De welvaartskloof tussen Amerikaanse jongeren en ouderen is groter dan ooit

WASHINGTON – De welvaartskloof tussen jongere en oudere Amerikanen is uitgegroeid tot de grootste ooit, nog verergerd door een langdurige economische neergang die de werkgelegenheid voor jonge volwassenen heeft weggevaagd en hen heeft opgezadeld met huizen- en studieschulden. Het gemiddelde Amerikaanse huishouden met aan het hoofd een persoon van 65 jaar of ouder heeft een nettowaarde die 47 keer groter is dan een huishouden met iemand onder de 35 jaar, volgens een analyse van censusgegevens die maandag zijn vrijgegeven. Hoewel mensen doorgaans bezittingen opbouwen naarmate ze ouder worden, is deze welvaartskloof nu meer dan het dubbele van die in 2005 en bijna vijf keer de 10-op-1-ongelijkheid een kwart eeuw geleden, na correctie voor inflatie. De analyse weerspiegelt de impact van de economische neergang, die vooral jonge volwassenen hard heeft getroffen. Meer mensen volgen een universitaire of hogere opleiding en gaan schulden aan terwijl ze wachten tot de arbeidsmarkt zich herstelt. Anderen hebben moeite met het betalen van de hypotheeklasten op huizen die nu minder waard zijn dan toen ze werden gekocht tijdens de huizenhausse. Het rapport, dat verschijnt vóór de deadline van 23 november voor een speciale commissie van het Congres om 1.2 biljoen dollar aan bezuinigingen voor te stellen over een periode van tien jaar, werpt een schijnwerper op een vangnet van de overheid dat oudere Amerikanen heeft gesteund op het gebied van de sociale zekerheid en de gezondheidszorg, te midden van bredere bezuinigingen op het onderwijs. en andere programma's, waaronder financiële hulp voor arme gezinnen. “Het doet ons afvragen of de buitengewone hoeveelheid middelen die we uitgeven aan gepensioneerden en hun gezondheidszorg op zijn minst gedeeltelijk moet worden toegewezen aan degenen die het erger hebben dan zij”, zegt Harry Holzer, arbeidseconoom en hoogleraar openbaar beleid aan de Georgetown University. noemde de omvang van de welvaartskloof ‘opvallend’. Het gemiddelde vermogen van huishoudens met iemand van 65 jaar of ouder aan het hoofd was $ 170,494. Dat is 42 procent meer dan in 1984, toen het Census Bureau voor het eerst begon met het meten van de welvaart, uitgesplitst naar leeftijd. Volgens de analyse van het Pew Research Center bedroeg het gemiddelde vermogen van de jongere huishoudens $3,662, een daling van 68 procent ten opzichte van een kwart eeuw geleden. Het nettovermogen omvat de waarde van iemands huis, bezittingen en spaargeld dat door de jaren heen is opgebouwd, inclusief aandelen, bankrekeningen, onroerend goed, auto's, boten of andere eigendommen, minus eventuele schulden zoals hypotheken, studieleningen en creditcardrekeningen. Oudere Amerikanen hebben doorgaans meer vermogen omdat de kans groter is dat ze hun hypotheken hebben afbetaald en in de loop van de tijd meer spaargeld hebben opgebouwd uit salaris, aandelen en andere beleggingen. De mediaan is het middelpunt en verwijst dus naar een typisch huishouden. De welvaartskloof van 47 tegen 1 tussen oud en jong wordt door demografen beschouwd als de hoogste ooit, zelfs al vóór de overheidsgegevens. In totaal heeft 37 procent van de jongere huishoudens een nettowaarde van nul of minder, bijna het dubbele van het aandeel in 1984. Maar onder huishoudens met aan het hoofd een persoon van 65 jaar of ouder is het percentage in die categorie vrijwel onveranderd gebleven op 8 procent. Hoewel de welvaartskloof geleidelijk groter is geworden als gevolg van uitgestelde huwelijken en een toename van het alleenstaande ouderschap onder jongvolwassenen, hebben de huizencrisis en de recessie deze aanzienlijk verergerd. Voor jonge volwassenen is hun huis het belangrijkste bezit. Hun huizenvermogen daalde met 31 procent ten opzichte van 1984, als gevolg van toegenomen schulden en dalende huizenprijzen. Daarentegen hadden Amerikanen van 65 jaar of ouder vaker huizen gekocht lang vóór de huizenhausse en zagen ze dus zelfs na de crisis een stijging van 57 procent in huizenvermogen. Oudere Amerikanen blijven langer aan het werk, terwijl jonge volwassenen nu te maken krijgen met de hoogste werkloosheid sinds de Tweede Wereldoorlog. Als gevolg hiervan is het gemiddelde inkomen van oudere huishoudens sinds 1967 vier keer zo snel gegroeid als dat van huishoudens onder de 35 jaar. Socialezekerheidsuitkeringen zijn goed voor 55 procent van het jaarinkomen van oudere huishoudens, ongewijzigd sinds 1984. De pensioenuitkeringen, die zijn geïndexeerd voor de inflatie, zijn een consistente bron van inkomsten geweest, ook al zijn vangnetuitkeringen voor andere groepen, zoals studenten met een laag inkomen, er niet in geslaagd de stijgende kosten bij te houden of zijn beginnen te wankelen. De supercommissie van het Congres die bezuinigingen voorstelt, heeft onderzocht of de hulpprogramma's voor universiteiten moeten worden ingekort, bijvoorbeeld door de toegang tot leningen te beperken of door studenten rente te vragen over leningen terwijl ze nog op school zitten. Sheldon Danziger, hoogleraar openbaar beleid aan de Universiteit van Michigan en gespecialiseerd in armoede, constateerde dat de collegegeldkosten omhoog schieten als gevolg van het feit dat veel bekrompen deelstaatregeringen bezuinigen op de steun aan openbare universiteiten. De federale uitgaven aan Pell Grants voor studenten met een laag inkomen zijn enigszins gestegen, maar dekken een steeds kleiner deel van de werkelijke kosten van het studeren. "Ouderen hebben een alomvattend vangnet dat de meeste volwassenen, vooral jonge volwassenen, niet hebben", zegt Danziger. Paul Taylor, directeur van Pew Social & Demographic Trends en co-auteur van de analyse, zei dat het rapport aantoont dat de jonge volwassenen van vandaag hun leven in een zeer moeilijke economische positie beginnen. “Als dit patroon zich voortzet, zal dit een van de meest fundamentele principes van de American Dream in twijfel trekken: het idee dat elke generatie het beter doet dan de vorige”, zei hij. Andere bevindingen: - Bij huishoudens onder leiding van iemand onder de 35 jaar is het gemiddelde vermogen in 27 met 2009 procent gedaald als gevolg van ongedekte schulden, meestal een combinatie van creditcardschulden en studieleningen. Geen enkele andere leeftijdsgroep had ook maar in de buurt van dat niveau van ongedekte aansprakelijkheid dat een negatieve invloed had op het vermogen; de volgende dichtstbijzijnde was de leeftijdsgroep van 35-44 jaar, met 10 procent. -De ongelijkheid in rijkdom neemt toe binnen alle leeftijdsgroepen. Onder de jongere huishoudens zijn degenen met schulden het snelst gegroeid, terwijl het aandeel huishoudens met een nettowaarde van ten minste $250,000 licht is gestegen naar 2 procent. Onder de oudere huishoudens steeg het aandeel huishoudens met een waarde van minstens $250,000 van 20 procent in 8 naar 1984 procent; degenen met schulden bleven grotendeels onveranderd op 8 procent. Maandag was het Census Bureau van plan nieuwe cijfers voor 2010 vrij te geven, die een grote toename van de armoede onder Amerikanen van 65 jaar of ouder zullen laten zien als gevolg van de stijgende eigen medische kosten. Momenteel valt ongeveer 9 procent van de oudere Amerikanen onder de armoedegrens, gebaseerd op de officiële definitie die in september werd gepubliceerd, maar bij dat aantal zijn de dagelijkse kosten zoals gezondheidszorg en woon-werkverkeer niet meegerekend. Uit de nieuwe aanvullende cijfers zal blijken dat de armoede voor verschillende groepen hoger is dan eerder bekend, hoewel ze de veranderingen op de langere termijn mogelijk niet volledig weerspiegelen. Uit een recent werkdocument van het National Bureau of Economic Research blijkt bijvoorbeeld dat de VS tussen 1984 en 2004 verschoven de uitgaven aan het vangnet vooral naar programma's die ten goede kwamen aan de bijna armen in plaats van aan de extreem armen, en aan ouderen in plaats van aan jongere volwassenen. Deze trend, die zich sinds 2004 heeft voortgezet, heeft in de loop van de tijd geleid tot een snellere toename van de armoede voor sommige achtergestelde groepen. Robert Moffitt, hoogleraar economie aan de Johns Hopkins University en co-auteur van het artikel, citeerde een reeks bezuinigingen op overheidsprogramma’s sinds 1984 voor de meest behoeftigen, waaronder uitkeringen aan alleenstaande ouders en werklozen in het kader van het Temporary Assistance for Needy Families-programma. terwijl de sociale zekerheid en Medicare zijn uitgebreid of constant zijn gebleven. "In de loop van de tijd hebben ouderen het, zelfs onder een herziene armoedemaatstaf, beter gedaan", zei hij. http://www.cbsnews.com/8301-201_162-57319521/u.s-young-old-wealth-gap-worse-than-ever/