VS bestelt nieuwe visumbeoordelingen voor aankomende studenten

Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft grensagenten "met onmiddellijke ingang" opdracht gegeven om te verifiëren dat elke internationale student die in de VS aankomt een geldig studentenvisum heeft, volgens een intern memorandum dat vrijdag door The Associated Press is verkregen. De nieuwe procedure is de eerste veiligheidswijziging van de regering die rechtstreeks verband houdt met de bomaanslagen in Boston. Het bevel van een hoge ambtenaar bij de Amerikaanse douane en grensbescherming, David J. Murphy, werd donderdag verspreid en kwam een ​​dag nadat de regering-Obama had erkend dat een student uit Kazachstan, beschuldigd van het verbergen van bewijsmateriaal voor een van de verdachten van de bomaanslag in Boston, mocht terugkeren naar de VS in januari zonder geldig studentenvisum. Het studentenvisum voor Azamat Tazhayakov was beëindigd toen hij op 20 januari in New York aankwam. Maar de grensagent op de luchthaven had geen toegang tot de informatie in het Student and Exchange Visitor Information System van het Homeland Security Department, genaamd SEVIS. Tazhayakov was een vriend en klasgenoot van Dzhokhar Tsarnaev aan de Universiteit van Massachusetts Dartmouth. Tazhayakov verliet de VS in december en keerde op 20 januari terug. Maar begin januari werd zijn studentenvisumstatus beëindigd omdat hij academisch werd ontslagen van de universiteit. Tazhayakov en een tweede Kazachse student werden deze week gearresteerd op federale beschuldiging van belemmering van de rechtsgang. Ze werden ervan beschuldigd te hebben geholpen bij het wegwerken van een rugzak met daarin vuurwerk dat verband hield met Tsarnajev. Een derde student werd ook gearresteerd en beschuldigd van liegen tegen de autoriteiten. Een woordvoerder van het departement, Peter Boogaard, zei eerder deze week dat de regering bezig was het probleem op te lossen, waardoor Tazhayakov tot het land kon worden toegelaten toen hij terugkeerde naar de VS. Volgens de bestaande procedures konden grensagenten de status van een student in SEVIS alleen verifiëren als de persoon werd doorverwezen naar een tweede officier voor aanvullende inspectie of ondervraging. Tazjajakov werd bij zijn aankomst niet naar een tweede officier gestuurd, omdat er volgens Boogaard geen informatie was die erop wees dat Tazjajakov een bedreiging voor de nationale veiligheid vormde. Volgens de nieuwe procedures zouden alle grensagenten volgende week toegang moeten hebben tot SEVIS. De regering erkent al jaren als een probleem dat grensagenten op primaire inspectiestations niet in staat zijn de informatie over studentenvisa rechtstreeks te beoordelen. Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid werkte vóór de bombardementen aan het oplossen van het probleem, maar de nieuwe memo schetste tussentijdse procedures totdat de situatie was gecorrigeerd.Volgens de nieuwe procedures zullen grensagenten de visumstatus van een student verifiëren voordat de persoon in de VS aankomt, met behulp van informatie uit vluchtmanifesten. Als die informatie niet beschikbaar is, zullen grensagenten de visumstatus handmatig controleren bij het nationale targetingdatacentrum van de dienst. Het is onduidelijk welke impact de nieuwe procedure zal hebben op de wachttijden op luchthavens en aan de grenzen. Douanebeambten zullen ieder effect, inclusief langere wachttijden, dagelijks moeten melden. Een universiteit uit Buffalo, NY, heeft houders van een studentenvisum uit Canada geadviseerd om twee uur toe te voegen aan hun dagelijkse woon-werkverkeer. In een e-mail aan de studenten, het personeel en de docenten van het D'Youville College zei Laryssa S. Petryshyn, directeur van het International Student Office, dat de veiligheidswijziging "talrijke vertragingen veroorzaakt en zal veroorzaken voor alle internationale studenten die de Verenigde Staten binnenkomen." De regering-Obama kondigde eerder deze week een intern onderzoek aan naar de manier waarop Amerikaanse inlichtingendiensten vóór de bomaanslagen gevoelige informatie deelden en of de regering de aanval had kunnen voorkomen. Republikeinen in het Congres hebben toezichthoorzittingen beloofd, die donderdag beginnen. Senator Charles Grassley, R-Iowa, vroeg minister van Binnenlandse Veiligheid Janet Napolitano donderdag om details over de studentenvisumaanvragen van Tazhayakov en Dias Kadyrbayev, de Kazachstaanse studenten die betrokken waren bij het helpen van Tsarnaev na de bombardementen, inclusief informatie over hoe Tazhayakov opnieuw binnenkwam de Verenigde Staten. Wetgevers en anderen maken zich al lange tijd zorgen over terroristen die het studentenvisumsysteem misbruiken om naar de Verenigde Staten te reizen. Een 20-jarige student uit Saoedi-Arabië werd in 2011 in Texas gearresteerd op federale beschuldiging van poging tot gebruik van een massavernietigingswapen. De autoriteiten beschuldigden hem van plannen om dammen, kerncentrales of het huis van voormalig president George W. Bush in Dallas op te blazen. Hij werd later schuldig bevonden en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. ALICIA A. CALDWELL 3 MEI 2013 http://www.timescolonist.com/life/travel/us-orders-new-visa-reviews-for-arriving-students-1.145258