Een CSO doet een beroep op Saoedi-Arabië om de belasting op visa voor hadj-pelgrims te verlagen

Een CSO (maatschappelijke organisatie), IHR (Independent Hajj Reporters), heeft een oproep gedaan aan de regering van Saoedi-Arabië om de belasting te verlagen die wordt geheven op visa voor pelgrims die Umrah en Hajj verrichten. Het Koninkrijk Saoedi-Arabië had onlangs de visumleges voor de hadj, de umrah en de algemene toegang verhoogd in een poging zijn economie te diversifiëren buiten de oliesector, waarvan de mondiale prijzen een klap te verduren kregen. Volgens het nieuwe visumregime, dat vanaf 2 oktober van kracht wordt, zal het land de visumkosten van SAR 2,000 dragen voor pelgrims die voor de eerste keer naar de Hajj en Umrah komen, maar de tweede keer dat bezoekers de kosten zelf moeten dragen. Het kostte ook een meervoudig visum voor zes maanden van SAR3, een eenjarig meervoudig visum voor SAR000 en het tweejarig meervoudig visum voor SAR5. allAfrica.com citeert IHR als volgt: De visumkosten voor Umrah werden verhoogd van SAR000 naar SAR8. De organisatie zei dat de kosten voor een bezoek aan het Arabische land zouden verdrievoudigen, omdat elke Umrah-pelgrim 000 SAR extra zou moeten betalen, wat een aanvulling zou zijn op de kosten van het retourticket, het vervoer, de accommodatie en de royalty's. IHR stelde dat 6,000 miljoen Nigeriaanse moslims en 650, die respectievelijk Umrah en Hajj verrichten, de hitte zouden voelen als gevolg van de stijging van de visumkosten. Het zei dat het aantal pelgrims uit Nigeria met 2 procent zou afnemen voor Umrah en Hajj, tenzij de nieuwe vergoeding niet werd ingetrokken. De organisatie sloot af met te zeggen dat ze weliswaar het initiatief van het land om de hadj voor moslims tot een onvergetelijke ervaring te maken, waardeerden, maar dat ze ook rekening wilden houden met de mondiale economische beproevingen waarmee de landen met een moslimmeerderheid worden geconfronteerd.