Amerikaanse consulaten komen met een eenvoudiger visumproces om Indiërs aan te trekken

Volgens Amerikaanse schattingen zou het aantal mensen dat het land jaarlijks vanuit India bezoekt in 1 de grens van één miljoen overschrijden. Het is begrijpelijk dat de Amerikaanse consulaten overuren maken om de procedure voor het verkrijgen van een Amerikaans visum in India te vereenvoudigen.

In een officiële verklaring van de Amerikaanse ambassade stond: “Dit komt niet alleen door de gastvrije sfeer en bijzondere bezienswaardigheden van Amerika. Het komt ook doordat Indiërs en Amerikanen steeds meer gemeen hebben. Onze persoonlijke en culturele banden nemen dramatisch toe en de handel tussen onze twee landen volgt hetzelfde traject.”

Om dit verband te versterken werd in de verklaring de Amerikaanse ambassadeur Nancy J. Powell geciteerd: “Reizen en toerisme naar de VS is een belangrijke manier voor ons om onze culturele en commerciële banden uit te breiden en de handelsgroei tussen onze landen te vergroten. Maar het belangrijkste aspect van reizen en toerisme zijn niet de dollarcijfers, maar de persoonlijke relaties die worden gecultiveerd.” In 2011 verwelkomden de Verenigde Staten ruim 660,000 bezoekers uit India, een nieuw record. “Om meer Indiërs te helpen die in aanmerking komen om de Verenigde Staten te bezoeken, blijft ons consulaire kantoor zijn diensten verbeteren”, aldus de verklaring.

Recente innovaties zijn onder meer het bieden van de keuze aan Indiërs om online te betalen en visuminterviewafspraken te maken, een interviewvrijstellingsprogramma voor geselecteerde visumaanvragers, externe biometrische verzameling en een website voor het controleren van de status van visumaanvragen.