Vietnam staat op het punt de visumplicht voor vijftien landen te schrappen

HANOI – Vietnam zal meer visumvrijstellingen aanbieden en een toerismefonds van 100 miljoen dollar opzetten om de bezienswaardigheden van het land te promoten, in een poging de daling van het aantal buitenlandse bezoekers, die de economie schaadt, ongedaan te maken.

“Het gedoe met het verkrijgen van een visum belemmert Vietnam ernstig bij het aantrekken van toeristen”, zei Nguyen Van Tuan, hoofd van de Nationale Administratie voor Toerisme, woensdag in een interview in Hanoi. "Het aanvraagproces is eenvoudiger, sneller en handiger in andere landen in de regio."

Premier Nguyen Tan Dung heeft ermee ingestemd om “eenzijdige visumvrijstellingen” aan te bieden aan landen die de afgelopen jaren grote aantallen bezoekers naar Vietnam hebben gestuurd, zei de heer Tuan, maar hij weigerde meer details te geven.

Het aantal toeristen in het Zuidoost-Aziatische land daalde in mei voor de vijfde maand, waarbij de grootste dalingen te zien waren in Thailand, China en Cambodja.

Volgens de regering draagt ​​het toerisme ongeveer 6% bij aan het bruto binnenlands product van Vietnam. De regering probeert de economische groei dit jaar tot boven de 6% te brengen. Ongeveer 3.3 miljoen toeristen bezochten het land tot en met mei, een daling van 13% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Vanaf dit jaar tot en met 2019 biedt Vietnam visumvrijstellingen aan bezoekers uit Denemarken, Finland, Japan, Noorwegen, Rusland, Zuid-Korea en Zweden.

Maar ambtenaren van het toerisme hebben de heer Dung gevraagd om nog negen landen aan de lijst toe te voegen: Australië, Canada, Frankrijk, Duitsland, India, Italië, Nieuw-Zeeland, Spanje en het Verenigd Koninkrijk.

Het geplande fonds zal worden gebruikt om werknemers in de industrie op te leiden, roadshows te houden en in het buitenland toeristische kantoren op te zetten, zei de heer Tuan. Tot 30% van het geld zal uit de staatsbegroting komen, de rest van toeristische bedrijven, zei hij.

Om beter te kunnen concurreren met landen als Singapore en Thailand, wil Vietnam zijn faciliteiten verbeteren en het visumproces vereenvoudigen, zei de heer Tuan. Toeristen wordt soms gevraagd om naast het officiële tarief een "onofficiële" vergoeding te betalen.

"We moeten de binnenlandse toeristische omgeving verbeteren om aantrekkelijker te zijn voor bezoekers", zei hij. "Het is cruciaal."