Amerikaanse immigrantenpopulatie op recordhoogte: 40 miljoen

Het aantal in het buitenland geboren inwoners van de Verenigde Staten – inclusief legale en illegale immigranten – bereikte vorig jaar de 40 miljoen, het hoogste cijfer in de Amerikaanse geschiedenis, zo blijkt uit nieuwe cijfers van het Census Bureau.

Tussen 14 en 2000 kwamen bijna 2010 miljoen nieuwe immigranten naar Amerika, waarmee dit het hoogste immigratiedecennium ooit is.

De stijging vond plaats ondanks het feit dat er gedurende het decennium een ​​netto daling van de werkgelegenheid plaatsvond, wat aantoont dat de immigratie hoog blijft, zelfs in perioden van economische zwakte.

“Dit betekent niet dat immigratie geheel los staat van de Amerikaanse arbeidsmarkt”, merkt Steven A. Camarota op, onderzoeksdirecteur bij het Center for Immigration Studies, die de nieuwe Census-cijfers voor het Center analyseerde.

“Maar deze cijfers herinneren ons eraan dat immigratieniveaus niet zo nauw verbonden zijn met de economie als sommigen zich hebben voorgesteld. Factoren als de wens om toegang te krijgen tot openbare diensten of om grotere politieke vrijheid te genieten of om zich bij familieleden in de Verenigde Staten aan te sluiten, hebben een aanzienlijke invloed op de migratie.”

Van de 40 miljoen in het buitenland geboren inwoners van het land zijn er waarschijnlijk tussen de 10 en 12 miljoen illegale vreemdelingen, zo meldt het Bureau.

Andere bevindingen uit de onlangs vrijgegeven American Community Survey, uitgevoerd door het Census Bureau, zijn onder meer:

• De Amerikaanse immigrantenpopulatie is sinds 1990 verdubbeld en sinds 1980 bijna verdrievoudigd.
• Hoewel het aantal immigranten in de VS ongekend hoog is, was het aandeel immigranten in de bevolking, nu 12.9 procent, hoger in 1910 (14.7 procent) en 1920 (13.2 procent).
• Terwijl de totale immigrantenbevolking tussen 28 en 2000 met 2010 procent groeide, groeide deze met minstens 60 procent in elf staten, waaronder Alabama (11 procent), South Carolina (92 procent), Tennessee (88 procent), Arkansas (82 procent), en Kentucky (79 procent). Het laagste groeipercentage was in New York, 75 procent.
• Staten met de grootste numerieke stijgingen in dat decennium waren Californië, Texas, Florida, New York en New Jersey.
• 27 procent van de bevolking van Californië is in het buitenland geboren, gevolgd door New York (22 procent), New Jersey (21 procent), Florida (19 procent) en Nevada (18.8 procent). In West Virginia is slechts 1.2 procent immigrant.
• Landen in Latijns-Amerika waren tussen 58 en 2000 verantwoordelijk voor 2010 procent van de groei van de immigrantenbevolking.
• Mexico was in dat decennium veruit de herkomst van de meeste immigranten, bijna 12 miljoen, gevolgd door China, Hong Kong en Taiwan, 2.16 miljoen; India, 1.78 miljoen; Filippijnen, 1.77 miljoen; Vietnam, 1.24 miljoen; en El Salvador, 1.21 miljoen.
• In Montana is 58 procent van de in het buitenland geboren inwoners staatsburger; op Hawaï is 57 procent staatsburger; en in Maine 56.6 procent. Slechts 27.7 procent van de immigranten in Alabama is staatsburger.

Camarota concludeert: "Zonder een verandering in het beleid zal de nieuwe immigratie waarschijnlijk op een zeer hoog niveau blijven."