VS onthult hervormingsgezinde immigratiefaciliteit

Civiele detentiecentrum van Karnes County

KARNES CITY, Texas (AP) - Een faciliteit met 608 bedden die dinsdag in Texas werd onthuld, vertegenwoordigt wat federale functionarissen zeggen dat het een kernstuk is van de belofte van de regering-Obama om het veel verguisde Amerikaanse systeem voor het gevangen zetten van immigratieovertreders te herzien. Hoewel de VS. De immigratie- en douanehandhavingsfaciliteit is streng beveiligd, met elektronisch afsluitbare deuren en ramen van versterkt glas. Ambtenaren houden vol dat dit geen gevangenis is. Bewakers dragen geen handboeien, er is geen muur rondom het gebouw en de buitenkant is helder koningsblauw en bordeauxrood geschilderd. De kamers hebben vier stapelbedden, een eigen badkamer, televisie en telefoon, waarmee ze voor slechts 15 cent per minuut internationaal kunnen bellen - tarieven die aan de buitenkant meestal ongehoord zijn. Er is zelfs geen licht-uit-beleid 's nachts, waarbij de bewoners vrij zijn om door de gemeenschappelijke ruimtes te dwalen, zelfs tijdens de aangewezen slaaptijden. Het Witte Huis beloofde drie jaar geleden zijn detentiebeleid te heroverwegen, als reactie op rechtszaken over burgerlijke vrijheden die waren aangespannen namens gezinnen die werden vastgehouden in een drukke faciliteit in het centrum van Texas, waar kinderen achter scheermesprikkeldraad werden vastgehouden. Het Karnes County Civil Detention Center in dit kleine stadje in Zuid-Texas, 60 kilometer ten zuidoosten van San Antonio, was bedoeld om menselijker te zijn voor gedetineerden – hoewel sommige activisten beweren dat ze helemaal niet opgesloten mogen worden. ‘We moesten het beter doen. We moesten de behandeling van onze gedetineerden verbeteren”, zegt Gary Mead, uitvoerend adjunct-directeur van ICE’s Enforcement and Removal Operations. Sommige conservatieven vrezen echter dat het dinsdag onthulde civiele detentiecentrum ter waarde van 32 miljoen dollar criminelen vertroetelt. De meeste gevangenen die hier worden vastgehouden, zullen degenen zijn die zijn gearresteerd nadat ze de grens in de Rio Grande Valley en andere delen van Texas waren overgestoken. Ambtenaren zijn faciliteiten in Californië, Virginia en New Jersey aan het aanpassen om ze meer op die hier te laten lijken, en hebben ook strengere detentiecentra gebouwd in Florida en Illinois voor gedetineerden met een gemiddeld en hoog risico. Het centrum in Texas zal alleen volwassen mannen vasthouden die als laag-risico-gedetineerden worden beschouwd, en zij zullen pas over ongeveer drie weken arriveren. Maar ICE nodigde verslaggevers en vertegenwoordigers van niet-gouvernementele groepen zoals de American Civil Liberties Union uit om dinsdag de faciliteit te bezichtigen. De sportschool van het Karnes-centrum beschikt over gewichthefapparatuur, een voetbalveld, basketbalvelden binnen en buiten en zand en netten voor beachvolleybal. Er zijn 117 betaaltelefoons, en naast de goedkope internationale gesprekken kosten binnenlandse gesprekken slechts 10 cent per minuut. Er is een juridische bibliotheek, een apotheek en een computerlokaal dat vaak 13 uur per dag geopend is en gratis internet biedt. De dagkamers hebben tv's die zijn afgestemd op kanalen in het Engels en Spaans, magnetrons, tafels voor bordspellen en wasmachines en drogers zodat gevangenen hun eigen was kunnen doen. Lisa Graybill, juridisch directeur van de ACLU van Texas, zei: "Dit is hun nieuwe model voor civiele detentie, maar het gaat nog steeds gepaard met het vasthouden van mensen die niet vastgehouden hoeven te worden." "Het klinkt goed, maar onze zorg is dat het niet echt goed zal zijn", zegt Graybill, die zei dat haar groep zich zorgen maakt over het feit dat winstmarges misschien belangrijker zijn dan het welzijn van gedetineerden. Ze zei dat de regering-Obama de VS moet schrappen Het in 2005 aangenomen beleid om bijna alle immigratieovertreders vast te houden, en in plaats daarvan alleen degenen op te sluiten die als het gevaarlijkst worden beschouwd, inclusief degenen met een strafblad. Anderen zouden elektronische enkelbandjes kunnen krijgen om ervoor te zorgen dat ze verschijnen voor toekomstige rechtszittingen, zei ze. Mead zei dat ICE het gebruik van enkelbandjes en andere alternatieven voor detentie heeft vergroot en nu ongeveer 23,000 mensen in dergelijke programma's heeft, vergeleken met ongeveer 18,000 vorig jaar. Hij zei dat het de federale overheid ongeveer 122 dollar per dag per immigratie-gedetineerde kost en dat degenen buiten detentie goedkoper zijn, maar dat hun zaken langzamer worden afgehandeld. De ACLU klaagde in 2007 een rechtszaak aan wegens het opsluiten van gezinnen in de T. Don Hutto-detentiecentrum net ten noordoosten van Austin, Texas, wegens onmenselijke omstandigheden. De autoriteiten hebben alle gezinnen verwijderd en naar een instelling in Pennsylvania gestuurd, en Hutto huisvest nu alleen vrouwen. Het detentiesysteem is gegroeid van 7,500 bedden in 1995 naar meer dan 33,000 vandaag de dag, evenals gevallen van misbruik zoals medische verwaarlozing van gedetineerden en het ontzeggen van een eerlijk proces. ICE verwijdert bijna 400,000 illegale immigranten per jaar en heeft de gemiddelde verblijfsduur teruggebracht tot ongeveer 30 dagen. Niet alle gedetineerden zijn illegale immigranten. Sommigen zijn het land legaal binnengekomen en hebben een misdaad begaan, waardoor ze het land uitgezet konden worden, maar veel mensen in detentie zijn niet veroordeeld. Anderen zoeken asiel. De regering-Obama heeft onlangs meer dan 400 pagina’s met richtlijnen vrijgegeven voor illegale immigranten die in federale hechtenis worden gehouden, en Rep. Lamar Smith, een Republikein uit Texas, noemde ze 'meer een gastvrijheidsrichtlijn voor illegale immigranten'. Mead zei dinsdag dat de gevangenen in Karnes niet ‘in luxe leven’. Wil Weissert Maart 14 2012