Organisaties waarschuwen de VS voor werkgevers die het L-1-visum vervangen door H-1B

Deze week zijn de VS begonnen met het accepteren van aanvragen voor het populaire H-1B visumprogramma. Hoewel het H-1B-visum al lange tijd een populair visum is onder IT-werknemers, zeggen critici dat het L-1-visum nu ten onrechte wordt gebruikt in plaats van het H-1B-visum. Het L-1-visum wordt gebruikt voor overdrachten binnen het bedrijf van werknemers van buitenlandse kantoren naar Amerikaanse kantoren. De vakbond AFL-CIO en de professionele organisatie IEEE-USA stuurden deze week brieven naar Washington DC waarin ze de regering waarschuwden tegen het ondermijnen van de Amerikaanse werknemersbescherming in het L-1-visum door wijzigingen te aanvaarden die door meer dan 60 bedrijven en organisaties worden aanbevolen. De AFL-CIO en IEEE-USA beweren dat als deze wijzigingen worden doorgevoerd, de VS het risico lopen het gebruik van visa bij offshore-outsourcing uit te breiden. Vorige maand stuurden verschillende IT-technologiebedrijven in India een brief naar president Obama met het verzoek om de L-1-visumregels te versoepelen die nu worden gebruikt om 'gespecialiseerde kennis' te definiëren. Ze beweerden ook dat er "ongekende vertragingen en onzekerheid" zijn bij het aanvragen van L-1-visa. Onder de huidige immigratieregels wordt ‘gespecialiseerde kennis’ gedefinieerd als ‘buiten het gewone en niet alledaags binnen de industrie’. Met andere woorden: de werknemer moet meer zijn dan louter bekwaam of bekend met de belangen van de werkgever. De definitie is opgesteld om te voorkomen dat bedrijven het L-1-visum gebruiken als vervanging voor het H-1B-visum. Critici beweren dat offshore-bedrijven de L-1 gebruiken om dezelfde reden waarom ze het H-1B-visum gebruiken om werk naar het buitenland te verplaatsen. Terwijl grotere overzeese IT-bedrijven beweren dat de VS grotere aantallen visumaanvragers afwijst omdat immigratieambtenaren 'gespecialiseerde kennis' interpreteren op manieren die buiten de wet vallen. USCIS heeft gezegd dat ze momenteel de richtlijnen die het aanvragers geeft met betrekking tot "gespecialiseerde kennis" herzien en of er wijzigingen nodig zijn. De IEEE-USA beweert dat het Congres “heel duidelijk was dat de strikte handhaving van een sterke eis van ‘gespecialiseerde kennis’ outsourcingbedrijven van het L-1 visumprogramma zou uitsluiten wier bedrijfsmodellen gebaseerd zijn op werknemers die vaardigheden, kennis en contacten verwerven in de Verenigde Staten. Staten met als doel Amerikaanse banen naar het buitenland te verplaatsen." In de brief die IEEE-USA aan Alejandro Mayorkas USCIS heeft gestuurd, wijst de organisatie erop dat sommige van de bedrijven die veranderingen zoeken in de L-1 visumdefinitie van "gespecialiseerde kennis" outsourcingbedrijven zijn. Hoewel het H-1B-visum een ​​limiet heeft van 85,000 visa per boekjaar, is het L-1-visum niet onderworpen aan een limiet of de heersende loonvereiste die wordt toegepast op de H-1B.