Visumopties voor buitenlandse ondernemers in de VS

Op papier zijn er veel aantrekkelijke mogelijkheden voor buitenlandse ondernemers om tijdelijk in de VS te wonen en te werken zonder grote sommen geld te investeren. Deze blog neemt de lezer mee langs deze opties, maar zal iemand ook bewust maken van de vele valkuilen die hem of haar kunnen overkomen op weg naar het verwerven van roem en fortuin in het land van kansen. Dit klinkt misschien een beetje cliché, aangezien de Amerikaanse economie traag blijft en het werkloosheidspercentage boven de 9% schommelt, samen met het feit dat immigratiebureaucraten de neiging hebben de regels restrictief toe te passen. Toch heeft de regering op het hoogste niveau ondernemers en investeerders verwelkomd. Op 2 augustus 2011 deden de secretaris van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, Napolitano-secretaris Napolitano, en de directeur van het Amerikaanse staatsburgerschap en immigratiediensten Mayorkas dramatische aankondigingen waarin ze adviseerden dat buitenlandse ondernemers konden profiteren van het bestaande niet-immigranten- en immigrantenvisumsysteem om status en een permanent verblijfsvergunning te verwerven. . Volgens het persbericht van het DHS zouden deze administratieve aanpassingen binnen het bestaande wettelijke kader “de economie van het land voeden en investeringen stimuleren door buitenlands ondernemerstalent met uitzonderlijke capaciteiten aan te trekken.” Velen vroegen zich af of dit gewoon gebakken lucht was of dat het een mentaliteitsverandering betekende die een golf van ondernemers naar de VS zou aanmoedigen.

H 1B Visums

In de aankondiging van het DHS werd erkend dat het H-1B-visum, het werkpaard voor niet-immigranten, kon worden gebruikt door ondernemers die hun eigen entiteiten vormden en zelfs de eigenaren van deze entiteiten waren. Het H-1B-visum vereist dat de werkgever aantoont dat de positie vereist normaal gesproken een bachelordiploma is een gespecialiseerd vakgebied, ongeacht de grootte van het bedrijf of de investering. Eerdere besluiten hebben het bestaan ​​erkend van de afzonderlijke bedrijfsentiteit die een verzoek kan indienen voor de begunstigde, ook al is deze mogelijk uitsluitend eigendom van hem of haar. De laatste tijd is dit concept echter enigszins vertroebeld door de nadruk dat de sponsorende entiteit ook controle heeft over de tewerkstelling van de H-1B-werknemer, en een dergelijke sponsoring zou niet mogelijk kunnen zijn als de H-1B-werknemer eigenaar was van de sponsorende entiteit. In de H-1B Vraag en Antwoorden bij de aankondiging van 2 augustus 2011 lijkt de USCIS nog steeds vast te houden aan de noodzaak om een ​​werkgever-werknemerrelatie aan te tonen, maar heeft toegegeven dat dit niettemin kan worden aangetoond, zelfs als de eigenaar van de bedrijf wordt gesponsord op een H-1B-visum. Dit kan tot stand worden gebracht door een afzonderlijke raad van bestuur in het leven te roepen, die de mogelijkheid heeft om aan te nemen, te ontslaan, toezicht te houden en op andere wijze controle uit te oefenen. Niets belet dat een dergelijke raad buitenlandse onderdanen of familieleden van de begunstigde kan vormen.

Toch lijken USCIS-functionarissen in het veld, ondanks deze aankondiging, nog steeds een anti-kleine bedrijfshouding aan de dag te leggen. Neem het voorbeeld van Amit Aharoni, een Israëlisch staatsburger die is afgestudeerd met een MBA aan Stanford University. Hij richtte een succesvolle start-up op, www.cruisewise.com, en ontving meer dan $1.65 miljoen aan durfkapitaalfinanciering. Het H-1B-visum dat namens hem door het bedrijf was aangevraagd, werd geweigerd en hij werd gedwongen de VS te verlaten en zijn bedrijf vanuit Canada te runnen. Pas nadat ABC News het verhaal had gerapporteerd, veranderde de USCIS van gedachten en maakte de weigering ongedaan. Aangezien het H-1B-visum een ​​bachelordiploma in een gespecialiseerd vakgebied vereist, moet u er rekening mee houden dat wanneer iemand een klein bedrijf leidt als CEO, de USCIS kan het op oude administratieve besluiten gebaseerde standpunt op absurde wijze als te algemeen beschouwen en geen gespecialiseerde bachelorgraad vereisen. Zie kwestie van Caron International Inc., 19 I&N december 791 (Comm. 1988). Hoewel de heer Aharoni het geluk had dat de USCIS toegaf omdat de media een helder licht op zijn zaak lieten schijnen, vraagt ​​men zich af hoeveel soortgelijke verdienstelijke zaken die geen media-aandacht hebben gekregen, zijn ontkend, met als resultaat het verlies van zoveel banen hier. Het H-1B-visum is ook onderworpen aan een jaarlijkse limiet van 65,000, die ruim binnen het fiscale jaar uitgeput raakt.

L-1A Visums

Als de ondernemer in zijn of haar thuisland als manager of leidinggevende een bedrijf heeft geleid, leent het L-1A-visum zich ook gemakkelijk voor een vreemdeling die een filiaal, dochteronderneming of filiaal in de VS wil openen, maar dat is niet het geval. van belang dat de begunstigde nog moet kunnen aantonen dat hij of zij in een uitvoerende of leidinggevende functie zal gaan werken. De bron van het salaris kan afkomstig zijn van de buitenlandse entiteit. Kwestie van Pozzoli, 14 I&N december 569 (RC 1974). Een eenmanszaak kan ook in aanmerking komen als kwalificerende entiteit voor L-doeleinden. Johnson-Laid tegen INS, 537 F.Supp. 52 (D. Or. 1981). Als de begunstigde een grootaandeelhouder of eigenaar is, dan "moet het verzoek vergezeld gaan van bewijsmateriaal dat de diensten van de begunstigde voor een tijdelijke periode zullen worden gebruikt en een bewijs dat de begunstigde na voltooiing van de tijdelijke diensten zal worden overgeplaatst naar een opdracht in het buitenland. in de Verenigde Staten." 8 CFR § 214.2(l)(3)(vii). Het doel van deze verordening is ervoor te zorgen dat de begunstigde de kwalificerende buitenlandse entiteit behoudt, wat een voorwaarde is voor het L-visum. De entiteit in de VS moet doorgaans de dochteronderneming, moedermaatschappij of filiaal van de buitenlandse entiteit zijn.

Toch heeft de USCIS de afgelopen jaren met harde hand gereageerd op L-1A-petities van kleine bedrijven. Bij weigeringsbeslissingen wordt vaak, zij het ten onrechte, beweerd dat de manager van een klein bedrijf ook betrokken zou zijn bij de dagelijkse bedrijfsvoering, die als diskwalificerende activiteiten worden beschouwd. Ondanks de heilzame wijziging van de L-1A-definitie door de Immigration Act van 1990 om ook iemand op te nemen die een essentiële functie vervult, INA § 101(a)(44)(A)(2), in tegenstelling tot mensen, lijkt de USCIS deze bepaling uit de INA te hebben voorgelezen door erop te wijzen dat een dergelijke manager de taken van de functie nog steeds niet kan vervullen. Er zijn ook geloofwaardige berichten dat de Amerikaanse consulaten in India L-visumaanvragen hebben afgewezen in wat wordt beschouwd als een onofficiële handelsoorlog tegen India, hoewel hiertoe ook werknemers van gevestigde mondiale bedrijven behoren die L-1B-gespecialiseerde kennisvisa aanvragen. .

E-1 en E-2 visa

De visumcategorieën E-1 en E-2 lenen zich gemakkelijk voor buitenlandse ondernemers, maar zijn alleen beperkt tot onderdanen van landen die verdragen hebben met de VS. Deze categorie diskwalificeert dus ondernemers uit dynamische BRIC-landen – Brazilië, Rusland, India en China. Voor het E-1 visum moet de aanvrager blijk geven van substantiële handel tussen de VS en de buitenlandse staat. Voor het E-2 visum moet de aanvrager aantonen dat hij of zij een substantiële investering in een Amerikaanse onderneming heeft gedaan. Hoewel er geen duidelijke grens bestaat over wat een substantiële investering inhoudt, moet dit worden afgewogen tegen de totale kosten van de aankoop van de onderneming en de vraag of de investering zal leiden tot de succesvolle exploitatie van de onderneming. Op basis van de evenredigheidstoets in het Foreign Affairs Manual wordt echter verwacht dat de investeerder onder de E-2 een groter deel van de investeringen zal doen naarmate de kosten van de onderneming lager zijn. 9 FAM 41.51 N.10. Houd er rekening mee dat het E-2-visum wordt geweigerd als de onderneming marginaal is – als deze niet over de huidige of toekomstige capaciteit beschikt om meer dan een minimaal levensonderhoud voor de investeerder en het gezin te genereren.

Conclusie: het belang van buitenlandse ondernemers

Deze drie opties bieden, indien toegepast in overeenstemming met de ware bedoelingen van hun respectievelijke wettelijke bepalingen, prachtige kansen voor buitenlandse ondernemers, inclusief studenten die afstuderen aan een Amerikaanse universiteit, om hun zakelijke ideeën in de VS te implementeren. Helaas zijn immigratiebeoordelaars de laatste tijd de zelfbenoemde hoeders van het Amerikaanse economische welzijn geworden door aan te nemen dat de toegang van buitenlanders tot de VS Amerikaanse banen zou elimineren. In feite is het precies het tegenovergestelde: dergelijke individuen zullen door hun innovaties meer banen voor Amerikanen genereren. Burgemeester Bloomberg van New York heeft het onvermogen om buitenlandse ondernemers en geschoolde werknemers binnen te halen categorisch genoemd als het plegen van ‘nationale zelfmoord’. Er bestaat ook de op werkgelegenheid gebaseerde vijfde voorkeur (EB-5) overeenkomstig INA §203(b). (5) resulterend in een permanente verblijfsvergunning, die specifiek is ontworpen voor investeerders, maar dit impliceert een investering van $1 miljoen (of $500,000 in doelgebieden met hoge werkloosheid of op het platteland) en het creëren van 10 banen. Investeringen in aangewezen regionale groeicentra maken de indirecte creatie van tien banen mogelijk en maken ook passieve investeringen mogelijk. De categorieën H-10B, L en E kunnen snelheid en flexibiliteit bieden aan een buitenlandse ondernemer die zich misschien niet een investering van $ 1 miljoen of $ 1 kan veroorloven, en de noodzaak om onmiddellijk 500,000 banen te creëren. Ook is de EB-10-optie vol risico's als de investeerder zijn of haar eigen financieringsbron niet kan aantonen en als de tien banen niet direct of indirect zijn gecreëerd aan het einde van de voorwaardelijke verblijfsperiode van twee jaar. Een ander belangrijk wetsvoorstel, de Startup Visa Act, blijft in het Congres hangen als gevolg van een partijdige patstelling, waardoor de investeerder kan aantonen dat hij of zij in mindere mate financiering heeft verkregen of banen heeft gecreëerd dan de EB-5. Terwijl we wachten op het Startup Visa zal een verlichte interpretatie van de reeds bestaande H-10B, L en E visumcategorieën voor ondernemers op dit moment zeker ten goede komen aan de VS en consistent zijn met de aankondiging van de regering van 5 augustus 1.