen banen zouden kunnen worden gecreëerd als het land een groter deel van de internationale reismarkt zou bezitten.

Wat is het probleem? Het besluit van president Obama mist het grotere plaatje in de manier waarop het buitenlanders beschouwt als een stimulans voor de Amerikaanse economie. De initiatieven, waaronder het vergroten van de capaciteit van federale agentschappen voor het afgeven van visa in China en Brazilië dit jaar met 40%, dragen weinig bij aan het verbeteren van de Amerikaanse concurrentiepositie. En hoewel het de koopkracht van buitenlanders onderstreept, gaat het voorbij aan hun arbeids- en denkvermogen. Het is waar dat het idee om meer buitenlanders naar de VS te halen een gevoelig onderwerp is. Maar op de lange termijn kunnen ze de economie helpen omkeren.

Hier zijn drie manieren waarop buitenlanders dat kunnen doen werkelijk geef de worstelende Amerikaanse economie een boost:

Los de puinhoop op het gebied van hightechbanen op

De VS zijn achtergebleven op het gebied van wetenschap en techniek, waarvan vaak wordt gezegd dat ze de basis vormen voor innovatie en banengroei. In 2008 verdiende China van de vijf miljoen universitaire diploma's die wereldwijd in wetenschap en techniek werden uitgereikt ongeveer 5%, terwijl die in de Europese Unie ongeveer 23% verdienden. De VS bleven met 19% achter, volgens een rapport dat eerder deze maand werd gepubliceerd door de National Science Foundation.

Bovendien behaalden studenten met een tijdelijk visum in 2009 het grootste deel van de hogere graden in de wetenschappen en techniek op Amerikaanse campussen. Dat wil zeggen, 57% van alle ingenieursdoctoraten, 54% van de informaticadiploma's en 51% van de natuurkundedoctoraten, volgens het rapport van de stichting. Ondertussen lijken maar weinig Amerikaanse studenten wiskunde en wetenschappen te doorstaan. Zoals Catherine Rampell van The New York Times onlangs benadrukte, zei bijna één op de tien nieuwe eerstejaarsstudenten dat ze verwachtten dat ze de afgelopen tien jaar een ingenieursdiploma zouden behalen, maar het aandeel dat daadwerkelijk een diploma heeft behaald, is ongeveer de helft daarvan.

Amerikaanse bedrijven kampen al lang met het tekort aan hooggekwalificeerde werknemers. Microsoft (MSFT) CEO Bill Gates en anderen hebben publiekelijk aangedrongen op hervormingen in het immigratiebeleid waarvan zij zeggen dat ze bedrijven ervan weerhouden misbruik te maken van enkele van 's werelds meest getalenteerde werknemers. Het hervormen van het Amerikaanse onderwijssysteem is inderdaad één manier om innovatie te stimuleren. Maar door het voor de beste en slimste geesten in het buitenland gemakkelijker te maken om in de VS te blijven, zou dit ook helpen de vaardigheidskloof te dichten.

Wetgevers hebben het zeker geprobeerd, maar de inspanningen lijken tot stilstand te zijn gekomen. Afgelopen november keurden de wetgevers van het Huis van Afgevaardigden een wetsvoorstel goed dat de beperkingen op de toegang van hoogopgeleide immigranten in de VS zou versoepelen door het aantal groene kaarten te elimineren dat jaarlijks voor elk land beschikbaar is. Momenteel zijn er elk jaar 140,000 groene kaarten beschikbaar voor immigranten op basis van hun beroepsvaardigheden, waarbij elk land – ongeacht hun grootte – beperkt is tot 7% ​​van die visa. Maar hoewel het wetsvoorstel zou beginnen met het uitgeven van groene kaarten op basis van wie het eerst komt, maalt het, verhoogt het feitelijk niet het totale aantal afgegeven groene kaarten. Bovendien heeft senator Charles Grassley uit Iowa de wetgeving al stopgezet.

Stimuleer innovatie en bedrijfscreatie

Het typische verhaal van de Amerikaanse ondernemer is niet meer zo eenvoudig. Vroeger werkte een bloeiende zakenman een paar jaar in een bedrijf en vertrok dan om een ​​bedrijf te starten, wat de banengroei stimuleerde.

Maar degenen die prikkels bepleiten om hooggekwalificeerde immigranten naar de VS te lokken, zeggen dat Amerikaanse bedrijven die willen uitbreiden in plaatsen als China en India, dergelijke werknemers steeds vaker in hun eigen land in dienst nemen in plaats van de juridische problemen te moeten doorstaan ​​die gepaard gaan met het helpen vestigen van een Amerikaanse vestigingsplaats. Het probleem is dat deze werknemers – zodra ze een diploma hebben behaald aan de beste Amerikaanse universiteiten – uiteindelijk in hun eigen land gaan werken. En als gevolg daarvan starten ze daar bedrijven in plaats van in de VS

“De VS exporteren hun talent”, zegt Vivek Wadhwa, onderzoeksdirecteur aan de technische school van Duke University. In zijn onderzoek uit 2007 ontdekte hij dat immigranten hebben bijgedragen aan de oprichting van meer dan een kwart van de technologie- en engineeringbedrijven die tussen 1995 en 2005 in de VS zijn gevestigd. Kijk maar naar eBay (EBAY) en Google (GOOG).

En Emily Mendell, woordvoerder van de National Venture Capital Association, die meer dan 400 durfkapitaalbedrijven in de VS vertegenwoordigt, wijst op een onderzoek uit december 2011 van de National Foundation for American Policy waaruit blijkt dat 46%, oftewel 23 van de 50, van de Amerikaanse durfkapitaalbedrijven De belangrijkste door durfkapitaal gefinancierde bedrijven hadden ten minste één oprichter van immigranten. "We zouden graag wetgeving zien die niet alleen barrières wegneemt, maar ook immigrantenondernemers aantrekt", zegt ze.

Afgelopen maart hebben de Amerikaanse senatoren John Kerry uit Massachusetts en Richard Lugar uit Indiana opnieuw een visum-startup-wet ingevoerd die visa aan buitenlandse ondernemers zou verlenen als ze een bepaald niveau van financiering van een Amerikaanse investeerder konden verkrijgen om een ​​bedrijf te starten. Sindsdien heeft het wetsvoorstel echter niet veel aan populariteit gewonnen.

Verhoog de lonen voor alle werknemers

Het onderwerp van alomvattende immigratiehervormingen is al lange tijd politiek geladen, omdat tegenstanders zeggen dat immigranten Amerikaanse banen kunnen wegnemen en de lonen verder kunnen drukken. Maar onderzoek toont aan dat het de economie daadwerkelijk zou kunnen helpen groeien als gelegaliseerde werknemers bankrekeningen openen, huizen kopen en bedrijven starten.

Alomvattende hervormingen, waaronder het legaliseren van niet-geautoriseerde immigranten, zouden het Amerikaanse bbp met minstens 0.84% kunnen verhogen, blijkt uit onderzoek van Raul Hinojosa-Ojeda, een professor aan de Universiteit van Californië in Los Angeles. Dit zou zich vertalen in een stijging van het bbp van $1.5 biljoen over een periode van tien jaar, inclusief $10 biljoen aan consumptie en $1.2 miljard aan investeringen.

De reële lonen van lager opgeleide, pas gelegaliseerde werknemers zouden intussen met ongeveer $4,405 per jaar stijgen, terwijl hoger opgeleide werknemers hun inkomen met $6,185 per jaar zouden zien stijgen, omdat hervormingen zouden kunnen helpen het minimumloon voor alle werknemers te verhogen.

Afgelopen mei bracht president Obama een bezoek aan de Amerikaans-Mexicaanse grens en daagde hij de Republikeinen uit om serieus werk te maken van de immigratiehervorming nadat ze de grensbeveiliging hadden opgevoerd om de illegale stroom van drugs, wapens en mensen terug te dringen. Ondanks de hernieuwde druk en bijna twee jaar nadat de president een immigratiehervormingspakket had beloofd, lijkt het onwaarschijnlijk dat een ingrijpend wetsvoorstel door het Congres zal worden aangenomen – althans op korte termijn.