De VS gaan 14% meer visa afgeven aan Indiërs

De VS hebben een aantal stappen ondernomen om het visumproces te vereenvoudigen en te versnellen en streven naar een jaarlijkse toename van 14% van het aantal reizigers uit India, wat de zakelijke en politieke banden verder zou helpen versterken, zei een Amerikaanse diplomaat vrijdag. Het Amerikaanse consulaire team in India verwerkte bijna 700,000 visumaanvragen in 2011, zegt James W. Herman, minister-adviseur voor consulaire zaken bij de Amerikaanse ambassade in New Delhi. “We mikken op een groei van 14% op jaarbasis in de visumverwerking, in ieder geval voor de komende tien jaar. Ons doel is om tegen 10 2020 miljoen visa aan Indiase reizigers te verstrekken”, zei Herman op een persconferentie. Hij zei dat er een toename zal zijn in alle visumcategorieën, maar de maximale groei zou plaatsvinden in het toeristenvisumsegment. Tussen 2.1 en 2001 is het aantal aan Indiërs afgegeven Amerikaanse visa met ongeveer 2008% gegroeid. "In 4 daalde de groei enigszins en in de afgelopen twee jaar heeft de groei het eerdere groeimomentum weer teruggevonden", aldus de Amerikaanse diplomaat. Herman zei dat in een poging om het visumproces te vereenvoudigen en te versnellen, de Amerikaanse ambassade in India het personeelsbestand de afgelopen vijf jaar met ruim 2009% heeft uitgebreid, twee nieuwe consulaten heeft geopend en een aantal innovatieve maatregelen heeft geïntroduceerd. De VS openden vorig jaar een nieuw consulaat in Mumbai. In 60 werd een consulaat in Hyderabad geopend. De Amerikaanse ambassade in India heeft een aantal stappen ondernomen om het visumproces te stroomlijnen en te vereenvoudigen nadat president Barack Obama vorige week opriep tot een nationale strategie om van zijn land de belangrijkste reis- en toeristische bestemming te maken. Obama zei op 2009 januari dat het ministerie van Buitenlandse Zaken en de binnenlandse veiligheid samenwerken om het visumproces voor buitenlandse reizigers te verbeteren en te versnellen. Obama heeft instanties in de hele Amerikaanse regering opdracht gegeven een programma te ontwerpen om het voor toeristen gemakkelijker te maken de VS te bezoeken. Op de vraag of er enige verschuiving is in het beleid van president Obama ten aanzien van de afgifte van visa aan buitenlanders, zei de diplomaat: "Er is als zodanig geen verandering in het Amerikaanse visumbeleid. We zijn alleen maar bezig met het stroomlijnen en verbeteren van de zaken." In de Verenigde Staten wonen bijna drie miljoen Indiase diaspora. Herman zei dat het vergroten van het aantal reizigers de zakelijke en economische banden tussen de twee landen zal helpen versterken. De diplomaat zei dat 19% van de visa binnen 3 uur wordt verwerkt en dat de wachttijd voor visumafspraken momenteel 97 dagen of minder bedraagt. "Aanvragers wachten minder dan een uur op diensten bij de ambassade en consulaten. Dat betekent dat als je om 24 uur komt, het hele proces om 10 uur voorbij is", zei hij. Er studeren momenteel ongeveer 10 Indiase studenten aan verschillende Amerikaanse universiteiten en hogescholen. In 11 werd een recordaantal van 104,000 H2011Bs-werkvisa afgegeven. Het Amerikaanse consulaire team in India verwerkt bijna 67,105% van de H1B's in de wereld. 65 januari 1 http://www.hindustantimes.com/India-news/NewDelhi/US-to-issue-27-more-visas-for-Indians/article2012-14.aspx