De tijd is rijp voor het visumprogramma voor landarbeiders

Elk oogstseizoen hebben Amerikaanse telers een beperkte periode waarin het succes van een heel jaar werk afhankelijk is van menselijke arbeid. Bij sommige gewassen bedraagt ​​deze periode slechts enkele dagen. Maar het vinden van een veilig, betrouwbaar personeelsbestand om de oogst binnen te halen kan uiterst moeilijk zijn. De afgelopen tien jaar hebben Amerikaanse boeren veel ideeën naar voren gebracht om deze situatie te verhelpen, maar ze zijn er niet in geslaagd de politieke wil aan te wakkeren om een ​​kapot immigratiesysteem te veranderen. Beide politieke partijen delen in het nalaten om op te treden. In 2009 en 2010 controleerden de Democraten het Witte Huis en beide huizen van het Congres, maar er werd geen actie ondernomen op het gebied van immigratiehervormingen. Republikeinen, die beweren volledig achter de Amerikaanse boeren te staan, hebben de immigratiekwestie ook laten vallen en gebruiken de kwestie alleen om kiezers bang te maken en verkiezingen te winnen. Leden van beide partijen begrijpen duidelijk dat landarbeiders geen banen wegnemen van Amerikaanse arbeiders, en toch verzetten zij zich tegen het doorvoeren van hervormingen. Eén uitzondering op de impasse kwam in 2006. Dat jaar waren zowel de Democraten als de Republikeinen het erover eens dat de behoefte aan een bepaalde klasse van arbeiders zo groot was dat ze samenwerkten om een ​​manier te vinden om niet-staatsburgers over onze grenzen heen toe te laten. De wetgeving, aangenomen door het Congres en ondertekend door president George W. Bush, creëerde een nieuw gastarbeidersvisumprogramma voor in het buitenland geboren atleten die de VS binnenkwamen om een ​​carrière te beginnen in professioneel hockey, basketbal en honkbal. Het is ironisch dat juist de politici die waarschuwen dat buitenlanders de Amerikanen geen banen mogen afpakken, blij lijken te juichen voor jonge mannen die uit Venezuela en Voskresensk komen om in de VS te spelen. sportteams. De steun voor het programma heeft vrijwel zeker banen weggenomen van Amerikanen die hongerig zijn om het werk te doen. Er zijn vast en zeker Amerikanen die infield kunnen spelen voor de Los Angeles Dodgers of vooruit kunnen spelen voor de Los Angeles Kings. Toch wonnen de Kings dit jaar de Stanley Cup met zeven in het buitenland geboren spelers op de roster. Als het Congres de wil kan vinden om de wet voor één groep arbeiders te veranderen, waarom dan niet voor de landbouw, waar de behoefte veel wanhopiger is? De Western Growers Association, die de producenten van 50 procent van alle Amerikaanse producten vertegenwoordigt, wilde dit jaar het Congres informeren over de wanhopige behoefte aan een nieuw programma voor landarbeiders. Het huidige H2-A-visumprogramma voor seizoensarbeiders in de landbouw is ingewikkeld en reageert niet op de realiteit van de landbouw, zoals onvoorspelbare weersomstandigheden. Boeren die het programma hebben geprobeerd te gebruiken, zeggen dat werknemers vaak dagen of zelfs weken later arriveren nadat ze nodig zijn. Uit een nationale peiling in opdracht van onze organisatie bleek dat slechts 25 procent van de respondenten geloofde dat immigranten die op de boerderij werken een oorzaak van werkloosheid zijn. Bovendien zou 70 procent van de waarschijnlijke Amerikaanse kiezers – waaronder 74 procent van de Republikeinen en 71 procent die zichzelf identificeerden als sterke ‘tea party’-aanhangers – een verstandig nieuw visumprogramma steunen, gericht op landarbeiders. Het verstandige visumplan dat we in de peiling hebben beschreven, vereist dat boeren eerst banen aan de VS aanbieden burgers. Als ze op die manier de benodigde posities niet kunnen vervullen, kunnen boeren een aanvraag indienen om werknemers aan te trekken. Volgens het programma zouden visumontvangers alleen via aangewezen grensovergangen het land binnen mogen komen. Ze zouden belasting moeten betalen om de kosten van onverzekerde medische zorg te helpen betalen. De sociale zekerheid zou ook worden ingehouden op hun loon en pas worden terugbetaald nadat de werknemers naar huis waren teruggekeerd. Bestaande landarbeiders konden meedoen, maar zouden geen enkele vorm van amnestie krijgen. Werknemers zouden elk jaar dertig dagen naar hun thuisland moeten terugkeren en slechts twee tot drie jaar in de Verenigde Staten mogen werken. Ons team deelde de onderzoeksresultaten met het Congres, de regering-Obama en de media, maar ze waren aan dovemansoren gericht. Nu er nog maar een paar maanden nationale verkiezingen plaatsvinden, wordt ons verteld dat de kans dat er wetgeving door het Congres zal komen, klein is. Voor telers betekent dit opnieuw een oogstseizoen met tekorten aan arbeidskrachten, waardoor bederfelijke grondstoffen in gevaar komen. Boeren willen de wet niet overtreden door werknemers in dienst te nemen die illegaal de grens zijn overgestoken. En die werknemers, ongeveer 1 miljoen van hen, zouden vrijwel zeker liever legaal willen werken. Als dat echter niet mogelijk is, zullen de verarmde mannen en vrouwen die vanuit Jalisco, Michoacan of Guatemala naar de Verenigde Staten komen risico's blijven nemen door hierheen te komen voor de kans om hogere lonen te verdienen en voor hun gezinnen te zorgen. En boeren zullen hen blijven inhuren om ervoor te zorgen dat hun gewassen op de markt komen en omdat ze de aanwezige documenten van de arbeiders niet juridisch in twijfel kunnen trekken als ze op het eerste gezicht geldig lijken. Kiezers begrijpen dat het creëren van legale kanalen voor landarbeiders om tijdelijk in de Verenigde Staten te werken een betere controle van de grens mogelijk zou maken en de middelen zou kunnen richten op degenen die daadwerkelijk een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid. Het zou de levens van zowel boereneigenaren als landarbeiders verbeteren. De meeste Amerikaanse kiezers zijn niet verstrikt in de harde politieke retoriek van immigratie.